Letitia James se enfrenta a la presión cuando la Reserva Federal congela la financiación de la unidad de fraude a Medicaid
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La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, se enfrenta a nuevas críticas de los republicanos después de que la administración Trump suspendiera los fondos federales para la Unidad de Control de Fraudes de Medicaid (MFCU) del estado, citando años de desempeño deficiente en materia de aplicación de la ley penal y decisiones de liderazgo que, según los funcionarios federales, han llevado a retrasos en las investigaciones de fraude.
La acción federal brinda a los republicanos una nueva línea de ataque contra James mientras hace campaña para la reelección. La rival republicana Sarita Komatireddy ha hecho de la atribulada unidad estatal de control de fraudes contra Medicaid un tema clave en la carrera, argumentando que James no ha logrado procesar agresivamente el fraude. Los hallazgos de los organismos de control federales ahora dan nuevo peso a esas afirmaciones.
“Letitia James derribó la unidad de fraude de Medicaid de Nueva York, y ahora sabemos por qué: una elección deliberada del liderazgo para abrir menos casos y dejar que se prolonguen durante años”, dijo Komatireddy en una declaración a Fox News Digital. “Esto significa que los contribuyentes de Nueva York están perdiendo el dinero que tanto les costó ganar a manos de los estafadores, y que los pacientes y las personas mayores están siendo lesionados o descuidados, y nadie los responsabiliza”.
La Asociación de Fiscales Generales Republicanos también pidió la congelación de fondos, argumentando que reflejaba diferencias más amplias entre los fiscales generales republicanos y demócratas a la hora de abordar el fraude.
“Mientras los fiscales generales republicanos luchan agresivamente contra el fraude, el despilfarro y el abuso, demócratas como Keith Ellison en Minnesota y Letitia James en Nueva York conscientemente ayudan e incitan al fraude en sus estados”, dijo el director ejecutivo de RAGA, Adam Piper, en un comunicado. “Los AG republicanos estamos encantados de arremangarnos y trabajar con JD Vance, el ex alumno del AG republicano Andrew Ferguson, Scott Brady y el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para ahorrarles a los contribuyentes miles de millones de dólares y brindar la máxima responsabilidad”.
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La candidata republicana a la Fiscal General de Nueva York, Sarita Komatireddy, criticó al fiscal general James por no investigar ni procesar adecuadamente el fraude a Medicaid. ((Will Waldron/Albany Times Union vía Getty Images) Will Waldron/Albany Times Union vía Getty Images)
En una carta del 30 de junio negando la recertificación anual de la unidad, los funcionarios de la Oficina del Inspector General de Salud y Servicios Humanos (OIG) concluyeron que la Unidad de Control de Fraudes contra Medicaid de Nueva York se ha convertido en la unidad estatal grande con peor desempeño del país en materia de aplicación de la ley contra el fraude criminal a Medicaid a pesar de emplear a más de 20 millones de miembros y aproximadamente $60 millones en financiamiento anual.
“La MFCU de Nueva York no está procesando eficazmente el delito grave de fraude a Medicaid”, afirma la carta. “La unidad registró sólo 53 condenas por fraude entre 2023 y 2025. Este es el más bajo entre unidades de tamaño similar; el siguiente número más bajo de condenas por fraude reportadas para este período fue 129”.
“Ya es suficiente”, continúa la carta.
El informe también encontró que Nueva York ocupó el último lugar en cargos penales, con menos de 10 cargos de fraude en cuatro de los últimos cinco años.
Los funcionarios federales también encontraron que el 34% de los casos abiertos de la unidad tenían más de tres años, mientras que el 69% de las derivaciones de la Unidad de Integridad del Programa Medicaid del estado habían estado pendientes durante al menos dos años, lo que contribuye a una creciente acumulación de investigaciones.
La carta del HHS concluyó que el mal desempeño de la unidad se debía en gran parte “A La elección deliberada de liderazgo” de priorizar los casos de fraude civil de alto impacto sobre los casos penales, esta estrategia dejó a la oficina ineficaz para perseguir el fraude criminal a Medicaid a pesar de su tamaño y recursos.
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La fiscal general de Nueva York, Letitia James, asiste a un mitin de campaña con líderes comunitarios en el vecindario de Jackson Heights en el distrito de Queens de Nueva York el 1 de noviembre de 2022. (Foto AP/Eduardo Muñoz Álvarez, Archivo)
Si bien los funcionarios federales reconocieron que la unidad de fraude del estado sigue siendo competitiva en la recuperación civil, dijeron que esos resultados no compensaron la disminución en la aplicación de la ley penal.
“La unidad ha dedicado sus capacidades a combatir eficazmente el fraude criminal para obtener recuperaciones civiles que estén en gran medida en línea con sus pares”, dice el informe.
James criticó el congelamiento de fondos y acusó a la administración Trump de atacar a Nueva York por razones políticas.
“El ataque sin precedentes de esta administración a Nueva York es otra distracción política”, dijo James en una declaración a Fox News Digital. “Durante mi mandato como Fiscal General, mi oficina ha recuperado más de $627 millones para Medicaid y ha sido reconocida por esta administración por liderar la nación en esfuerzos antifraude”.
La oficina de James señaló que el HHS destacó a Nueva York como uno de los cuatro estados responsables de la mitad de todas las recuperaciones de ciudadanos a nivel nacional en el año fiscal 2025. El fiscal general también señaló varios casos recientes de fraude a Medicaid, incluido un caso de fraude multimillonario anunciado en las últimas semanas.
“Las únicas personas que se benefician de esta decisión son los criminales que investigamos todos los días”, dijo James. “Estamos considerando todas las opciones legales para detener este acto atroz”.
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John Sarcone, Fiscal Federal para el Distrito Norte de Nueva York. (Getty Images vía Will Waldron/Albany Times Union)
Mientras tanto, los fiscales federales de Nueva York dijeron que están ampliando sus esfuerzos para investigar el fraude a Medicaid y el abuso de pacientes.
“La aparente incapacidad del Fiscal General James para explicar el pésimo desempeño penal de la MFCU de Nueva York no es una confusión política como él dice”, dijo en un comunicado el primer fiscal federal adjunto John A. Sarcone III, quien lidera la reactivación del Grupo de Trabajo contra el Fraude en la Atención Médica del NDNY.
Sarcone señaló que la MFCU de Nueva York presentó un promedio de sólo nueve cargos por delitos graves al año entre 2021 y 2025, en comparación con más de 100 al año en los tres años anteriores al mandato de James.
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“El fraude en las prestaciones públicas y en Medicaid no se detuvo repentinamente en 2019”, añadió Sarcone. “En cambio, bajo el fallido liderazgo del fiscal general James, se ha ignorado el fraude criminal a Medicaid en el estado de Nueva York”.
La moratoria entró en vigor el 1 de julio y permanecerá vigente hasta el 30 de septiembre a menos que Nueva York complete una serie de acciones correctivas dirigidas por el HHS, incluida la reducción de la acumulación de casos, el aumento de los cargos penales y la mejora de la coordinación con los investigadores federales. Si no se corrigen estas deficiencias, la Oficina del Inspector General advirtió a Nueva York que podría perder su subvención federal de la Unidad de Control de Fraude de Medicaid para el año fiscal 2027.
