Las humillantes últimas palabras de Bradley Murdoch a la policía | Mundo | la noticia

Es un retrato escalofriante e inquietante de un asesino a sangre fría. Un Bradley John Murdoch delgado mide 6 pies y 5 pulgadas de alto, tiene los brazos muy tatuados a los lados y viste una camiseta naranja y pantalones cortos azules. Su rostro está abatido, su barbilla ligeramente levantada, pero es la mirada amenazadora de sus ojos muy abiertos hacia la cámara lo que más inquieta. La policía de Australia publicó esta semana la espantosa imagen, junto con otras fotografías nunca antes vistas de su investigación, para conmemorar los 25 años desde que Murdoch mató al mochilero británico Peter Falconio en el interior de Australia. El cuerpo del joven de 28 años no fue recuperado.

Murdoch fue condenado en 2005 por el asesinato de Peter y por el intento de agresión y secuestro de su novia Joan Lees. Hasta su muerte por cáncer de garganta en junio pasado, se negó a decirle a la policía dónde estaban enterrados los restos del hombre de Yorkshire. Ahora, la policía espera que la publicación de nuevas fotografías pueda generar recuerdos y dar pistas sobre los restos de Peter. Incluyen una foto de una Joanna Lees sorprendida con una camiseta azul ensangrentada, otra que muestra heridas en el codo y el brazo, y un primer plano de la caravana Volkswagen Combi naranja en la que viajaba la pareja cuando fueron atacados el 12 de julio de 2020, en un tramo remoto de carretera cerca de Barrow Creek en el Territorio del Norte.

Aunque Peter recibió un disparo antes de desaparecer, Joan Murdoch, de 27 años, logró escapar escondiéndose en el matorral durante varias horas, con las muñecas atadas con alambre. Finalmente paró un camión que pasaba que cortó sus vínculos y lo llevó al hotel Barrow Creek antes de dar la alarma a la policía.

El comisionado de la Fuerza de Policía del Territorio del Norte, Martin Dole, dijo que 25 años fue un “hito importante” en la investigación. “Este ha sido un acontecimiento doloroso y horrible para la señora Lees y para la familia de Peter, que han pasado tanto tiempo sin las respuestas que merecen”, afirmó.

“Si bien un asesino ha sido llevado ante la justicia por sus crímenes, esta investigación nunca puede considerarse cerrada hasta que se encuentren los restos de Peter y su familia pueda enterrarlo. Es profundamente triste que Murdoch haya muerto, hasta donde sabemos, sin revelar el paradero de los restos de Peter. Su cobarde silencio ha negado a su familia, amigos y seres queridos”.

Se ha ofrecido una recompensa de hasta 500.000 dólares (260.000 libras esterlinas) por información que conduzca al descubrimiento de los restos de Peter. El notable misterio que ha conmocionado al mundo ha desconcertado a los detectives durante mucho tiempo. Murdoch fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional en una prisión de Alice Springs en 2005, pero es famoso que se negó a hablar sobre lo sucedido.

Los agentes visitaron al hombre de 67 años en junio pasado después de que lo trasladaran de su prisión a un hospital de cuidados paliativos y le rogaron que revelara lo que había hecho con el cuerpo de Peter. Enojado e impenitente, les gritó que “se fueran”. Murió seis días después, llevándose su secreto a la tumba.

“Fue el máximo acto de desafío”, dijo esta semana el superintendente de policía retirado Colin Gwen, el alto funcionario investigador a cargo del asesinato de Peter, quien experimentó el desafío de Murdoch en reuniones cara a cara.

“Al final estaba desesperado por mantener el control”, dijo. “Bueno, me tienes, pero esto es algo que nunca podrás obtener de mí. Voy a conservarlo”. Lo hizo sentir poderoso”.

Gwen cree que Murdoch, cuya esposa Diane se llevó a su hijo con él dos años después de casarse con él, puede haberse obsesionado con Joan después de verla en Alice Springs.

Luego está la fecha del 14 de julio. “Era su aniversario de bodas”, dijo Gwynne. “Creo que esa fecha fue importante para él y podría haber albergado enojo hacia las mujeres ese día”.

Poco más de un mes después de la muerte de Murdoch, los padres de Peter, Joan y Luciano Falconi, también dijeron que todavía tenían “esperanzas” de que se encontraran sus restos.

Hablando desde su casa cerca de Huddersfield, West Yorkshire, la pareja dijo que su primera reacción ante la muerte de Murdoch fue “de alivio” y sintió como si “se hubieran quitado un peso de encima”.

En un comunicado, dijeron: “Nos vemos obligados a pensar en él ahora que está muerto. No queremos dejar que arruine nuestras vidas más de lo que ya lo ha hecho. Lo terrible es que el futuro de nuestra familia con Peter fue tan cruelmente arrebatado. Hoy nos centramos en los tres hijos que nos quedan y en nuestros nietos”.

Joan Lees, que ahora tiene 52 años y es trabajadora social que vive en su Huddersfield natal, ha hablado en raras ocasiones de su terrible experiencia en los años transcurridos desde aquella terrible noche.

En una entrevista con el canal de noticias australiano Nine’s 60 Minutes en 2017, dijo: “Pete perdió la vida esa noche, pero yo también perdí la mía. Nunca estaré completamente en paz si no encuentran a Pete, pero acepto que es una posibilidad”.

Conoció al Peter de Hepworth en un club nocturno de Huddersfield en 1996 y empezaron a vivir juntos un año después. Después de que Peter se graduara en la Universidad de Brighton, se embarcaron en el viaje de su vida por el sudeste asiático antes de llegar a Sydney, donde vivieron durante cinco meses antes de partir en su Kombi.

Peter y Joan viajaban por una sección remota de la autopista Stewart entre Alice Springs y Darwin cuando Murdoch los atacó. Después de detenerse en un bar para tomar refrigerios y bebidas, notan que una camioneta Toyota los sigue. Alrededor de las 7:30 p.m. se detuvo y un hombre dentro les indicó que se detuvieran, lo cual hicieron a pesar del nerviosismo de Joanne.

El hombre era Murdoch. Dijo que vio chispas saliendo del tubo de escape de la antigua caravana de la pareja. Mientras ella y Peter iban a investigar la parte trasera del auto, Joan se sentó en el asiento del conductor lista para arrancar el motor.

Cuando Peter le dice que encienda el auto, hay un ruido fuerte: no el escape que sale disparado, sino que Murdock le dispara a Peter.

Luego apareció en el espejo retrovisor de Joan con una pistola y le ordenó las manos detrás de la espalda antes de atarla con bridas y cinta adhesiva. Ella logró resistirse a que le ataran las piernas.

Después de que Murdock la mete en su camioneta, ella se desorienta momentáneamente y Joan aprovecha la oportunidad para correr hacia el desierto. Tumbado cerca del suelo, aterrorizado, con el corazón acelerado, escuchó a Murdoch y su perro buscándolo en la oscuridad con antorchas. Al final se dio por vencido, pero Joan esperó cinco horas hasta que se sintió lo suficientemente seguro como para volver a la carretera y detener a un vehículo pesado que pasaba alrededor de la 1 de la madrugada.

Los agentes encontraron la caravana de la pareja a unos 100 metros de la autopista Stewart a primera hora de la mañana siguiente. No había señales de Peter Falconio.

Para entonces, Murdoch había regresado a Alice Springs en busca de suministros. Él y su Toyota fueron capturados por CCTV en una parada de camiones a las 00.38 horas antes de conducir 1.000 millas al noroeste hasta la ciudad de Broome.

Murdoch tardaría dos años en ponerse al día. Inicialmente, las declaraciones de Joan fueron inconsistentes (desde entonces se dijo que estaba en shock) y los detectives lucharon por identificar al culpable después de reducir la lista de sospechosos a menos de una docena.

También se cometieron errores en la fase inicial de la investigación. Apenas unas horas más tarde se colocaron controles de carretera, ante la evidencia de posible contaminación en el lugar.

Cuando Colin Gwen asumió el caso cuatro meses después de la desaparición de Peter, Murdoch todavía era sospechoso, pero no el protagonista. Anteriormente conocido por la policía de Australia del Sur como un narcotraficante, insistieron en que no coincidía con la descripción que Joanne hizo de su atacante.

“El problema fue que vieron una foto antigua de él”, dijo Gwynne esta semana. “Perdió peso, por lo que lo despidieron a pesar de que en realidad encajaba perfectamente en nuestro perfil de asesino. Afortunadamente, no lo eliminamos por completo.

Cuando a Joan se le muestran fotografías de los sospechosos, ella identifica a Murdoch como su atacante.

La evidencia de ADN obtenida a través de muestras proporcionadas por el hermano separado de Murdoch coincidió con la sangre en la camiseta de Joan con las bridas para cables y la palanca de cambios de la camioneta.

En el juicio de Murdoch, un científico forense dijo al tribunal que una mancha de sangre encontrada en la camiseta de Joan tenía “al menos 150 mil billones de veces” más probabilidades de ser de Murdoch que de cualquier otra persona.

Continuó negando el asesinato, pero después de un juicio de nueve semanas un jurado lo declaró culpable por unanimidad.

El trágico asesinato de Peter causó revuelo en todo el mundo, generando artículos, libros y debates sobre lo sucedido. También se dice que es la inspiración detrás de la película de terror de 2005, Wolf Creek, en la que un asesino en serie acecha a mochileros en el interior.

El jefe de correos retirado Luciano tiene ahora 85 años y su esposa Joan, 79, pero todavía no están seguros de qué pasó con su hijo.

Joanne pidió información que pudiera ayudar a la policía a principios de este mes: “No hemos encontrado el cuerpo de Peter, por lo que no hay progreso. Nunca habrá un cierre si no lo encontramos”.

Con suerte, ahora, con el lanzamiento de esta nueva foto, Joan Luciano y Joan algún día finalmente obtendrán las respuestas que merecen y la oportunidad de dejar descansar a su amado hijo.