Una nueva aplicación, Hypertexting, convierte la web abierta en un feed desplazable similar a una red social

Una nueva aplicación llamada Hypertexting hace que navegar por la web sea tan fácil como desplazarse por las redes sociales, como Facebook o X. La nueva aplicación disponible para iOS tiene como objetivo hacer que actualizar su sitio web personal sea tan fácil como enviar un mensaje de texto.

Esta visión sin algoritmos para el futuro de la web fue creada por Caleb Haley, un veterano de la tecnología con 20 años de experiencia que todavía recuerda la promesa inicial de Internet, donde todos serían dueños de su propio dominio y publicarían contenido en su pequeña parte de la web. Sin embargo, eso ha cambiado con la llegada de las redes sociales.

“En algún momento, aparecieron las redes sociales y era más fácil crear una página y publicar en ella que un sitio web”, explicó Hayley en una entrevista reciente. “Y el resto es historia”.

Más allá del acceso centralizado a las conexiones y conversaciones personales que ocurren en línea, el cambio a las redes sociales también ha establecido reglas para la interfaz de usuario de una aplicación para el consumidor con feeds desplazables, perfiles de usuario y otros elementos, incluidos botones como seguir, dar me gusta y comentar.

Estos conceptos forman la base del hipertexto, que se ha desarrollado para que la mayor parte de la web esté disponible en este mismo formato. En la aplicación, los usuarios pueden seguir a personas y sus sitios web, medios de comunicación, blogs, boletines y más con un solo clic. Luego, los usuarios pueden desplazarse por sus artículos, ensayos y publicaciones multimedia en lo que parece una fuente de redes sociales moderna.

Haley se inspiró para crear hipertexto después de ver cómo Twitter perdía el rumbo a lo largo de los años, dijo.

“(Twitter) solía ser un buen lugar para descubrir cosas y compartir cosas, antes de que persiguieran el crecimiento y no revirtieran el crono”, dijo Haley a TechCrunch, señalando que la línea de tiempo original de Twitter ahora mostraba las cosas en orden cronológico inverso algorítmico. Además, añadió, “los enlaces están desclasificados” en Twitter, otro cambio que hace que la aplicación sea peor que antes.

Luego, en la era Covid, surgió el concepto de “desplazamiento fatal” y Hayley descubrió que las redes sociales la hacían sentir peor acerca del mundo.

“Básicamente, desinstalé todas las aplicaciones sociales de mi teléfono”, dijo Haley, y agregó que encontró el camino de regreso a Net Newswire, una antigua aplicación de lectura de noticias RSS, como una forma de mantenerse al día con el flujo de noticias e información en línea. Al mismo tiempo, comenzó a trabajar en otro proyecto apasionante: una forma de facilitar la publicación en la web con un generador de sitios web estáticos para iPhone.

“Pero luego comencé a darme cuenta de que todas estas cosas diferentes que me apasionaban probablemente podrían agruparse en algo que pareciera y sintiera realmente familiar para más personas, y resolviera el problema que me había molestado con respecto al RSS durante tanto tiempo: como, ¿por qué no le importa esto a más personas?”, dijo Haley.

Esto llevó a Hypertexting, una aplicación que admite RSS internamente, pero no promueve el protocolo en su marketing, al mismo tiempo que proporciona una manera de publicar fácilmente en su propio sitio web.

“Se trata de unir esa experiencia de publicación y suscripción y, en realidad, es casi como un discurso de la audiencia que ya está ocurriendo en la web abierta”, señaló Haley.

RSS, para ponerlo en contexto, es un protocolo abierto que sigue siendo parte de la base web y que impulsa productos como blogs de WordPress y feeds de podcasts.

Si bien podría decirse que agregar su propia lista de fuentes RSS a una aplicación como NetNewsWire o Feedly es una buena manera de seguir las actualizaciones del sitio web, especialmente para las personas que pasan gran parte del día leyendo, como periodistas o investigadores, no es un formato hacia el que se hayan inclinado los usuarios web cotidianos. La mayoría prefiere un feed desplazable, del tipo que utilizan los sitios de redes sociales.

A lo largo de los años, los esfuerzos por atraer a los consumidores convencionales hacia los lectores de RSS han fracasado. Google lanzó su propia aplicación en este espacio en 2013, Google Reader, y ninguna otra herramienta se ha generalizado desde entonces.

Además de poder explorar y seguir sitios web y su contenido, leer artículos sin anuncios y escuchar podcasts, HyperTexting permite a los usuarios agregar sus propios sitios web, como un blog de WordPress, un boletín informativo fantasma o creados con generadores de sitios estáticos de código abierto como Hugo o el propio producto de HyperTexting, HyperTemplates.

De esa manera, si un usuario quiere unirse a la conversación, puede publicar en su propio sitio web en lugar de en una plataforma central de redes sociales. Luego, la publicación se vincula al sitio web o artículo original y aparecerá en el feed para los seguidores de ese mismo sitio.

La aplicación también tiene una sección “Explorar” que dirige a los usuarios a contenido de moda en toda la web. (Para aquellos que lo recuerdan, es como una versión temprana de Nuzel, que una vez reveló de qué hablaba la gente en Twitter).

Una extensión opcional de Safari permite a los usuarios agregar nuevos sitios web para seguir el hipertexto mientras navegan por la web.

“Mi experiencia en tecnología durante los últimos 20 años es que las cosas se han vuelto muy complejas. Y hasta cierto punto, existe esta necesidad, esta necesidad abrumadora de reinventar la rueda. Parte de mi experimento con el hipertexto es: ¿Qué pasa si no lo hacemos?”, reflexionó Haley.

“En lugar de perseguir la plataforma (el puñado de sitios web que hoy llamamos medios sociales) y tratar de hacer valer alguna opinión sobre esta red social federada descentralizada que está sucediendo ahora mismo, mi opinión es que la red social descentralizada más grande de todos los tiempos ya existe, y se llama World Wide Web”, dijo. “Vamos a usarlo”.

La aplicación, desarrollada por Hailey’s Herd Works, se puede descargar gratuitamente en iOS. Con el tiempo, puede agregar suscripciones premium para funciones adicionales o incluir una única publicación patrocinada por día para generar ingresos adicionales y mantenerlo a flote.