Pastor liberado de prisión en China semanas después de que Trump solicitara su liberación: NPR
ARCHIVO – El pastor Ezra Gene Mengre habla durante una entrevista en la Iglesia Sión en Beijing, China, el miércoles 1 de agosto de 2018.
Por Han Guan/AP
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Por Han Guan/AP
WASHINGTON – Un destacado pastor de una iglesia clandestina que fue arrestado en China en octubre fue liberado, menos de dos meses después de que el presidente estadounidense Donald Trump planteara su caso durante su reunión con el líder chino Xi Jinping en Beijing, dijeron el sábado su familia y defensores de los derechos humanos.
El reverendo Ezra Jean Mengri llegó a Los Ángeles y “finalmente se reunió con su familia”, escribió en X Frances Hui, del Comité de Libertad de la Fundación de Hong Kong.
Él y otros 17 líderes de la clandestina Iglesia de Sión fueron arrestados en octubre, en una de las mayores medidas represivas de China contra una sola iglesia en décadas, lo que generó preocupaciones sobre la escalada del gobierno en la restricción de la libertad religiosa.
Un comunicado de la familia dijo que Jane fue liberada muy rápidamente. Agradeció a Trump y dijo que sabía que la liberación del prisionero no habría ocurrido sin la intervención directa de Xi.
“Esperamos que esto sea una señal de una transformación positiva para las personas que creen en China y las relaciones entre nuestros dos países”, dice el comunicado.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El caso de Jin llamó la atención después de que Trump, de camino a casa después de una visita de Estado a Beijing en mayo, dijera que había planteado a Xi el arresto del pastor y activista encarcelado de Hong Kong, Jimmy Lai.
“Dijo que consideraría seriamente al pastor”, dijo Trump a los periodistas en el avión. Pero dijo que Xi le dijo que el caso de Lai “sería difícil”.
Lai, de 78 años, ex magnate de la ropa y editor de un tabloide de Hong Kong crítico con Beijing, fue sentenciado a 20 años de prisión en febrero.
Los activistas acogieron con satisfacción la liberación de Jane, pero también recordaron que otros líderes de la iglesia seguían detenidos.
“Al menos ocho miembros de la Iglesia de Sión siguen detenidos en China. Todos deberían ser liberados”, escribió Maya Wang de Human Rights Watch en X.
La Iglesia de Sión se encuentra entre las iglesias clandestinas o iglesias en casas más grandes de China que no están registradas ante las autoridades. Cuestionan el requisito de que los creyentes adoren sólo en congregaciones registradas.
El gobernante Partido Comunista, oficialmente ateo, considera la religión organizada como una amenaza potencial a su control del poder. Bajo Xi, las autoridades chinas han presionado para “sinizar” la religión exigiendo lealtad al partido.
Su hija, Grace Jane Drexel, que vive en Estados Unidos, dijo a un comité del Congreso en noviembre: “Mi padre creó Sión para adorar libremente en una iglesia que coloca a Dios como la única cabeza de nuestra iglesia, como tantos cristianos fieles en todas partes”.
Jin trajo a su familia a Estados Unidos después de que las autoridades atacaran la Iglesia de Zion en 2018, pero decidió regresar a pesar de los riesgos. Su hija dijo el otoño pasado que no había visto a su padre en seis años.
