Un brote de enfermedad del legionario en la ciudad de Nueva York mata a 5 personas e infecta a 82

Mientras la ciudad de Nueva York continúa investigando un brote de enfermedad del legionario que ha matado a varias personas e infectado a docenas, los médicos dicen que hay formas en que las personas pueden reducir el riesgo de exposición.

Hasta el 21 de julio, hubo cinco muertes y 82 diagnósticos relacionados con el brote en el Upper East Side, según el Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York. Ocho pacientes permanecen en el hospital.

Los funcionarios de salud dijeron que no se han reportado nuevos casos en los últimos seis días, lo que indica que es probable que se haya eliminado la fuente de exposición, aunque la investigación sigue en curso.

Brote de legionarios de Nueva York mata a una cuarta víctima; Se han reportado 76 casos.

La enfermedad del legionario es un tipo grave de neumonía que generalmente se transmite por pequeñas gotas de agua que contienen la bacteria Legionella, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Fuentes de exposición

Las fuentes comunes de infección incluyen sistemas de agua de edificios contaminados, como torres de enfriamiento (grandes estructuras que eliminan el calor del agua utilizada en los sistemas de enfriamiento de edificios), jacuzzis o tuberías. También se han notificado casos en cruceros y balnearios. Generalmente no se transmite de persona a persona, según los CDC.

“Nos infectamos cuando el virus se aerosoliza en gotas de agua, por lo general, y las inhalamos”, dijo a Fox News Digital el Dr. Dana Murdo, profesor asistente de patología, microbiología e inmunología en el New York Medical College.

Los funcionarios de salud de la ciudad de Nueva York advierten a los visitantes de Central Park después de que el virus de los legionarios se propague al Upper East Side

“También puedes infectarte si tienes agua contaminada, la extraes y la tragas en tus pulmones, pero la mayoría de las veces se contrae a través de gotitas de aire contaminadas de diferentes tipos de fuentes de agua”.

Aunque es posible contraer el virus del legionario en casa, los brotes casi siempre están relacionados con la exposición a gotas de agua provenientes del sistema de agua en un “edificio de tipo comercial”, según Murdo.

“La buena noticia es que normalmente no se contrae a través de los tipos de sistemas de refrigeración que tenemos en nuestros automóviles o casas. Pero si no limpia sus humidificadores, técnicamente cualquier fuente de agua puede estar contaminada con la bacteria Legionella”.

Síntomas y tratamiento.

Los síntomas más comunes de la enfermedad del legionario incluyen tos, dificultad para respirar, fiebre, dolores musculares y dolor de cabeza, según los CDC. Algunas personas también pueden experimentar diarrea, náuseas y confusión.

Los síntomas suelen comenzar entre 2 y 14 días después de la exposición a la bacteria, aunque pueden aparecer más tarde. La enfermedad suele requerir tratamiento con antibióticos.

“La tasa de mortalidad no es particularmente alta para esta enfermedad si eres inmunocompetente, joven y saludable”, dijo Murdo.

El médico señaló que el riesgo es mayor para las personas mayores, los fumadores y las personas con sistemas inmunológicos debilitados, “y existen muchos de los mismos factores de riesgo que se verían en el caso de Covid”.

Formas de prevenir su propagación

Los CDC comparten las siguientes medidas para prevenir la propagación de la enfermedad del legionario.

• Mantenimiento de redes de agua en edificios. Los programas integrales de gestión del agua pueden evitar que la bacteria Legionella crezca en torres de refrigeración, sistemas de plomería, jacuzzis y otros sistemas de agua de edificios. Los CDC estiman que casi nueve de cada 10 brotes de la enfermedad podrían haberse evitado mediante una gestión más eficaz del agua.
• Limpieza y desinfección de torres de enfriamiento. Los funcionarios de salud recomiendan limpiar, monitorear y desinfectar estas estructuras de manera rutinaria para controlar el crecimiento bacteriano.
• Evite el agua estancada. Mantener un flujo de agua adecuado y limpiar las tuberías que se usan con poca frecuencia puede ayudar a prevenir la multiplicación de Legionella.
• Mantenga la temperatura adecuada del agua y los niveles de desinfectante. Dado que se sabe que Legionella crece mejor en agua tibia (alrededor de 77°F a 113°F), mantener temperaturas adecuadas y niveles adecuados de desinfectante ayuda a limitar el crecimiento bacteriano, dicen los CDC.

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Los médicos dicen que es importante que cualquier persona que haya estado expuesta a la enfermedad y tenga síntomas busque atención médica inmediata. El diagnóstico temprano y el tratamiento con antibióticos pueden reducir el riesgo de enfermedad grave.

“Si tiene ciertos factores de riesgo, especialmente edad avanzada, busque ayuda lo antes posible”, aconsejó Mordue.