Juez otorga orden de alejamiento temporal
La jueza de California Araceli Martínez-Olguín aceptó una solicitud de 12 fiscales generales estatales para emitir una orden de restricción temporal contra la fusión pendiente de 110 mil millones de dólares entre Paramount y Warner Bros. Discovery.
El fiscal general estatal presentó una demanda la semana pasada para bloquear la fusión, argumentando que crearía un gigante del entretenimiento que controlaría el 27% del mercado de distribución cinematográfica de gran estreno, el 30% del submercado que presenta “películas de gran éxito anticipadas” y el 27% del paquete básico de cable. El grupo advirtió que la aprobación del acuerdo podría dar a la compañía combinada una ventaja sobre las salas de cine y los distribuidores de cable, lo que podría llevar a precios más altos al consumidor y una reducción de la producción de contenido.
En respuesta, Paramount ha argumentado que el caso AG es “uno de los más débiles” en la historia moderna, ignorando la intensa competencia de los estudios tanto establecidos como emergentes. Añadió que las redes de cable de la empresa combinada son en gran medida complementarias y no sustitutas directas, lo que es poco probable que reduzca la competencia. Lo más importante, afirmó la compañía, es que el continuo declive de la televisión de pago ha debilitado la posición negociadora de cada programador.
La TRO se produjo después de que Olguín escuchara los argumentos de ambas partes el viernes. Además de California, los estados involucrados en el caso incluyen Nueva York, Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregón y Washington.
El fiscal general estatal y los representantes de Paramount no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de TheWrap sobre la decisión.
Paramount dijo que el acuerdo con Warner Bros. está en camino de cerrarse a finales del tercer trimestre. Ya recibió la aprobación del Departamento de Justicia de Estados Unidos y de los accionistas de Warner Bros.
Otros países donde se aprobó el acuerdo o donde el período de espera correspondiente ha expirado son Australia, Austria, Canadá, China, Kuwait, Arabia Saudita, Serbia, Sudáfrica, Ucrania, Montenegro, Nueva Zelanda y Macedonia del Norte. También se han adherido las autoridades de inversión extranjera directa de España, Alemania, Eslovenia, Bélgica, Chequia, Italia, Francia y Rumanía.
Mientras tanto, el período de revisión de la Comisión Europea sobre la inversión extranjera en el acuerdo entre Paramount y Warner Bros. terminó la semana pasada. La fecha límite para aprobar la fusión o remitirla a una investigación más intensiva de Fase 2 se fijó para el miércoles.
La Secretaria de Cultura, Medios y Deportes del Reino Unido, Lisa Nandy, también informó a Paramount y al WBD que está “decidiendo intervenir”, y la decisión sobre si el regulador aprobará la fusión o procederá a una investigación de Fase 2 prevista para el 7 de agosto.
Además de la demanda estatal AG, el Writers Guild of America, un accionista de Paramount y un grupo de consumidores presentaron demandas separadas para bloquear la fusión. La medida cautelar preliminar fue posteriormente denegada después de que el juez dictaminara que no demostraron un daño irreparable o que su caso probablemente tendría éxito.
Si la transacción no se cierra antes del 30 de septiembre, los accionistas de WBD recibirán una “tarifa de cotización” del 25 por ciento por acción para cada trimestre hasta el cierre. Si el acuerdo no se cierra debido a cuestiones regulatorias, Paramount pagará a WBD una tarifa de terminación de 7 mil millones de dólares.
más por venir…
