Los últimos fuegos artificiales de Hassan Khan envían a los Unicornios de San Francisco a las semifinales del MLC y eliminan a las Orcas de Seattle | Noticias de críquet

Los San Francisco Unicorns sellaron el primer puesto en la clasificación de la Major League Cricket y reservaron su lugar en las semifinales con una emocionante persecución de 191 contra Seattle Orcas, gracias a un sensacional ataque tardío de Hassan Khan. Con 47 carreras necesarias en los últimos cuatro overs, la competencia aún estaba equilibrada antes de que Hassan lo inclinara decisivamente a favor de los Unicornios. El zurdo logró un cameo invicto, aplastando seis consecutivos a Tanveer Sangha antes de desmantelar a Marcus Stoinis en el siguiente over con una secuencia de seis, cuatro, cuatro y seis para completar la persecución de manera enfática. La victoria no sólo aseguró el puesto de San Francisco en las semifinales, sino que también acabó con las esperanzas de Seattle de llegar a los playoffs. Al principio de la persecución, los Unicornios parecían cómodamente ubicados en 99 por 1 después de 10 overs. Finn Allen marcó la pauta con otra entrada agresiva, llegando a medio siglo con su característico bateo en el lado de la pierna, mientras que Matt Short brindó un sólido apoyo. Sin embargo, el impulso cambió después del despido de Allen. Jasdeep Sangha tentó a Short a realizar un golpe de ataque después de ajustar su línea después de dos aperturas, con Stoinis produciendo una fuerte atrapada en la cobertura para eliminar el abridor. Esto coronó una noche llena de acontecimientos en el campo para el australiano, quien anteriormente había realizado una espectacular atrapada por encima de la cabeza a mitad del juego para despedir a Lhuan-dre Pretorius. A pesar de tener ventanillas en la mano, San Francisco disminuyó considerablemente durante los overs intermedios, logrando solo 32 carreras entre el final de los overs 11 y 16. Short, que pasó de 27 de 20 balones a 35 de 31 durante ese período, luchó por mantener alta la tasa de anotación antes de reactivar la persecución con límites consecutivos. Su despido poco después inclinó brevemente la contienda a favor de Seattle antes de que Hassan produjera el contraataque decisivo. Los jugadores de Seattle también sintieron la ausencia de Ottneil Baartman, el principal portador de wicket del torneo, que había abandonado la competición por otros compromisos. Dasun Shanaka fue otro ausente notable. Anteriormente, Seattle se recuperó bien después de caer a 34 de 3. Matthew Breetzke lideró la remontada con un golpe brillante, agregando 65 carreras en solo 32 bolas junto a Shimron Hetmyer. Breetzke conectó cuatro seises y tres cuatros, con un elegante seis de adentro hacia afuera ante Aaron Hardie entre los aspectos más destacados de sus entradas. La estadía de Hetmyer terminó cuando Xavier Bartlett completó una excelente atrapada desde larga distancia, sacando un tiro feroz del aire. Tanto Bartlett como Hetmyer parecieron atónitos por la atrapada, y el bateador permaneció agachado en el campo con incredulidad. Breetzke luego compartió otra asociación importante con Stoinis. El sudafricano alcanzó su medio siglo con sólo 24 balones, pero Stoinis se tomó tiempo para ponerse en marcha, anotando sólo 11 de sus primeros 13 lanzamientos. Peter Siddle finalmente rompió la grada al expulsar a Breetzke, mientras que Ali Sheikh se quedó sin el siguiente balón. Stoinis aceleró tarde para terminar con 49 de 35 balones, ayudado por Cameron Gannon, quien anotó seis hits consecutivos ante Hardie, ayudando a Seattle a anotar 190. Aun así, Breetzke admitió más tarde que su equipo se había quedado corto. A mitad de camino, creía que a Seattle le faltaban “30 carreras”, una predicción que finalmente resultó precisa cuando los Unicorns completaron la persecución para terminar en la cima de la tabla. A San Francisco ahora se unirán en los playoffs Los Angeles Knight Riders, MI New York y Washington Freedom.