El debut como actor de Josh Hartnett fue en una franquicia de películas de terror de larga duración.

Lo peor de la película de terror de Steve Miner de 1998 “Halloween H20: 20 años después” es su extraño título. Tengo entendido que “Halloween” de John Carpenter tenía 20 años cuando se estrenó, pero “H20” se pronunciaba “h-too-oh”, como si fuera la composición química del agua. El agua no tiene nada que ver con “Halloween”. Entonces “20 años después” parecía innecesario, ya que la mayoría de los asistentes sabrían que se trataba de una secuela de “Halloween”, realizada 20 años después del hecho.

Otro detalle extraño es que “Halloween H20” finalmente fue borrado del canon de la franquicia, o al menos colocado en un canon de universo paralelo, gracias a “Halloween” de 2018 de David Gordon Green. Jamie Lee Curtis interpreta a Laurie Strode en la película original de John Carpenter de 1978, “H20”, y en “Halloween” de Green. Sin embargo, en “Halloween” de Green, Laurie ya no tiene ninguna conexión con el asesino en serie enmascarado Michael Myers. Mientras tanto, “H20” trata sobre el trauma de Laurie por ser hermana de un asesino casi inmortal.

En “H20”, Laurie se mudó de su ciudad natal de Haddonfield, Illinois, a un suburbio de California, y cambió su nombre a Kari Tate. Ahora tiene un hijo adolescente llamado John de un matrimonio anterior, trabaja en un internado de élite y tiene una relación sentimental con el intuitivo consejero vocacional de la escuela, Will (Adam Arkin). Naturalmente, Michael Myers (Chris Durand) finalmente aparece y comienza a intentar asesinar a los estudiantes de la escuela de Laurie, incluido su hijo.

Uno se dará cuenta inmediatamente de que Josh Hartnett interpreta a John en la película. De hecho, “H20” marcó su debut cinematográfico tras su aparición en el breve programa de televisión “Cracker” a finales de los años 1990. Harnett también apareció en “The Faculty” de Robert Rodríguez sólo unos meses después, por lo que a pesar de tener solo unos 20 años, experimentó un gran crecimiento ese año.

Las cosas le salieron bien a Josh Hartnett, ya que “Halloween H20: 20 años después” tuvo un buen desempeño por sí solo. Por supuesto, las películas de “Halloween” tienen bastante éxito (incluso las malas), porque generalmente no cuesta mucho dinero hacerlas. Por ejemplo, “Halloween” de John Carpenter de 1978 costó sólo 325.000 dólares y recaudó 70 millones de dólares en los cines de todo el mundo. De manera similar, “Halloween II” de 1981 tuvo un presupuesto de más de 2,5 millones de dólares, pero recaudó 25 millones de dólares en la taquilla mundial. Un avance rápido hasta 1998, “H20” le dio a la franquicia otro éxito de taquilla, recaudando 55 millones de dólares en los cines nacionales frente a un presupuesto de 17 millones de dólares.

En ese momento, “H20” se vendió como la última película de la propiedad “Halloween” y concluyó con la muerte anticipada (y aparente) de Michael Myers. Sin embargo, lamentablemente, el éxito de la película obligó a sus creadores a hacer una secuela en forma de “Halloween: Resurrection”. Estrenada en 2002, “Resurrection” es sin duda la peor película de “Halloween” jamás realizada, pero no fue un completo fracaso… aunque sí condujo a la nueva versión de “Halloween” de Rob Zombie en 2007, en lugar de otra continuación directa. Hartnett ni siquiera estuvo en la película, lo cual fue una pérdida.

Hartnett, cabe señalar, tenía los latidos del corazón acelerados. Era alto, guapo y tenía una gran presencia en la pantalla. Así, pronto llamó la atención de Sofia Coppola y consiguió un papel protagónico junto a Kirsten Dunst en su debut como directora, “Las vírgenes suicidas” de 1999. 2001 también fue un año excepcional para el actor, ya que protagonizó la película de guerra ganadora del Oscar de Ridley Scott “Black Hawk Down”, la tontería histórica de gran presupuesto de Michael Bay “Pearl Harbor” y la versión adolescente de “Othello” de Tim Blake Nelson. “O” (Hartnett interpretó a Iago) y la comedia romántica “Blow Dry”.

“Halloween H20: 20 años después” no fue sólo un punto álgido para Josh Hartnett. Además, la película fue protagonizada por la entonces actriz adolescente Michelle Williams, quien había hecho su debut en la exitosa telenovela adolescente “Dawson’s Creek” a principios de 1998. Luego, Williams protagonizó junto a Kirsten Dunst la comedia de baja calificación de Richard Nixon “Dick”, lo que significa que ambos miembros adolescentes del elenco de “H20” trabajaron con Dunst en películas estrenadas en 1999.

También se puede señalar que la entonces estrella adolescente Joseph Gordon-Levitt también apareció en “Halloween H20” y eso también iba en aumento. Ya había aparecido en éxitos como “Beethoven” y “The Juror” y su carrera televisiva fue fuerte y saludable hasta que, sin duda, consiguió el papel principal en “Third Rock from the Sun” en 1996. Después de “H20”, protagonizó “10 Things I Hate About You” en 1999 (aunque no junto a Dunst).

Aparte de todo esto, Jodi Lynn O’Keefe también hizo su debut cinematográfico en “H20”. O’Keefe no ha tenido una carrera cinematográfica importante desde entonces (después de aparecer en “She’s All That” en 1999), pero ha estado disfrutando de una carrera estelar en televisión. Estuvo en “Nash Bridges” a partir de 1996 y ha tenido papeles recurrentes en “Boston Legal”, “Two and a Half Men” y “The Evidence”. Además, desempeñó papeles regulares en “Prison Break”, “The Vampire Diaries” y el drama deportivo “Hit the Floor” (también conocido como “Bounce”).

Harnett ha estado disfrutando de un renacimiento últimamente, habiendo aparecido en el mega éxito “Oppenheimer” de Christopher Nolan, el maravilloso thriller de asesinos en serie “Trap” de M. Night Shyamalan y la película de acción tonta y ultraviolenta “Fight or Flight”. Como Michael Myers, nadie puede detenerlo.