Historia menos diversa y más historias bíblicas en las escuelas públicas obtienen el visto bueno inicial de la junta de Texas – Houston Public Media

Los estudiantes de Texas están avanzando hacia clases de estudios sociales y lectura que minimizan la diversidad racial, geográfica y cultural y al mismo tiempo enfatizan la Biblia.

El jueves por la mañana, la Junta Estatal de Educación, de mayoría republicana, dio aprobación preliminar para reescribir las lecciones de estudios sociales de Texas, dejando solo unos pocos retrasos, dos días después de aprobar inicialmente una lista de lecturas obligatorias para todas las escuelas públicas que incluye historias cristianas.

Los miembros del consejo regresarán el jueves por la tarde para completar una votación preliminar sobre estudios sociales. La votación final se espera para el viernes.

Cientos de maestros, estudiantes y miembros de la comunidad asistieron a las reuniones de la junta esta semana para expresar su apoyo y sus preocupaciones sobre las lecciones propuestas.

Algunos de los casi 500 oradores intercambiaron palabras acaloradas sobre el papel del cristianismo en el desarrollo del país, y al menos una persona que llevaba una bandera confederada fue llamada fuera de servicio por el presidente de la junta y escoltada fuera de la sala para provocar disturbios verbales.

La lista nacional de lectura, entre otras obras literarias, requeriría que las escuelas enseñen material bíblico a niños desde 6 años hasta adultos jóvenes que se preparan para obtener un diploma. Esto incluye las historias cristianas de Adán y Eva, las ocho bienaventuranzas y la parábola del hijo pródigo.

Mientras tanto, la propuesta de estudios sociales representa una transformación dramática en la forma en que las escuelas de Texas han enseñado durante mucho tiempo clases de historia, geografía, economía y gobierno. Elimina el actual curso de culturas mundiales para sexto grado, resta importancia a la historia mundial fuera de la tradición europea y se centra más en Texas y Estados Unidos.

Si la Junta de Educación los aprueba el viernes, ambos cambios entrarían en vigor durante el año escolar 2030-31.

Líderes y activistas republicanos conservadores están impulsando nuevas lecciones que consideran la “última batalla” en un esfuerzo por librar a las escuelas de Texas de lecciones que, según dicen, pintan a Estados Unidos de manera negativa y capacitan a los estudiantes para que odien al país.

Por ejemplo, las clases de sociología actualmente requieren que los estudiantes comprendan “el impacto de la raza y el origen étnico en la sociedad” y “analicen diferentes patrones de tratamiento de los grupos minoritarios”. Pero ese estándar fue eliminado en el plan de estudios de estudios sociales recientemente diseñado.

Los líderes republicanos en todo el estado a menudo retratan al Islam como una religión violenta que consideran incompatible con sus valores conservadores cristiano-estadounidenses. Durante las reuniones de la junta en abril, la junta descartó un estándar social que habría requerido que los estudiantes aprendieran sobre las contribuciones musulmanas al álgebra y la astronomía.

“Permítanme ser absolutamente claro: el Islam no es una religión”, testificó el lunes el senador Bob Hall, republicano por Edgewood, ante el Comité de Educación. “Es una teocracia totalitaria, no muy diferente de los sistemas totalitarios del comunismo, el nazismo y el globalismo”.

Cuando se le preguntó si alguna vez había visitado un país de mayoría musulmana, Hall dijo que no.

Elizabeth Jensen, quien se identificó como administradora de la junta escolar de Texas pero no especificó el distrito, dijo al panel de educación que cree que “la esclavitud fue y sigue siendo la base de la Sharia”, refiriéndose al conjunto de códigos y principios morales que siguen los musulmanes. La Sharia no tiene un significado uniforme porque los musulmanes la interpretan y actúan de manera diferente.

Los musulmanes han pasado meses denunciando tal islamofobia en las reuniones de la Junta Estatal de Educación, calificándola de desinformación y dañina para cientos de miles de texanos que practican la fe.

Mientras tanto, estudiantes, educadores y activistas progresistas se han pronunciado contra la falta de inclusión racial, étnica y de género en los libros y lecciones discutidas, así como contra el enfoque cristiano del estado en otras religiones.

“Estas normas propuestas son de hecho inconstitucionales y enfatizan sólo a un grupo de estadounidenses como los fundadores que construyeron este país excluyendo a otros, tanto del pasado como del presente”, dijo la portavoz musulmana Ruth Nasrullah a los miembros del consejo.

Los profesores de inglés señalaron durante la reunión que muchos de los libros en la lista de lectura propuesta no están en sintonía con lo que Texas les exige que enseñen, a pesar de que ocupan la mayor parte de las aproximadamente 36 semanas de instrucción del año académico.

Por otro lado, los educadores han criticado el diseño de los estudios sociales por favorecer la memorización sobre el pensamiento crítico y la simplificación sobre la precisión. Los historiadores señalaron errores fácticos y argumentaron que los nuevos estándares preparaban a los niños para el fracaso después de graduarse.

Por ejemplo, una lección describió la reubicación forzosa y el encarcelamiento de familias japonesas durante la Segunda Guerra Mundial como una de las “contribuciones” al esfuerzo militar estadounidense. Otra propuesta señaló que los estudiantes de secundaria deberían conocer la importancia de los líderes del Movimiento por los Derechos Civiles, específicamente Thurgood Marshall, Barbara Jordan y Héctor P. García, pero no Martin Luther King Jr.

Los estándares aprobados inicialmente esta semana reflejan propuestas ligeramente diferentes, describiendo en cambio el encarcelamiento japonés como uno de los “cambios” durante la guerra y añadiendo a King a la lista de líderes de derechos civiles.

Pero los miembros demócratas de la junta dijeron que los ajustes menores no arreglarán lo que ven como un plan de estudios sociales blanqueado y un proceso de aprobación influenciado políticamente.

La revisión de estudios sociales fue dirigida por un grupo de nueve consultores, casi todos los cuales no tienen experiencia en la enseñanza K-12 en Texas, y algunos de los cuales son activistas conservadores o están estrechamente asociados con ellos. Los educadores lo describieron como un gran cambio con respecto a años anteriores, cuando los maestros lideraban el camino, mientras que los demócratas dijeron que no se sentían suficientemente involucrados en el proceso de toma de decisiones.

“Nuestras voces quedan fuera todo el tiempo”, dijo Tiffany Clark, miembro de la junta demócrata.

Los republicanos han aclarado que los asesores sólo hacen recomendaciones. Señalaron que los miembros electos tienen la última palabra en la reforma de los estudios sociales. Los miembros del Partido Republicano argumentaron que era responsabilidad de los demócratas garantizar que fueran incluidos en la transcripción.

“Yo, al igual que varios de mis colegas, hemos estado en contacto directo con nuestros asesores de contenido”, dijo la representante republicana Audrey Young. “Todo este tiempo estuve comunicándome a través de mi asesor de contenidos.

Pero algunos expertos nombrados también expresaron su frustración. Yolanda Chávez Leyva, historiadora de la Universidad de Texas en El Paso que ayuda a guiar la junta, dijo que “no siente que todos los aportes del asesor se traten de la misma manera”.

Kate Rogers, consultora de estudios sociales que anteriormente dirigió Alamo Trust antes de chocar públicamente con el vicegobernador Dan Patrick, dijo que el grupo sigue siendo profesional pero que sus recomendaciones no son representativas de todos los participantes.

Por ejemplo, el panel asesor sugirió cambiar una lección que originalmente pedía a los estudiantes que “identificaran los desafíos internos de los Estados Unidos posteriores a la Primera Guerra Mundial relacionados con la violencia racial y la intolerancia, incluido el resurgimiento del Ku Klux Klan y la masacre de Tulsa”.

En cambio, sugirieron que los estudiantes aprendieran sobre la “intolerancia” del Klan contra los católicos, los judíos y los inmigrantes, pero no específicamente contra los estadounidenses negros. También cambiaron “Masacre racial de Tulsa” por “Disturbios raciales de Tulsa”. Durante la masacre de Oklahoma de 1921, una turba blanca mató a residentes negros, destruyó sus casas y saqueó sus negocios después de que un adolescente negro fuera acusado falsamente de intentar agredir a una niña blanca en un ascensor.

El grupo nombrado también eliminó las normas que definían la segregación racial como “separar a las personas según el color de su piel” y que especificaban que los africanos padecían esclavitud en Estados Unidos debido a su raza.

“Quiero dejar claro a los miembros del consejo que no hemos discutido todos los puntos de este documento”, dijo Rogers. “Algunos cambios no han sido revisados ​​por todos los asesores de contenido”.

Los miembros de la junta aceptaron muchos de los cambios sugeridos por el grupo asesor, pero reinsertaron varios otros, incluido cómo la rebelión de Nat Turner “intensificó las tensiones seccionales y profundizó los desacuerdos sobre la esclavitud” y cómo la expansión de la esclavitud fue una de las principales causas de la Guerra Civil. También dejaron claro que el Klan buscaba intimidar y “restringir los derechos de los afroamericanos en Texas durante la Reconstrucción”.

Algunos miembros iniciaron cambios que expondrían a los estudiantes a aspectos más positivos de la historia negra, incluida una propuesta del republicano Keven Ellis de que las escuelas enseñen sobre Bessie Coleman, una tejana que se convirtió en la primera mujer afroamericana y nativa americana en recibir una licencia de piloto internacional.

Por el contrario, los republicanos eliminaron una norma que especificaba que los estudiantes debían considerar “las perspectivas de grupos cuyas voces están subrepresentadas en los relatos históricos tradicionales”. Agregaron otra solicitud que presentaba la historia bíblica de Moisés junto al Ferrocarril Subterráneo y Harriet Tubman, a quien apodaron “Moisés” porque, como el profeta bíblico, ayudó a la gente a escapar de la esclavitud.

Antes del debate sobre estudios sociales de la escuela secundaria, un puñado de republicanos en la junta electa intentaron sin éxito bloquear enmiendas de miembros que no cumplieron con una fecha límite anterior para presentar los cambios propuestos.

Si tiene éxito, la medida impediría que los demócratas propongan modificaciones sobre el terreno, lo cual fue notable porque la regla no se invocó cuando la junta discutió las lecciones de la escuela primaria y secundaria.

Antes de aprobar por primera vez la lista de lectura, los miembros de la junta, encabezados por el republicano Tom Maynard, debatieron si se debía prohibir a los maestros asignar libros no obligatorios por el estado sin que los educadores los publicaran primero en línea para que los padres los revisaran. Sin embargo, algunos expresaron preocupación por la microgestión de los docentes.

También consideraron si dar flexibilidad a las escuelas charter en qué grados introducir la lectura obligatoria, un intento de apaciguar a los líderes de las charter que han dicho que quieren asignar libros más rigurosos a los niños de grados inferiores. Pero algunos miembros dijeron que podría crear el efecto contrario, permitiendo que los campus de menor rendimiento reduzcan el rigor para los estudiantes de último año.

Ninguna de las dos fue aprobada, pero los miembros del consejo tienen otra oportunidad de resurgir las propuestas antes de la votación final del viernes.

Este artículo apareció por primera vez en The Texas Tribune.