Cambiar de cigarrillos a cigarrillos electrónicos se asocia con un mayor riesgo de enfermedades oculares
El consumo de cigarrillos en los Estados Unidos ha caído a un mínimo histórico y el uso de cigarrillos electrónicos y cápsulas de nicotina ha aumentado
El Dr. Mark Siegel, analista médico de Fox News, analiza un estudio del New England Journal of Medicine que dice que las tasas de tabaquismo entre los adultos estadounidenses caerán a un récord del 9,9% en 2024. Siegel advierte sobre la naturaleza adictiva de los cigarrillos electrónicos y las cápsulas de nicotina, que contienen altos niveles de nicotina. Expresó su preocupación por posibles problemas digestivos y cardíacos, y destacó el papel de las redes sociales en la promoción de estos productos entre las generaciones más jóvenes.
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Cambiar de cigarrillos a cigarrillos electrónicos a menudo se considera una medida saludable, pero un estudio a gran escala publicado en el American Journal of Ophthalmology sugiere que las alternativas sin humo pueden aumentar el riesgo de enfermedades oculares graves en comparación con dejar la nicotina por completo.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Corea en Seúl, Corea del Sur, analizaron datos de salud de un grupo de 179.273 adultos a través del Servicio Nacional de Seguro Médico de Corea, según un comunicado de prensa.
Afirmaron que todos los participantes fumaron cigarrillos tradicionales entre 2011 y 2012 y luego dejaron de fumar en 2018 o 2019.
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Para garantizar una comparación justa, los investigadores emparejaron a participantes con antecedentes similares, incluida la edad, el sexo, el historial médico, las condiciones de salud actuales y los hábitos de estilo de vida generales.
Cambiar de cigarrillos a cigarrillos electrónicos a menudo se considera una medida saludable, pero un gran estudio sugiere que puede representar un riesgo para la salud ocular. (Istock)
Este proceso creó un grupo equilibrado de 32,316 participantes emparejados, que se dividieron en dos categorías: aquellos que dejaron por completo de usar todos los productos de nicotina y aquellos que cambiaron a productos de nicotina sin humo, como los cigarrillos electrónicos.
Los investigadores siguieron a los participantes durante un promedio de 4,6 años para determinar si desarrollaban enfermedades oculares, incluidas cataratas, glaucoma, degeneración macular relacionada con la edad, retinopatía diabética y trastornos de la visión relacionados con la concentración.
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Durante el período de seguimiento, el grupo experimentó un total de 6.328 eventos de enfermedades oculares importantes. Las personas que dejaron la nicotina por completo tuvieron la incidencia más baja de la enfermedad en el estudio, 41,1 casos por 1.000 personas-año (una medida que representa el número de personas en el estudio y cuánto tiempo fueron seguidas).
En comparación, esta tasa aumentó a 44 casos para las personas que cambiaron a alternativas sin humo, como los cigarrillos electrónicos.
Las personas estudiadas se dividieron en dos categorías principales: exfumadores totales que habían dejado por completo de usar todos los productos con nicotina y conversos que habían cambiado al tabaco sin humo o a productos con nicotina, como los cigarrillos electrónicos. (I stock)
En última instancia, los datos mostraron que cambiar a productos de reemplazo de nicotina resultó en un aumento constante del 7% en el riesgo de enfermedades oculares graves en comparación con dejar la nicotina por completo.
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En particular, aquellos que se convirtieron enfrentaron un riesgo 24% mayor de desarrollar retinopatía diabética, una condición que daña los vasos sanguíneos en el tejido sensible a la luz en la parte posterior del ojo.
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Además, aquellos que dejaron de fumar cigarrillos por cigarrillos electrónicos tenían un 7% más de probabilidades de desarrollar trastornos refractivos y acomodativos, que afectan la capacidad de los ojos para enfocar con claridad.
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“Estos hallazgos desafían la suposición de que sustituir los cigarrillos tradicionales por nicotina o productos de tabaco no combustibles es visualmente benigno”, anotaron los investigadores.
“Estos hallazgos desafían la suposición de que sustituir los cigarrillos tradicionales por nicotina o productos de tabaco no combustibles es visualmente benigno”, anotaron los investigadores. (I stock)
Los autores señalan algunas limitaciones de la investigación. Debido a que este es un estudio que analiza datos de seguros médicos, no puede probar de manera concluyente que el vapeo cause daño ocular directo.
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Además, el estudio se basó en que las personas completaran cuestionarios sobre sus hábitos de fumar y el uso de cigarrillos electrónicos, lo que a veces puede llevar a una falta de información o a simples errores de memoria.
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Sin embargo, los investigadores concluyeron que los resultados sugieren que reemplazar los cigarrillos con productos de reemplazo de nicotina puede no eliminar el riesgo de algunas enfermedades oculares.
