La crisis de la memoria sacude la existencia de Apple y Microsoft para los jóvenes

A principios de este año, Mono Technologies ensambló y envió casi 1.000 unidades de su producto estrella, un kit de desarrollo de enrutadores de 600 dólares. El cofundador Tomaz Zaman, que fundó Mono en 2024, encontró un impulso temprano entre los entusiastas de las redes, que utilizan el producto para acelerar sus conexiones a Internet.

Luego vino la crisis de la memoria, que elevó el coste de producción de casi todos los dispositivos electrónicos del planeta. Ahora, Zaman no está seguro de qué hacer, especialmente con los 1.300 clientes potenciales que han hecho un depósito de 100 dólares para comenzar la siguiente producción.

Mono cuesta 8 GB de DRAM Micrón Pasó de 35 dólares cuando estaba desarrollando el producto por primera vez a 300 dólares hoy. En su empresa de tres personas, Zaman dijo que no ha decidido si seguir adelante con un segundo lote y aumentar el precio en al menos un tercio, o introducir un nuevo modelo con un 75% menos de memoria.

“Incluso un enrutador de nuestra categoría tiene un mal valor si lo fabricas por $900 o $1000”, dijo Zaman a CNBC en una entrevista. “Pero tenemos que hacerlo, o lo reduciremos al mínimo”.

La experiencia de Zaman se ha vuelto común en todo el mercado de la electrónica de consumo, desde dispositivos premium como iPads y consolas Xbox, hasta productos de nicho que apenas han pasado la etapa de prueba. Los costos están aumentando debido a la crisis de suministro global provocada por el auge de la inteligencia artificial, que ha impulsado a los fabricantes de chips de inteligencia artificial como… NVIDIA Absorber cantidades cada vez mayores de memoria para sus procesadores y sistemas avanzados.

Pero mientras los gigantes tecnológicos aman… manzana y microsoftque anunció aumentos de precios esta semana, tiene un enorme colchón de efectivo, apalancamiento en la cadena de suministro y clientes que ascienden a millones o miles de millones, una gama mucho más amplia de empresas enfrenta dificultades potencialmente graves. La mayoría de las empresas de electrónica de consumo tienen poco margen de sobra y no pueden subir los precios con confianza en una economía que ya sufre presiones inflacionarias.

De GoProEl fabricante de cámaras de acción en dificultades advirtió este mes que podría cerrar después de que los costos de la memoria aumentaran entre un 80% y un 115% al ​​final del primer trimestre. Y acciones del fabricante de auriculares. Sonos Han bajado un 23% este año debido a que los precios de las memorias presionan los márgenes.

Nabila Popal, analista de IDC, describió la situación actual como una “crisis existencial absoluta” para empresas como los pequeños fabricantes de teléfonos Android o los “actores nacionales que fabrican dispositivos de menos de 100 dólares”.

“No podrán conseguir la memoria porque los proveedores de memoria sólo responden a las llamadas de los grandes actores”, dijo Bhopal.

La otra cara de la historia también salió a la luz esta semana.

En su informe trimestral de ganancias del miércoles, Micron dijo que los ingresos en el período más reciente se cuadriplicaron con creces y el margen bruto se duplicó con creces a casi el 85% desde el 39% de hace un año. Las acciones de Micron subieron un 16% después de los resultados y ahora han subido alrededor de un 800% durante el año pasado, subiendo junto con sus rivales SK Hynix y Samsung.

Micron dijo que el precio de venta promedio de su DRAM en el tercer trimestre aumentó más del 260% respecto al año anterior. Sumit Sadhana, director comercial de Micron, dijo en una entrevista que la compañía tiene acuerdos de suministro a largo plazo con empresas de computadoras y teléfonos inteligentes orientadas al consumidor.

“Dedicamos mucho tiempo a pensar en cómo gestionamos el negocio, suministramos y asignamos estas cantidades escasas a clientes, sectores, mercados y geografías para asegurarnos de que nuestro enfoque sea reflexivo, responsable y justo”, dijo Sadhana.

Un día después de los resultados de Micron, Apple elevó los precios de una amplia gama de iPads y Mac, diciendo en un comunicado que la compañía “nunca había visto que los precios de los componentes aumentaran tanto y tan rápido”. El director ejecutivo, Tim Cook, dijo en una entrevista con el Wall Street Journal publicada la semana pasada que se avecinan aumentos y describió la situación de la memoria como una “inundación de cien años”.

A las pocas horas del anuncio de Apple, Microsoft dijo que el precio de la Xbox Series S aumentaría de 100 dólares a unos 500 dólares. Las consolas normalmente se venden por menos de lo que cuestan de fabricación, dijo la compañía en una publicación de blog.

“Los precios de las consolas y del almacenamiento de memoria han aumentado más de 2,5 veces y esperamos que se dupliquen nuevamente para el otoño de 2027”, dijo Microsoft en la publicación. “Toda la industria de la electrónica de consumo está sufriendo la actual crisis de componentes, pero los impactos son particularmente difíciles en las consolas”.

Wall Street tiene sus preocupaciones, ya que ambas acciones cayeron esta semana y han tenido un desempeño inferior a los índices más amplios este año. Pero los niveles de pánico son mucho mayores en las empresas que carecen de relaciones estrechas con los proveedores de componentes y están sujetas a constantes cambios de costos y fluctuaciones en la disponibilidad.

Industrias que van desde telecomunicaciones y dispositivos médicos hasta minoristas están preocupadas por los aumentos de precios, según una carta de cabilderos enviada al Departamento de Comercio a principios de este mes.

GoPro dijo en su advertencia a los inversores que en abril escuchó de proveedores de memoria acerca de “reducciones planificadas en la producción de memoria utilizada en sus productos”, lo que llevó a menores volúmenes de ventas esperados. La empresa no respondió a una solicitud de comentarios.

Eileen Ferguson, cofundadora de W5 Technologies, está debatiendo cómo lidiar con los disruptivos costos de RAM y los plazos de entrega de los equipos de comunicaciones que su empresa fabrica para contratistas de defensa.

A principios de este año, W5 realizó un pedido de un servidor a un importante fabricante para incluirlo en un simulador de comunicaciones por satélite que la empresa planeaba entregar en mayo. El precio cuando lo ordenó era de $8,839, frente a $5,373 en 2020, dijo Ferguson.

Desde esa compra, el precio casi se ha duplicado.

“Acabamos de ordenar otro para venderlo nuevamente”, dijo Ferguson. “Ahora cuesta poco menos de $15,000 y el plazo de entrega es que, cuando lo consigamos, tendremos suerte de conseguirlo”.

En lugar de recibirlo en mayo, Ferguson dijo que ahora no lo espera hasta agosto. Ferguson dijo que W5 le ofreció a un cliente contratista de defensa un servidor usado que actualmente se estaba probando y le pagó para que llevara a su equipo a la instalación.

Mientras tanto, en Mono Technologies, Zaman dijo que está trabajando en el desarrollo y calificación del próximo modelo de la compañía, aunque no está seguro de cuándo llegará al mercado. También está recaudando fondos con la esperanza de encontrar inversores que apoyen una producción nueva y mayor.

“La fabricación de productos es muy cara”, afirmó.

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