Muere Plas Johnson, saxofonista del tema principal de ‘La Pantera Rosa’, a los 94 años

Plas Johnson, el creador del icónico tema de la película de 1963 “La Pantera Rosa”, murió el 15 de julio. Tenía 94 años.

Los hijos de Johnson, Eric y Stephanie, confirmaron su fallecimiento con The New York Times y compartieron con el medio que el músico murió la semana pasada en su casa de Los Ángeles, California. Según su familia, Johnson todavía actuaba activamente, habiendo actuado apenas un mes antes en su comunidad de jubilados. La causa de la muerte no fue compartida.

El 21 de julio de 1931 en Donaldsonville, Luisiana. Nacido en Plas, John Johnson Jr. era el hijo mediano de tres hijos en una familia amante de la música. Le regalaron un saxofón soprano a la edad de 12 años, que fue cuando comenzó a tomar lecciones. Johnson pronto comenzó a usar instrumentos alto, tenor y barítono, incluidos saxofones más grandes, y finalmente también aprendió a tocar el clarinete y la flauta.

Cuando era adolescente, Johnson actuaba en Nueva Orleans, lo que lo llevó a unirse a la banda de gira del cantante de R&B Charles Brown. Sin embargo, esta agenda se vio interrumpida cuando fue reclutado por el ejército, donde actuó en bandas militares.

A mediados de la década de 1950, Johnson se instaló en Los Ángeles, donde encontró el éxito en la actuación en conjunto de estudio. A través de este trabajo, grabó temas musicales para programas de televisión como “The Monkees”, “Mannix” y “The Odd Couple”.

Además, actuó con muchos cantantes famosos, incluidos Barbra Streisand, Frank Sinatra, Elton John, Ella Fitzgerald y Marvin Gaye.

Johnson no sólo tocó el solo de piccolo en la canción de 1958 de Bobby Day “Rockin’ Robin”, sino que también tocó en el famoso álbum de 1966 de The Beach Boys “Pet Sounds”. Los fanáticos de “The Merv Griffin Show” probablemente reconocerán a Johnson por sus 15 años en la banda local del presentador Merv Griffin.

Sin embargo, probablemente sea su trabajo en el tema de “La Pantera Rosa”, escrito por Henry Mancini para la comedia de espías dirigida por Blake Edwards y protagonizada por Peter Sellers, por el que es más conocido. De hecho, Johnson grabó una nueva versión del tema musical específicamente para la nueva versión de 2006 protagonizada por Steve Martin.

Además de sus hijos antes mencionados, a Johnson le sobreviven su esposa durante 60 años, Carol, su hijo Philip, otros tres hijos de su primer matrimonio, a saber, Cheryl, David y Denise, ocho nietos y 12 bisnietos.