‘Voice in the Mirror’ rinde homenaje al legado del fotógrafo pionero Gordon Parks – Colossal

Desde fotografías tomadas en Harlem en la década de 1940 hasta encargos vida Gordon Parks (1912-2006) utilizó su cámara como herramienta para la justicia social al documentar la Marcha sobre Washington de 1963. Capturó a activistas de derechos civiles como Malcolm X y Martin Luther King, Jr., además de artistas y celebridades como Helen Frankenthaler e Ingrid Bergman. Pero es más conocido por sus retratos sinceros de familias y comunidades en el sur segregado durante la era de Jim Crow. Todo esto y más se verá voces en el espejo en la Galería Jack Shainman a mediados de septiembre, que también marca el vigésimo aniversario de la Fundación Gordon Parks.

Parks se inspiró para dedicarse a la fotografía en 1937 después de ver fotografías tomadas para la Administración de Seguridad Agrícola (FSA), que organizó una misión para documentar la vida estadounidense. “Vi que la cámara podría ser un arma contra la pobreza, contra el racismo, contra todo tipo de males sociales”, dijo. “En ese momento supe que tenía que tener una cámara”. En 1942, se convirtió en el primer fotógrafo negro contratado como parte de la Iniciativa, que lo llevó a Washington, DC, donde dijo que “la discriminación y la intolerancia allí eran peores que en cualquier otro lugar que hubiera visto hasta ahora”.

De las imágenes incluidas voces en el espejo Hay pinturas fundamentales como “American Gothic, Washington, DC” (1942), que representa a una empleada del gobierno llamada Ella Watson barriendo y trapeando. La obra alude a la pintura igualmente icónica “American Gothic” del pintor regionalista estadounidense Grant Wood, creada 12 años antes como homenaje a los valores estadounidenses. La imagen de Parks representa exactamente la realidad opuesta.

Después de hablar con Watson sobre su vida y experiencia en DC, Parks recordó que fue “tan devastador que sentí que tenía que fotografiar a esta mujer de una manera que me hiciera sentir, o dejar que el público sintiera, cómo era Washington, DC en 1942”. Lo hicieron pararse frente a una bandera con un trapeador y una escoba simbólicos. “No me importaba lo que sintieran los demás”, dijo. “Así es como me sentí acerca de Estados Unidos y la posición de Ella Watson dentro de Estados Unidos”.

La exposición incluye numerosas anécdotas y reflexiones de personas que aparecieron en las fotografías o con las que mantuvieron relaciones cercanas, como Malcolm

voces en el espejo Abre el 18 de septiembre y continúa hasta el 7 de noviembre en Nueva York. Quizás también le interesen los trabajos de otros fotógrafos del FSA que documentaron el Sur durante las décadas de 1930 y 1940, como Russell Lee y Marion Post Wolcott.