Veteranos no ciudadanos y miembros en servicio activo atrapados en la represión migratoria de Trump – Houston Public Media

La represión del presidente Donald Trump contra la inmigración está pasando factura a algunos veteranos militares y sus familiares, según un defensor de los veteranos que dice que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) parece tener poca consideración por el servicio militar estadounidense que no es ciudadano cuando lleva a cabo acciones coercitivas.

En tiempos de paz, los miembros no ciudadanos de las fuerzas armadas estadounidenses pueden convertirse en ciudadanos después de un año de servicio, mientras que los cónyuges de los miembros del servicio estadounidense pueden ser elegibles para una naturalización acelerada fuera de los Estados Unidos. Sin embargo, estas personas aún deben tomar medidas para presentar la solicitud.

“Algunos veteranos creen erróneamente que alistarse por sí solos los convirtió en ciudadanos, mientras que muchos enfrentan fallas administrativas o nunca recibieron asistencia para completar el proceso”, dijo Shawn VanDiver, un veterano de la Marina de los EE. UU. y defensor de los veteranos.

VanDiver dijo que muchos de los que aún no han obtenido la ciudadanía ahora se dan cuenta de que tal vez hayan esperado demasiado. Como resultado, ellos o sus seres queridos corren el riesgo de ser detenidos y deportados, dijo.

ICE ha intensificado la aplicación de las leyes federales de inmigración durante el segundo mandato de Trump como presidente, con un aumento de los arrestos y deportaciones en Texas y Estados Unidos.

“En el pasado, había directrices de ICE que consideraban el servicio militar como un factor mitigante importante a la hora de decidir si aplicar o no la aplicación de la ley. Eso ya no significa nada”, dijo VanDiver. “Montones de familias de militares se han visto afectadas. Veteranos, miembros en servicio activo, parientes, cónyuges de militares, personas que han solicitado libertad condicional del ejército. Todos ellos se convierten en un importante punto de discordia entre las organizaciones de veteranos y la administración”.

El Instituto de Política Migratoria, una organización no partidista, estima que para 2022, aproximadamente 731.000 veteranos militares estadounidenses nacieron fuera de Estados Unidos. De ellos, 117.000 veteranos no eran ciudadanos ni naturalizados ni naturalizados.

Margaret Stock, abogada del Cascadia Cross Border Law Group en Anchorage, Alaska, y teniente coronel retirada del ejército estadounidense, dijo que centrarse únicamente en los veteranos apátridas subestima el alcance del problema.

“El ejército continúa cumpliendo la promesa de beneficios de inmigración para propósitos de reclutamiento, y es una promesa falsa en este momento porque el presidente ha decidido no brindar esos beneficios a la gente”, dijo Stock. “Los reclutadores le dicen a la gente: ‘Si te unes al ejército, podrás obtener el derecho legal de un miembro de tu familia, o podrás obtener el derecho legal de tu cónyuge o de tus padres. Tú mismo podrás obtener la ciudadanía por la vía rápida’. Y no son honestos con los reclutas.

El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. respondió a una solicitud de comentarios Medios públicos de Houston sobre su política respecto de los veteranos apátridas con la siguiente declaración.

“El DHS y el ICE aprecian las contribuciones de todos los que han servido en el ejército estadounidense”, dijo un portavoz del DHS. “El servicio militar estadounidense por sí solo no confiere automáticamente estatus de inmigrante legal ni exime a un extranjero de las consecuencias de violar las leyes de inmigración estadounidenses”.

Combined Arms, una organización con sede en Houston centrada en la comunidad de veteranos posteriores al 11 de septiembre, evita cualquier discusión sobre política de inmigración. Pero el director ejecutivo del grupo, Mike Hutchings, dijo que el grupo sigue comprometido a ayudar a ex intérpretes afganos e iraquíes a través de la Visa de Inmigrante Especial (SIV) y el programa Texas Allies.

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“Mientras muchas de estas familias enfrentan una incertidumbre cada vez mayor, nuestro compromiso permanece sin cambios”, dijo Hutchings. “Solo en 2025, esto significó apoyo para 572 titulares de visas especiales de inmigrante y aliados de guerra, y nuestro programa continúa en 2026 para conectar a estos aliados con los recursos y la comunidad”.

Stock, abogado y teniente coronel retirado, dijo que la represión contra la inmigración en este momento de la historia de Estados Unidos es irónica.

“Es el 250 aniversario de nuestro país, y la Declaración de Independencia tenía una cláusula en la que una de las razones por las que nos rebelamos contra el rey Jorge fue porque él impedía que la gente emigrara a Estados Unidos y evitaba su naturalización”, dijo Stock. “Y parece que 250 años después volvemos a donde eso está sucediendo”.