Dentro de un equipo secreto ucraniano que lanza ataques profundos con drones contra Rusia: NPR
Soldados del 1.er Centro de Sistemas No Tripulados lanzan un dron de ataque profundo desde un lugar no revelado en el este de Ucrania.
Serhiy Korovvayny para NPR
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UCRANIA ORIENTAL – Mientras el sol se pone sobre un vasto campo agrícola, soldados con chalecos antibalas se detienen en un camino de tierra y descargan lo que parece un pequeño avión a reacción de un camión.
“Nuestro hermoso dron”, dice un soldado.
Este dron, fabricado por Fire Point, una empresa ucraniana de tecnología de defensa, puede viajar entre 800 y 1200 millas. El ejército ucraniano ha utilizado drones como estos para atacar repetidamente refinerías y almacenes de petróleo en Rusia, incluyendo Moscú e incluso Siberia. El 18 de junio, Ucrania lanzó su mayor ataque con aviones no tripulados hasta la fecha contra Moscú, alcanzando una refinería de petróleo. Un espeso humo negro se elevaba hacia el cielo mientras los residentes informaban de una ola de “lluvia de petróleo”.
La gente camina en un parque mientras humo negro se eleva desde el área de la refinería de petróleo de Moscú del productor ruso de petróleo Gazprom Neft en las afueras del sureste de Moscú el 18 de junio de 2026. Moscú estaba respondiendo a un ataque con drones “a gran escala” desde Ucrania, y varios drones llegaron a una refinería de petróleo, dijo el alcalde de la ciudad, Sergei Sobyanin.
AFP vía Getty Images/AFP
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AFP vía Getty Images/AFP
Los drones también han atacado objetivos en la Ucrania ocupada por Rusia, incluido el sur de Crimea, que Rusia invadió y anexó en 2014. En las últimas semanas, los drones ucranianos han atacado rutas de suministro para las fuerzas rusas, así como puentes ferroviarios, cruces de transbordadores y refinerías de petróleo. “Crimea está aislada por los drones”, dijo el ministro de Defensa ucraniano, Mykhailo Fedorov, en una entrevista con un destacado periodista ucraniano. “En un futuro próximo, parece que Crimea se convertirá en una isla”.
La campaña de ataque de Ucrania, que comenzó en serio en 2024 pero que su alcance se ha ampliado significativamente este año, ha ayudado a Ucrania a ganar impulso en una agotadora guerra de desgaste más de cuatro años después de una invasión rusa a gran escala.
“Los ucranianos pueden, casi a diario, lanzar cientos de vehículos de ataque de largo alcance contra Rusia, provocando daños masivos y molestando mucho al Kremlin”, dijo George Barros, director de innovación de código abierto y naves comerciales del Instituto para el Estudio de la Guerra. “Defenderse y poner fin a la guerra en condiciones favorables para Ucrania es un aspecto importante de la estrategia general de Ucrania”.
El líder de este equipo de ataque secreto afirma que los sistemas de aviones no tripulados son muy eficaces. “Nuestras fuerzas de defensa carecen de misiles de crucero y misiles balísticos, pero nuestros drones ya han influido en el curso de las operaciones de combate. Han golpeado duramente a nuestro enemigo”.
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Los soldados en este campo agrícola que vuelan los grandes pero livianos drones Fire Point son parte de un equipo de ataque secreto llamado 1er Centro Separado para Sistemas No Tripulados. NPR visitó recientemente la unidad mientras realizaba ataques profundos contra objetivos rusos. NPR está identificando a los soldados mediante su distintivo de llamada a petición del ejército ucraniano, que cita preocupaciones de seguridad.
“Síganme”, dice el líder de la unidad, usando el distintivo de llamada Charlie, mientras nos lleva a las profundidades del campo agrícola. “Aquí hay más drones”.
Los ataques con aviones no tripulados en Ucrania “golpean duramente a nuestro enemigo”
El comandante de la unidad utiliza el distintivo de llamada militar Charlie. Dice que antes se necesitaba medio día para preparar estos lanzamientos. “Ahora todo sucede mucho más rápido. Lo comparo con parar en una carrera de Fórmula 1”.
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Charlie tiene unos 30 años, es alto y reservado, un oficial de carrera que dice haber visto de primera mano cómo el rápido desarrollo de la tecnología de defensa ucraniana ayudó a cambiar el rumbo de la guerra con Rusia. Esta unidad comenzó a funcionar hace tres años, cuando la tecnología de drones ucraniana estaba en su infancia.
“Ahora estos sistemas de drones se han vuelto muy efectivos. Nuestras fuerzas de defensa carecen de misiles de crucero y misiles balísticos, pero nuestros drones ya han influido en el curso de las operaciones de combate. Han golpeado duramente a nuestro enemigo”, afirma.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo el 10 de junio que sólo durante el año pasado, los drones ucranianos de largo alcance atacaron más de 356.000 objetivos rusos. La campaña de ataque profundo es un intento de Ucrania de debilitar la maquinaria de guerra del Kremlin, ya que la guerra total de Rusia ha durado más que la Primera Guerra Mundial. Las negociaciones encabezadas por Estados Unidos para poner fin a la guerra rusa contra Ucrania se han estancado debido a la guerra iraní.
La ayuda directa de Estados Unidos ha caído un 99% bajo la administración Trump, según el Instituto Kiel para la Economía Mundial, que rastrea la ayuda a Ucrania. El comandante Charlie dice que Ucrania nunca ha dependido exclusivamente de la ayuda exterior. Dice que vio a sus soldados dominar constantemente nuevas tecnologías para estar un paso por delante de los rusos.
“Hubo una carrera armamentista entre la Unión Soviética y Estados Unidos durante la Guerra Fría”, dice. “Ahora hay otra carrera armamentista en esta guerra, pero está sucediendo mucho más rápido y se centra casi por completo en sistemas no tripulados: drones aéreos, acuáticos y terrestres”.
“Ya casi es hora”
Estos soldados contribuyeron al rápido desarrollo de la tecnología de defensa de Ucrania que ayudó a cambiar el rumbo de la guerra.
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Mientras el cielo se vuelve de un color índigo profundo, el equipo del comandante Charlie golpea las plataformas de lanzamiento de varios drones.
“Preparar estos lanzamientos solía llevar medio día”, afirma. “Ahora todo sucede mucho más rápido. Lo comparo con parar en una carrera de Fórmula 1”.
Otro soldado que utiliza el distintivo de llamada Push prepara drones. Dice que lo filma prácticamente todas las noches.
El operador del dron, que utiliza el distintivo de llamada Push, dice que realiza ataques profundos contra objetivos rusos casi todas las noches.
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“Todos los días podemos ver nuestro trabajo, el resultado de ese trabajo, y eso realmente nos motiva todos los días”, dice Bush, haciendo una pausa para sonreír. “Es el mejor trabajo del mundo… Estamos causando mucho daño a nuestros enemigos, y eso es todo lo que necesitamos ahora”.
Cerca de allí, un soldado coloca una computadora portátil en uno de los drones. Comprueba los planes de vuelo y otra logística.
“Es casi la hora”, dice el comandante Charlie.
A la luz de la luna, un equipo con faros y gafas de infrarrojos se reúne alrededor del motor de una motocicleta con un cable que se extiende hasta la plataforma de lanzamiento. Un soldado cuyo distintivo de llamada es Uki explica la configuración.
Un soldado dice que necesitan proporcionar una alta velocidad de despegue para que los drones puedan volar.
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“Necesitamos crear una alta velocidad de despegue para que el dron vuele”, afirma. “Y así es como lo hacemos”.
Los soldados encienden el motor. Ruge con fuerza en tres crescendos. Luego viene una explosión sobrenatural. El dron deja un destello de fuego mientras despega, elevándose hacia la noche oscura.
Se han lanzado al menos otros nueve drones. El comandante Charlie sonríe después de cada despegue.
“Sentido de justicia”
Un soldado mantiene un dron de largo alcance antes del lanzamiento.
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Dice que no puede revelar hacia dónde se dirigen estos drones, sólo que los objetivos están a cientos de kilómetros de distancia, en Rusia o en la Ucrania ocupada por Rusia.
Rusia intercepta la mayoría de los drones ucranianos de largo alcance, pero algunos de ellos han evadido las defensas aéreas rusas. Algunos han afectado a instalaciones industriales y militares, así como a líneas de suministro y logística militar. El principal objetivo es la infraestructura relacionada con el petróleo, el alma de la economía rusa.
El Kremlin niega que estos ataques hayan tenido repercusiones económicas, pero la producción de las refinerías de petróleo ha disminuido. Los medios rusos describen el racionamiento de combustible en Moscú y partes del norte de Rusia, así como en partes de la Ucrania ocupada por Rusia.
El comandante Charlie confirma que su equipo trabajó en los ataques con aviones no tripulados que afectaron una refinería de petróleo cerca de Moscú el mes pasado.
“Sentimos una sensación de justicia”, dice. “Porque los habitantes de la capital rusa han sido testigos de primera mano de lo que ocurre cada día en nuestras ciudades”.
Salida rápida una vez completadas las operaciones de lanzamiento.
Un equipo del 1er Centro de Sistemas No Tripulados opera un motor de motocicleta que ayuda a impulsar el dron. Dicen que no pueden revelar hacia dónde se dirigen estos aviones de largo alcance, pero tienen como objetivo Rusia y los territorios ocupados por Rusia.
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El equipo termina de lanzar los drones en unas dos horas. Los soldados no se quedan, ni siquiera en este vasto campo en medio de la nada.
“Muy peligroso”, dice Charlie.
“Los rusos, por supuesto, nos están buscando”, añade Aoki. “Somos objetivos”.
Zelensky ha llamado a menudo estos ataques con aviones no tripulados de largo alcance “sanciones a Ucrania”. El comandante Charlie y Aoki también usan esta frase cuando se refieren a sus misiones. Al igual que Zelensky, dicen que quieren poner fin a esta guerra, pero en sus propios términos y no recompensando al invasor, Rusia, con la rendición de Ucrania.
Tras lanzar el dron, los soldados se marchan rápidamente y no dejan rastro de su trabajo en el campo.
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“Ya habéis visto las sanciones que hemos impuesto en acción”, nos dice Aoki. “Esperemos que estos asuntos obliguen finalmente al Kremlin a alcanzar una paz justa para Ucrania”, añadió.
En una noche completamente oscura, los soldados suben a sus coches y camiones y se marchan. No dejan rastro de su trabajo en este campo agrícola. En la cálida noche sólo persiste el olor a combustible quemado.
