Se revelan nuevos detalles del acuerdo de $60,000 de Whitmire con el productor de podcasts mientras la OIG de Houston retira la queja – Houston Public Media

La Oficina del Inspector General (OIG) de la ciudad de Houston se negó a investigar un pago de 60.000 dólares que el alcalde John Whitmire hizo al productor de podcasts Owen Conflenti, según el Houston Progressive Caucus, que dijo que presentó una queja ante la oficina hace más de un mes.

Presentó una denuncia alegando despilfarro en el acuerdo Whitmire financiado por los contribuyentes por valor de 60.000 dólares, según un comunicado del jueves del Caucus Progresista de Houston. Sin embargo, la oficina dijo que la OIG se negó a investigar la denuncia.

En respuesta a la queja del comité, la OIG dijo que no era el “lugar adecuado” para presentar la queja, según una copia de la carta de la OIG compartida con Medios públicos de Houston el jueves.

“Dado que sus preocupaciones se relacionan con asuntos legislativos más que de investigación, la OIG no es el lugar apropiado”, dijo la OIG en la carta.

La oficina acusó a la OIG de cubrir la oficina del alcalde porque es una división de la oficina del Fiscal de la Ciudad de Houston y, por lo tanto, bajo la autoridad del alcalde.

“El alcalde construyó un sistema que simplemente lo limpió”, dijo el club en un comunicado. “(El cuerpo) está pidiendo al Concejo Municipal de Houston que traslade la supervisión del inspector general de la oficina del fiscal de la ciudad a una ordenanza que el alcalde no pueda anular unilateralmente, y que considere al fiscal municipal electo como otra jurisdicción”.

La oficina de Whitmire no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la solicitud del comité.

La junta dijo que también presentó una queja ante la Comisión de Ética de Texas y la División de Desperdicios, Fraude y Abuso del Contralor de la Ciudad.

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La oficina de la ciudad se negó a comentar sobre la situación, citando una investigación en curso. La Comisión de Ética de Texas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Las quejas del Caucus Progresista de Houston no son el primer choque entre el grupo y Whitmire. En diciembre, el grupo encabezó una acusación para reprender a Whitmire y revocar su capacidad para obtener el respaldo del Partido Demócrata del Condado de Harris. En ese momento, Whitmire describió a los responsables de la amonestación como “una pequeña fracción del electorado demócrata”.

en abril, Medios públicos de Houston informó que la oficina de Whitmire pagó hasta 60.000 dólares por su podcast, “901 Bagby: Dentro de la oficina del alcalde.” Según la orden, el trabajo proporcionado por el presentador de podcasts Owen Conflenti, propietario de Conflenti Media y ex presentador de noticias de KPRC 2, se describió como “servicios de publicidad”.

Como parte del plan de compromiso de 6 meses proporcionado a la oficina de Whitmire, adquirida por la empresa Medios públicos de Houston en junio: se espera que Conflenti produzca y presente un podcast semanal, produzca y presente una “historia de apertura del departamento” semanal para el programa City Pulse de la ciudad y brinde apoyo editorial y de producción a City Pulse.

Parece que estas entregas no se han implementado plenamente.

En las 18 semanas transcurridas desde marzo, Conflenti produjo y presentó 12 episodios del podcast. Whitmire fue el anfitrión principal de aproximadamente la mitad de ellos. En otros estaban presentes representantes de la más alta administración, como el director de la biblioteca y el jefe de bomberos.

No hay evidencia de que Conflentí presentara un “artículo especial del departamento” semanalmente durante su mandato en la administración.

La oficina de Whitmire y Conflenti no respondieron preguntas sobre el acuerdo.

Conflenti también tiene un acuerdo de producción de contenidos con Houston First Corporation, la rama de turismo y convenciones de la ciudad. Según el contrato que obtuvo Medios públicos de HoustonConflenti recibe 2000 dólares por proyecto, cada uno de los cuales requiere la producción de múltiples publicaciones de vídeo para plataformas de redes sociales, así como redacción.

De marzo a diciembre, el contrato Houston First describe hasta ocho proyectos por un costo total de 16.000 dólares.

“901 Bagby” tiene actualmente una calificación de 2,9 sobre 5 estrellas en Apple Podcasts. Dicho comentario se refiere a una broma de la rica matriarca Lucille Bluth de la comedia televisiva “Arrested Development”. “Es un podcast, Michael, ¿cuánto podría costar? ¿60.000 dólares?”.