OTAN Hacia una alianza más europea

Durante más de siete décadas, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ha sido una piedra angular de la arquitectura de seguridad occidental. Establecida en 1949 contra la expansión soviética en la Europa capitalista, la alianza militar de 32 miembros ha dejado de cumplir su propósito original al transformarse en un vehículo para proyectar el poder estadounidense no sólo en Europa sino en todo el mundo.

En la era posterior a la Guerra Fría, los desafíos a la OTAN vinieron desde dentro y desde fuera. La amenaza externa más obvia es Rusia, que intentó frenar su continua expansión hacia el este invadiendo Ucrania. Hoy, la guerra entre Rusia y Ucrania, en su quinto año, sigue siendo la prioridad de la OTAN en el contexto de su mandato central de seguridad europea. Sin embargo, las amenazas internas han sido más frecuentes. Se puede resumir en tres palabras: Presidencia Trump.

El presidente Donald Trump ha cuestionado la utilidad de la OTAN para Estados Unidos durante su primer mandato y el actual, e incluso ha amenazado con retirarse de la alianza. Creía que debido a que las capacidades, la financiación, el liderazgo y la infraestructura de la OTAN eran abrumadoramente estadounidenses, Estados Unidos se retiró de la alianza mucho menos que sus aliados europeos, quienes cosecharon sus beneficios pagando una fracción de los costos. En su forma de pensar centrada en los tratados, la OTAN parecía un mal negocio para Estados Unidos.

La ira latente de Trump alcanzó un punto de ebullición en abril, cuando sus aliados de la OTAN ignoraron los llamados a unirse a una guerra elegida por Estados Unidos contra Irán. En particular, España y el Reino Unido (inicialmente) negaron el acceso a sus bases militares a los aviones de combate estadounidenses, mientras que Francia negó los derechos de sobrevuelo. Trump llamó a la OTAN un “tigre de papel” sin Estados Unidos, lo que vio como una traición de la OTAN a Estados Unidos, y dijo: “Estábamos ahí automáticamente con Ucrania. Ucrania no era nuestro problema. Fue una prueba, y estábamos ahí para ellos, y siempre hemos estado ahí para ellos. No eran para nosotros”.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, también dijo: “Si la OTAN nos ataca para defender a Europa, pero cuando necesitamos que nos nieguen nuestros derechos básicos, ese no es un sistema muy bueno. Es bueno que Estados Unidos participe en él y diga que es bueno. Así que todo esto tiene que ser reexaminado”.

Reducción de EE. UU.

A esto le siguió, en junio, una New York Times La historia, basada en una comunicación filtrada, expuso planes para una reducción significativa de los compromisos de Estados Unidos con las operaciones de la OTAN en Europa. Según el informe, la administración Trump planea “retirar un tercio de los aviones de combate que suministra a la OTAN para Europa”, además de “reasignar un submarino lanzamisiles, un portaaviones y varios buques de guerra”. Estos acontecimientos han hecho sonar las alarmas en los corredores estratégicos de Europa, ya que socavan su seguridad colectiva: los compromisos de defensa mutua establecidos en el Artículo 5. ¿Pueden todavía contar con que Estados Unidos los rescate ante un ataque?

Estados Unidos ha reducido su ayuda al esfuerzo bélico de Ucrania, convirtiendo a los aliados europeos en los principales financistas. Al mismo tiempo, Trump está presionando a los miembros europeos de la OTAN para que gasten el 5% de su PIB en defensa (3,5% para necesidades militares básicas y 1,5% para infraestructura crítica). Pero sólo cinco de los 32 miembros de la OTAN están en camino de cumplir este objetivo para 2026.

Otras fuentes de tensión dentro de la OTAN incluyen la obsesión de Trump con anexar el territorio soberano de Groenlandia a Dinamarca, miembro de la OTAN. Trump también expresó su frustración porque las consideraciones de seguridad europeas se estaban interponiendo en su relación más amistosa con el presidente ruso Vladimir Putin. Las tensiones en este frente llegaron a un punto crítico a principios de 2025, cuando intentó poner fin a la guerra de Ucrania hablando directamente con Putin.

Por su parte, los miembros europeos de la OTAN han intentado hacer un acto de equilibrio. Ya no se puede esperar que Estados Unidos continúe como el único pilar de la OTAN. El principio constitucional de la OTAN son las garantías de seguridad incondicionales. Pero los repetidos intentos de Trump de condicionarla – vinculándola a los “pagos” de los miembros o su “lealtad” – han arrojado un manto de incertidumbre sobre esa garantía, lo que ha llevado a los países europeos a considerar la autonomía y la autosuficiencia. Pero se trata de propuestas costosas que requieren tiempo y una enorme inversión para concretarse. Mientras tanto, los aliados europeos no pueden prescindir de la participación de Estados Unidos en las operaciones de la OTAN, lo que, en su opinión, invoca una estrategia de apaciguar selectivamente a Trump y halagarlo arbitrariamente.

Estrategia provisional

La estrategia, que quedó plenamente expuesta en la cumbre de la OTAN que se desarrolló los días 7 y 8 de julio en Ankara, Turquía, parece haber funcionado bastante bien. Los líderes europeos, encabezados por el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, un astuto político holandés, han mostrado planes para aumentar el gasto en equipo militar y la inversión para expandir su base industrial de defensa. Si bien se mantuvieron firmes en no ensuciarse las manos en el Estrecho de Ormuz, se aseguraron de que el anuncio de la cumbre reiterara los objetivos declarados por Trump en la guerra contra Irán: Irán nunca debe adquirir armas nucleares y se debe restaurar la libertad de navegación en el Estrecho de Ormuz.

Por si acaso, prometieron 50 mil millones de dólares en nuevas adquisiciones de defensa –un regalo al complejo militar-industrial de Estados Unidos– y 70 mil millones de euros en ayuda militar a Ucrania. A cambio, consiguieron que Trump firmara un “compromiso férreo” con el Artículo 5. A pesar de sus habituales quejas, que revivió en Ankara, Trump, hacia el final de la cumbre, se mostró complacido por el “tremendo amor” que había recibido de sus aliados europeos.

Pero la tensión, aunque documentada en Ankara, no ha desaparecido. La renuencia de los aliados europeos a unirse a la acción militar estadounidense contra Irán señala una diferencia fundamental en la forma en que ambos ven a la OTAN. Mientras que los europeos ven a la OTAN como una fuerza “defensiva” específica de una región (transatlántica), Trump la ve más ampliamente como una extensión de las capacidades militares estadounidenses que deberían poder desplegarse globalmente. De ahí la garantía de seguridad incondicional que Estados Unidos ofrece a través de la OTAN a cambio de su expectativa de “lealtad” incondicional por parte de sus aliados europeos.

Para ser justos, Trump parece creer que la OTAN nunca ha sido una calle de sentido único. Durante casi ocho décadas, Estados Unidos disfrutó de acceso ininterrumpido a bases aéreas, redes militares, infraestructura y apoyo logístico en toda Europa, sin los cuales sus diversas campañas en Asia occidental y otros lugares durante este período habrían sido imposibles. También contó con el apoyo de sus aliados europeos en la mayoría de las cuestiones de política exterior, cuando eran controvertidas, incluido el liderazgo militar de la mayoría de los países del continente. Pero como Estados Unidos daba cada vez más prioridad al teatro del Pacífico, era inevitable un mayor papel europeo en la OTAN.

A medio plazo, según la declaración de Ankara, “una Europa más fuerte dentro de una OTAN más fuerte”, el objetivo declarado, donde los aliados europeos y Canadá “asumirán una mayor responsabilidad en la defensa de la alianza”. Pero a largo plazo, Europa querrá desarrollar sus capacidades militares hasta el punto de que, primero, proporcione una disuasión creíble contra Rusia incluso frente a la incertidumbre estratégica sobre la intervención estadounidense frente a una amenaza creíble y, segundo, garantice la autonomía necesaria para proteger sus propios intereses políticos cuando se enfrenten a la fuerza estadounidense.

ha sido publicado – 12 de julio de 2026 02:00 a. m. IST