“Milagro en el Hudson” El Capitán Sully revela un diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer
América 250: Chesley “Sully” Sullenberger
Chesley “Sully” Sullenberger es un ex oficial de la Fuerza Aérea de EE. UU. y piloto de una aerolínea comercial. Se graduó en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y se desempeñó como piloto de combate, comandante de vuelo y oficial de entrenamiento. Después de dejar el servicio activo en 1980, se convirtió en piloto de Pacific Southwest Airlines, que luego pasó a formar parte de American Airlines. El 15 de enero de 2009, Sullenberger aterrizó de forma segura el vuelo 1549 de American Airlines en el río Hudson después de que un choque con un pájaro provocara que ambos motores perdieran empuje. Las 155 personas a bordo sobrevivieron, en lo que se conoció como el “Milagro del Hudson”. En 2021, el presidente Joe Biden lo nominó para servir como embajador de Estados Unidos ante la Organización de Aviación Civil Internacional, cargo que ocupó hasta 2022.
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Uno de los pilotos más famosos y grandes héroes del país ha anunciado un diagnóstico desgarrador.
El capitán Chesley “Sully” Sullenberger III, el piloto que salvó a 155 personas después de realizar un aterrizaje de emergencia en el río Hudson de Nueva York en lo que se conoció como el “Milagro del río Hudson”, compartió en una declaración pública que recientemente le habían diagnosticado la enfermedad de Alzheimer.
“Es una etapa temprana”, reveló. “En este momento, eso significa que tal vez no me resulte fácil recordar el nombre, que tal vez olvide una historia que conté recientemente o que no duerma bien, pero estoy al comienzo de este largo viaje”.
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Sullenberger, de 75 años, dijo a la revista People que tuvo dificultades para recordar detalles durante el año pasado, a pesar de tener memoria fotográfica. Recibió su diagnóstico oficial en agosto de 2025.
El capitán de American Airlines, Chesley “Sully” Sullenberger III, se prepara para testificar ante el Subcomité de Derecho Comercial y Administrativo del Comité Judicial de la Cámara en el Capitolio en diciembre de 2009. Recientemente le habían diagnosticado la enfermedad de Alzheimer. (Chip Somodevilla/Reuters)
El piloto se convirtió en una celebridad cuando realizó un aterrizaje de emergencia del vuelo 1549 de American Airlines el 15 de enero de 2009, después de que chocó con una bandada de gansos y provocó que el motor fallara. Todos los que iban a bordo sobrevivieron.
La enfermedad de Alzheimer, el tipo más común de demencia, afecta a más de siete millones de personas en Estados Unidos mayores de 65 años, según la Asociación de Alzheimer.
“Es el visitante no deseado en la puerta”.
“Mi médico, el Dr. Gil Rabinovici del Centro Médico de UCLA, me abrió los ojos sobre la prevalencia de la enfermedad de Alzheimer”, dijo Sollenberger en su declaración. “Me dijo que esta enfermedad no perdona a ningún grupo de edad y afecta a millones de personas en todo el mundo. Es el visitante no deseado que llama a la puerta”.
La esposa de Sullenberger, Lori, compartió con la revista People que el diagnóstico no disminuyó su comportamiento duro.
El capitán Chesley “Sully” Sullenberger fue fotografiado con su esposa, Lori Sullenberger, en 2018. Ella dijo que el diagnóstico no disminuyó su comportamiento duro. (Dave Kotinsky/Film Magic)
“Así como era la misma persona estable antes y después del vuelo 1549, es la misma persona estable ahora, antes y después de este diagnóstico”, añadió. “Esta fuerza y fortaleza nos guían como familia”.
“Lo apoyamos en este viaje que ahora estamos realizando con tantas otras familias. Aunque el futuro es incierto, continuamos viviendo nuestras vidas, tenemos esperanza y encontramos alegría cada día”.
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El primer oficial del vuelo 1549, el capitán Jeff Skiles, también comentó la noticia del diagnóstico de su amigo.
“Sully es más grande que la vida, incluso para mí”, dijo Skiles a la revista People. “Es alguien a quien siempre he admirado, y creo que muchas otras personas también lo hacen. Espero que a medida que avance lentamente, pueda crear el tipo de vida en el futuro del que estará orgulloso”.
Chesley “Sully” Sullenberger asiste al estreno en Nueva York de “Sully” en Alice Tully Hall, Lincoln Center, en la ciudad de Nueva York el 6 de septiembre de 2016. (Jim Spelman/WireImage)
El Dr. Mark Siegel, analista médico jefe de Fox News, señaló que a Sullenberger le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático (TEPT) después del milagro del río Hudson, lo que podría haber aumentado su riesgo.
“75 es un comienzo relativamente tardío”, dijo a Fox News Digital. “El trastorno de estrés postraumático duplica el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer debido a la alteración de la química y la estructura del cerebro y a los trastornos del sueño”.
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Sullenberger ha hablado de cómo es un firme defensor de la seguridad en los viajes, a menudo abordando obstáculos en la industria de la aviación y luchando por una mayor capacitación y atención a los pilotos.
Ahora, el capitán Sully, ex piloto de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU., planea continuar sirviendo al público enfocándose en crear conciencia sobre la enfermedad de Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad progresiva, lo que significa que los síntomas empeoran gradualmente con el tiempo. (I stock)
“Esta nueva etapa de mi vida desafía lo que significa estar en el ministerio”, dijo. “Y la respuesta es hablar. Espero que al compartir esto, otras familias que viven en las sombras con esta enfermedad sientan que también pueden dar un paso adelante”.
Continuó: “Muchas personas nos dijeron después del vuelo 1549 que el resultado les dio esperanza”. A todos nos vendría bien un poco de esa esperanza ahora mismo”, dice Lori, mi maravillosa compañera durante 37 años.
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Aunque el recuerdo de haber sido incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional puede verse afectado, Sullenberger dijo que su diagnóstico “no me impedirá mirar con ansias y apreciar nuestro futuro. Navegaré por este capítulo con mi increíble familia a mi lado”.
Chesley “Sully” Sullenberger III testifica ante el Subcomité de Derecho Administrativo y Comercial del Comité Judicial de la Cámara en Capitol Hill en Washington, DC. Ha representado a la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas de Estados Unidos y ha hablado sobre las quiebras de las aerolíneas y los empleados pobres. (Chip Somodevila/Getty Images)
“A lo largo de los años, cuando la gente me preguntaba sobre el resultado exitoso del vuelo 1549, yo decía que el coraje puede ser contagioso, y ese día ayudé a todos a unirse para que todos pudieran bajar de ese avión con éxito”, dijo.
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“Ahora necesitamos este coraje para luchar contra esta enfermedad. Ahora soy parte de una comunidad más grande que incluye a muchos de ustedes, y juntos seremos valientes”.
¿Qué sabes sobre la enfermedad de Alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento, según lo describe la Asociación de Alzheimer. Representa del 60% al 80% de todos los casos de demencia.
Es una enfermedad progresiva, lo que significa que los síntomas empeoran gradualmente con el tiempo. La pérdida de memoria suele ser leve en las primeras etapas, pero la etapa tardía del Alzheimer puede incluir la pérdida de la capacidad de mantener una conversación y responder a factores ambientales.
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Si bien no existe cura para la enfermedad de Alzheimer, existen tratamientos que pueden ayudar a retardar los síntomas. Los expertos dicen que hay tratamientos más nuevos y eficaces en el horizonte.
Se ha demostrado que ciertos cambios en el estilo de vida, incluida la actividad física y mental, ayudan a prevenir la enfermedad.
El Dr. Daniel Amen, psiquiatra, médico de imágenes cerebrales y fundador de Amen Clinics en California, habló anteriormente con Fox News Digital sobre los riesgos y el manejo de la enfermedad de Alzheimer.
“La enfermedad de Alzheimer comienza en el cerebro décadas antes de que aparezca cualquier síntoma”, dijo. “Por lo tanto, una mujer de 59 años diagnosticada con la enfermedad de Alzheimer probablemente tendrá cambios negativos en su cerebro cuando tenga 20 años”.
“Nunca es demasiado pronto para pensar en proteger el cerebro y la mente”.
“Navegaré este capítulo con mi increíble familia a mi lado”.
Amen ha enumerado 11 factores protectores clave que pueden ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer. Estos incluyen promover el flujo sanguíneo, reducir la inflamación y evitar toxinas como el alcohol y las drogas. Mejorar la salud mental, aumentar la inmunidad, dormir lo suficiente y controlar la dieta y el peso también pueden ayudar a reducir los riesgos.
El médico también recomienda estar al tanto de las enfermedades genéticas, mantener un equilibrio hormonal saludable y mantener activo el cerebro durante la jubilación.
La autobiografía más vendida de Sullenberger en 2009, “Highest Duty: My Search for What Truth Matters”, coescrita por Jeffrey Zaslow, se convirtió en la película de 2016 “Sully”, dirigida por Clint Eastwood y protagonizada por Tom Hanks.
