Mientras se estrena una nueva exposición de gran éxito en la Tate Modern, nos preguntamos: ¿quién era el verdadero? ¿Dices Farida?
Aunque la artista mexicana Frida Kahlo pasó la mayor parte de su vida postrada en cama en La Casa Azul, ganaría reconocimiento mucho más allá de sus coloridas paredes. Se respeta el legado del artista. Farida Kahlo: la creación de un icono En la Tate Modern, una de las exposiciones más esperadas del año ha batido récords en la historia de preventas de la Tate.
La demanda no es sorprendente. Durante décadas, Kahlo ha estado confinada a la tienda de regalos del museo, un símbolo de la cultura usada en forma de bolsos, carteles de pared, muñecas y tazas de café. Esta ‘Fridamanía’, una sección dedicada dentro de una exposición más amplia, resume el alcance de la obsesión de esta notable mujer que se automitificó, poniendo su corazón, alma y dolor en la pintura. “Pinto autorretratos porque a menudo estoy sola”, admitió una vez Kahlo.
Pero más allá de su estatus como ícono –una marca global– ¿qué sabemos sobre la verdadera mujer, músico y artista?
Un descarado que rompe las reglas
Nacida en Coyoacán, Ciudad de México, en 1907, Kahlo era traviesa y de carácter fuerte, y se rebelaba contra el rigor de su devota madre católica. Cuando era adolescente era un poco marimacho, con un sentido de vestir andrógino. A menudo vestía traje de tres piezas y corbata, y llevaba el pelo peinado hacia atrás, como se ve en un libro famoso. retrato de familia de 1924 Con sus hermanas. En la escuela (asistía a una prestigiosa escuela preparatoria para niñas), Kahlo era conocida por ser disruptiva y romper las reglas. Cuenta la leyenda que él y sus amigos arrojaban petardos al interior de la escuela, lo que provocó su expulsión temporal. Fue en la escuela donde conoció a su futuro esposo, el renombrado artista Diego Rivera, en 1922, cuando Rivera pintó su primer mural importante encargado por el gobierno, Creación.. Intrigada, Kahlo entró en su estudio para ver a la artista trabajar, dejando una impresión duradera en Rivera, que era 20 años mayor que ella. Varios años después se volverían a encontrar, en 1929 se casaron poco después.
luchador flexible
A la edad de seis años, a Kahlo le diagnosticaron polio, lo que le dejó una pierna más corta que la otra. Luego, en 1925, con sólo 18 años, sobrevivió a un catastrófico accidente de autobús. En este accidente, se rompió la columna, las costillas, la clavícula, la espalda y las piernas y no pudo tener hijos. Gran parte de la vida de Kahlo estuvo marcada por dolores crónicos, recaídas e intervenciones médicas. Según la biografía de Hayden Herrera, en 1951 Kahlo había sido sometida a más de 30 operaciones. Quizás esta sea la razón por la que la cama aparece con tanta frecuencia en el arte de Kahlo como un lugar tanto de dolor como de curación.
Después de su accidente, postrada en cama y aburrida, Kahlo se dedicó a pintar en su soledad. Tomando prestadas las pinturas de su padre, colocó una estera sobre la cama mientras todavía estaba enyesado y comenzó a pintar retratos de sí mismo. Autorretrato con vestido de terciopelo. Un ejemplo temprano de esta recuperación es un retrato suyo de 1926 como resultado de un accidente que le cambió la vida. Como escribe Herrera: “Creó un yo que sería lo suficientemente fuerte como para resistir los golpes que le lanza la vida”.
Profundamente político
Testigo de la Revolución Mexicana (1910-1920) y más tarde, en 1927, miembro del Partido Comunista (PCM), Kahlo tenía convicciones políticas inquebrantables, al igual que muchos de los creativos y pensadores bohemios con quienes se asoció con Rivera. Kahlo y Rivera formaron parte de un círculo intelectual que contribuyó a la redefinición de la mexicanidad después de la revolución. Es famoso que Kahlo estuvo vinculada sentimentalmente con el ex líder soviético León Trotsky, quien buscó refugio en la Ciudad de México con su esposa en La Casa Azul, después de haber sido exiliado de la Rusia soviética bajo el gobierno de Stalin. Trotsky y Kahlo comenzaron su romance poco después. En 1938 Trotsky fue asesinado.
Feminista sin disculpas
Todavía casada con Rivera, Kahlo se resistió al papel de esposa sumisa y solidaria. En 1933, mientras viajaba por Estados Unidos con su marido, Kahlo fue entrevistada por The Detroit News, que publicó un artículo bajo el título: La esposa del maestro muralista incursiona en el arte con alegría. El tono suave retrata cómo se percibía a Kahlo. Él obtuvo su propia respuesta durante la entrevista, corrigiendo al entrevistador diciendo que así era. Su -no Rivera- que era el “gran artista”. Ella continuaría reivindicarse y finalmente saldría de la sombra de su marido.
Aunque nunca proclamó el feminismo, Kahlo pintó temas tabú relacionados con la experiencia femenina que estaban en gran medida ausentes de la historia del arte, como el parto, el aborto y el adulterio. Su feminismo se puede leer en su desdén por las normas sociales, así como en su mirada desviada en sus autorretratos. A su vez, influyó en generaciones de artistas feministas como Judy Chicago, Anna Mendetta, Carrie Mae Weems y Kathryn Opie.
Realista reacio
Kahlo fue acogida por los realistas, a quienes conoció en París en la década de 1930. André Breton, una figura influyente en el movimiento, quedó especialmente cautivado por Kahlo y declaró que era una “autoproclamada surrealista”. Pero Kahlo rechazó la etiqueta y no le agradaba Breton. Más tarde, comentaría casualmente: “Nunca supe que era realista hasta que André Breton vino a México y me dijo que lo era”. Sin embargo, es innegable que muchas de sus pinturas, incluida su obra más famosa Los dos Kahlos, 1939, parecen adoptar una influencia realista. En este cuadro de ensueño, dos Kahloe, vestidas de mexicano y europeo, están sentadas una cerca de la otra, con sus corazones conectados por un vaso sanguíneo. La Kahlo mexicana sostiene un retrato en miniatura de su marido, mientras que la Kahlo vestida de estilo europeo sostiene un par de tijeras, sangrando y manchando su vestido blanco.
Icono de estilo desi
Kahlo, una mexicana orgullosa, amaba la ropa e insistió en usar un guardarropa tradicional mexicano, adoptando el vestido Tihuana, usado por las mujeres indígenas zapotecas. Su vestido inspiró a la famosa diseñadora Elsa Schiaparelli, quien, al descubrir a Kahlo en París en la década de 1930, creó un vestido de Madame Rivera basado en el look de Kahlo. La creación personal del artista representa más que una frívola preferencia satírica. Las faldas anchas le permitieron ocultar su discapacidad física, pero también expresaron su orgullo nacional y sus creencias políticas. Después de la Revolución Mexicana, la ropa indígena se volvió particularmente popular entre intelectuales y creativos, contribuyendo a la reconstrucción del sentido de nación. Se podría decir que el vello facial de Kahlo, su bigote suave y su rasgo más identificativo, su monoceja, eran de estilo propio y representaban un rechazo deliberado de los estándares de belleza europeos.
abiertamente queer
Kahlo era abiertamente bisexual y desafiaba las normas conservadoras del México del siglo XX. Tuvo varios amantes masculinos y femeninos a lo largo de su vida, incluida la cantante mexicana Chavela Vargas y, se rumoreaba que era su socia creativa, la fotógrafa radical nacida en Italia Tina Modotti, quien también era miembro del Partido Comunista Mexicano. Como reflejo de su papel en la historia del arte LGBTQ+, la exposición de la Tate enfatiza cómo abrazó su masculinidad y su carácter queer. Sin duda, Kahlo estaba respondiendo a la atmósfera sexualmente progresista de los círculos de vanguardia con los que se asociaba, en particular la vestimenta experimental de los dadaístas, el estilo flapper de figuras como Claude Cahun o la poeta y modelo mexicana Carmen Mondragón.
Una mariposa social
A pesar de muchos períodos de aislamiento debido a problemas de salud, Kahlo era un ser social con muchos amigos, como lo demuestra el espectáculo de la Tate, que muestra su amplio círculo social que incluye una serie de figuras culturales, entre ellas fotógrafos y artistas como Imogen Cunningham, Nicholas Morey, Lola Álvarez Bravo, Katie Horna y Reume Horning. A través de intereses intelectuales y creativos compartidos –así como de creencias políticas– Kahlo construyó una comunidad de élite en torno a ella y a Rivera. En su autobiografía, Herrera describió a Kahlo como encantadora y magnética, argumentando que Kahlo y Rivera eran personas que trabajaban y jugaban duro.
feroz y divertido
A menudo se contextualiza a Kahlo a través del dolor y la tragedia. Pero lo que muchos no logran enfatizar, incluido quizás el show de Tate, es su perverso sentido del humor y cómo sacaba fuerza de la ligereza. “No hay nada mejor que reír”, bromeó una vez. Como reflejo de su resiliencia y alegría, en su primera exposición individual en la Ciudad de México en 1953 (poco antes de su muerte), ignoró el consejo de los médicos de quedarse en casa. En cambio, insistió en que trasladaran su cama a un espacio de la galería de Lola Álvarex Bravo. Llegó en ambulancia con su querido vestido de tehuana entre vítores y aplausos de la multitud. “Reír y abnegarse, ser ligero, es fuerza”, dijo Kahlo. “La tragedia es lo más divertido”.
Frida: The Making of an Icon se exhibirá en la Tate Modern hasta el 3 de enero de 2027
