Exclusivo | El poseedor del récord indio, Tejas Nandakumar, excluido de los Juegos de la Commonwealth de 2026: “Estoy absolutamente devastado” | Noticias de los Juegos de la Commonwealth

NUEVA DELHI: Para Tejas Nandakumar, poseedor del récord nacional de la India en los 100 m espalda S7 masculino, las últimas 24 horas han sido un torbellino de incredulidad.Se suponía que el joven de 20 años de Bengaluru competiría en los próximos Juegos de la Commonwealth en Glasgow, a partir del 23 de julio, y todo se había preparado para ese momento. El entrenamiento, los tiempos de clasificación, los trámites para la visa, incluso las medidas de su equipo ceremonial, todo se había completado. Cuando el viernes se publicó la lista oficial de participantes, su nombre figuraba en ella. Veinticuatro horas después, todo se vino abajo. Tejas se había clasificado plenamente para los 50 m estilo libre S7 masculino y su plaza ya había sido aceptada. Pero el sábado por la mañana le informaron que había sido declarado no elegible, no por nada relacionado con su natación, sino por su estatus de clasificación.Su designación actual, Revisión-2025, no cumplía con el requisito de un estado confirmado o una fecha de revisión bloqueada de 2027 o posterior.“Estoy absolutamente devastado. No tiene absolutamente nada que ver con mi natación, mi condición física o mi rendimiento”, dijo a TimesofIndia.com durante una interacción exclusiva. “Fue estrictamente un tecnicismo que se acabó el tiempo”.La clasificación determina cómo se agrupan los atletas según la naturaleza y el alcance de su discapacidad, garantizando una competencia justa en el paradeporte.Una “Revisión 2025” significaba que los clasificadores internacionales habían determinado que su clase deportiva podría cambiar y necesitaría ser reevaluada antes o durante 2025. Por el contrario, una clasificación “Confirmada” indica que la clase deportiva del atleta se considera estable y no se espera que cambie.Según las reglas de elegibilidad de los Juegos de la Commonwealth, los atletas deben tener una clasificación confirmada o tener una fecha de revisión establecida para 2027 o más tarde para garantizar la estabilidad. Debido a que la revisión de Tejas estaba programada para 2025, se lo consideró no elegible a pesar de calificar por mérito.

¿Se podría haber evitado esta situación?“Tal vez. Pero la programación administrativa y el papeleo necesarios para asegurar ese estatus simplemente no se realizaron a tiempo”, añadió.El rechazo fue especialmente doloroso porque había pasado los últimos 18 meses persiguiendo oportunidades de clasificación en tres países. Compitió en Barcelona, ​​París y Australia, e incluso financió un viaje él mismo, en un intento por asegurar el estatus requerido para Glasgow.Uno de esos intentos se produjo enteramente por su propia cuenta. Tejas dice que financió personalmente su viaje a París, con la esperanza de que ayudaría a asegurar la clasificación necesaria para seguir siendo elegible para Glasgow. Pero nunca obtuvo la ventana de clasificación que necesitaba para que se reevaluara su estatus. Cuando sintió que se avecinaban problemas para los Juegos de la Commonwealth, lo intentó de nuevo y presentó las tarifas de inscripción en marzo de 2026 para una competición en Fuji-Shizuoka, Japón. Ese intento también fracasó, ya que nunca consiguió un puesto y finalmente se retiró.“Honestamente, decir que estoy absolutamente destrozado es quedarse corto”, admitió. “Dedicas tu vida a representar a tu país, y que te quiten una oportunidad realista de ganar una medalla por un tecnicismo sin siquiera lanzarte a la piscina es una píldora difícil de tragar”.Él cree que los organismos deportivos de la India, entre ellos la Autoridad Deportiva de la India (SAI) y el Comité Paralímpico de la India (PCI), tienen tanto la capacidad como la oportunidad de cerrar esta brecha antes de que le cueste a otro atleta la oportunidad de subir al podio, especialmente con los Juegos Paralímpicos Asiáticos y los Juegos Paralímpicos en el horizonte.“En realidad, PCI estaba de mi lado y trató de brindar apoyo”, dijo a este sitio web. “Por lo que entiendo del proceso, realmente se redujo a una cuestión de prioridad administrativa; si se hubiera impulsado de manera más proactiva, esa ventana de clasificación probablemente se podría haber asegurado. No quiero señalar con el dedo directamente ni hacerlo polémico”.

‘Es muy difícil conseguir el puesto de clasificación’: PCI

Cuando se le preguntó si el organismo rector intentó intervenir, Virender Kumar Dabas, presidente de Paranatación del Comité Paralímpico de la India, dijo a TimesofIndia.com: “No, presionar las cosas no funciona aquí. Debería haberse clasificado. Iba a ser reclasificado en 2025. Debería haber sido más cuidadoso y se lo recordamos una y otra vez”.Si bien reconoció que Tejas viajó a eventos en París y Australia solo para perderse debido a retrasos masivos, Dabas señaló:

“La asignación de una plaza de clasificación es prerrogativa de World Para Swimming. Especialmente en Europa, es muy difícil conseguir la plaza de clasificación… porque hay mucha prisa, hay mucha espera. Se fue a París, no consiguió la plaza de clasificación. Muy lamentable.”Dabas destacó que el PCI no tiene voz en las selecciones de los Juegos de la Commonwealth y descartó la posibilidad de intervenciones políticas de último momento.“Nosotros no seleccionamos a los atletas. La selección viene desde arriba, del organismo internacional. Si hubiera habido algún otro problema documental, eso se podría haber ratificado, rectificado”, añadió.Dabas concluyó que el desenlace era una realidad definitiva, aunque lamentable, sobre la que el deportista estaba advertido.“Es un buen chico, pero ha tenido mala suerte. ¿Qué hacer? Le habíamos dicho antes que aunque su nombre proviene de World Para Swimming a través de la IOA, las posibilidades son menores”, comentó además. “Se le informó sobre esto. Porque cuando revisaron uno por uno, descubrieron que no es elegible para participar en 2026”.

‘Mantengo la cabeza en alto’: Tejas Nandakumar

Para evitar situaciones similares en el futuro, Nandakumar ha pedido un fondo de clasificación exclusivo separado de los presupuestos de competencia estándar de “Exposición Extranjera”, ya que la política actual generalmente solo cubre una competencia internacional al año, junto con un sistema que identifica y prioriza a los atletas que compiten por medallas para oportunidades de clasificación con mucha anticipación, junto con un ciclo de planificación de dos a tres años que refleja el tiempo que los nadadores pasan preparándose para las competencias importantes.“Absolutamente deberían haber priorizado primero a los mejores nadadores”, afirmó Nandakumar. “Sólo espero que atraiga atención inmediata a estos plazos administrativos para que podamos proteger a alguien más de terminar en situaciones como esta”.Por ahora, Tejas insiste en que este revés no lo definirá. “Mantengo la cabeza en alto. No dejaré que esto me defina”, concluyó. “Mi enfoque cambia de inmediato y mis ojos están completamente fijos en preparar y cumplir con la India en los próximos Juegos Para Asiáticos”.