La venta de alúmina a Rusia ensombrece la presidencia irlandesa de la UE

Se esperaba que la presidencia irlandesa del Consejo de la UE, la octava en su historia, fuera un momento de orgullo para mostrar los beneficios que la membresía del bloque ha aportado a la república amante de la comida y las habilidades diplomáticas que ha adquirido como resultado.

« Asumir la presidencia es un honor y una responsabilidad y estamos dispuestos a dedicarnos plenamente a ello. afirmó el Taoiseach Micheál Martin en la ceremonia de apertura de la Presidencia en el Castillo de Dublín.

Pero ese acontecimiento en particular se ha visto en gran medida eclipsado por el sonado escándalo que rodea la venta de alúmina irlandesa a Rusia, una imagen incómoda, si no insostenible, para un país que ha hecho del apoyo a Ucrania su principal prioridad y debería actuar como ” mediador imparcial » con otros 26 estados miembros.

Para Irlanda, un país cuyas controversias generalmente se centran en los gigantes digitales y los bajos impuestos, se perfila como un mediador indirecto del mayor conflicto armado en suelo europeo desde la Segunda Guerra Mundial. Una devastadora crisis de relaciones públicas..

La controversia ha estado en curso desde finales de marzo, cuando un grupo de medios reveló vínculos lucrativos entre Aughinish Alumina, una enorme refinería en el oeste de Irlanda, y el complejo militar-industrial ruso, y culminó esta semana cuando Irlanda inauguró su presidencia rotatoria.

Martin permaneció indiferente mientras el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyi, el invitado de honor en la ceremonia de apertura del miércoles, amonestó públicamente a Dublín por permitir la exportación de alúmina al agresor de su país.

La alúmina es un polvo blanco que se utiliza para fabricar aluminio, un metal ligero que se encuentra comúnmente en las armas del campo de batalla en Ucrania.

« Cada tonelada de materias primas que acaba en Rusia se utiliza contra nosotros en esta guerra. Así lo entendemos. Así lo vemos », declaró Zelensky.

Martín intentó calmar la situación, explicando que tenía “ buena conversación » con el líder ucraniano sobre este tema y la promesa de compartir las conclusiones de la investigación con la Comisión Europea. Según él, la investigación está llegando a su fin.

« No queremos encontrarnos en una situación en la que se utilicen materiales de una fábrica en Irlanda para apoyar la maquinaria de guerra rusa. dijo Martín.

Zelenskiy instó a Martin a no prolongar el asunto.

« Tenemos muchas esperanzas de que el resultado de esta investigación sea positivo para nosotros y esperamos que no tengamos que esperar meses para ello. », declaró Zelensky.

Al día siguiente, jueves, Martin se enfrentó a más preguntas sobre el escándalo de la alúmina por parte de periodistas de Bruselas que habían sido invitados a cubrir el inicio de la presidencia (Euronews formaba parte de este grupo de medios).

Dos días después, el viernes, el tranquilo Taoiseach se vio obligado a abordar el tema nuevamente después de recibir a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en su ciudad natal de Cork.

« Alumina no se encuentra actualmente en ninguna lista de sanciones ”, recordó Martin, repitiendo el argumento que tanto su gobierno como Aughinish habían esgrimido para contrarrestar la reacción.

Von der Leyen, cuyo ejecutivo buscaba una lista exhaustiva de materiales y componentes que contribuyen a la producción bélica de Moscú, dio una respuesta concisa.

« Corresponde a Irlanda llevar a cabo esta investigación y fijar un calendario ella dijo.

dolor de cabeza severo

Cabe recordar que Irlanda no es el primer país de la UE (y probablemente no será el último) al que se acusa descaradamente de apoyar la economía de guerra de Moscú.

Hungría y Eslovaquia han sido criticadas durante mucho tiempo por su continua dependencia del petróleo y gas rusos suministrados por oleoductos. España y Francia han sido destacadas por sus masivas importaciones de GNL ruso. Grecia y Malta cejas levantadas mientras bloqueaba una prohibición total de los servicios marítimos para los petroleros rusos. Y Austria está bajo escrutinio debido a las actividades del Raiffeisen Bank International en Rusia.

Esto es sólo un vistazo del repugnante residuo que quedó después de que la UE adoptara el mayor régimen de sanciones de su historia contra un país que, hasta que decidió lanzar una invasión total de Ucrania, estaba entre los principales socios comerciales del bloque.

Hay millones, incluso miles de millones, en juego cuando se trata de cortar los lazos económicos de la noche a la mañana.

Esto explica por qué ni Martin ni ninguno de sus representantes se han comprometido firmemente a aprobar sanciones a la alúmina, si es que se proponen tales sanciones. (Irónicamente, uno de las tareas más urgentes de la Presidencia irlandesa es llegar a un acuerdo sobre el 21º paquete de sanciones contra Rusia.)

« Irlanda nunca cumplirá sus órdenes en materia de sanciones. Él nunca elegirá los criterios. Los criterios son claros. Hay que aplicar los criterios. es importante dijo el viceprimer ministro Simon Harris.

“Pero es importante que conozcamos los hechos.

Dado que Aughinish vende alrededor de la mitad de sus exportaciones de alúmina a Rusia, las sanciones podrían tener consecuencias devastadoras para la empresa, que es la refinería de alúmina más grande de Europa. El gobierno irlandés ha expresado repetidamente su preocupación por el impacto en el empleo directo e indirecto, el medio ambiente y la cadena de suministro estratégica de Europa.

Aughinish ha estado presionando a Dublín para que desaliente las sanciones, e incluso planteó la posibilidad de una nacionalización si se impusiera una prohibición a las exportaciones de alúmina, una demanda clave de Kiev.

Si bien Martin y Harris rechazaron la idea de una intervención estatal, también insistieron en que se consideraran adecuadamente los impactos potenciales.

En un nuevo y embarazoso episodio, las autoridades suecas concluyeron recientemente que Rusal, la empresa matriz de Aughinish, seguía bajo el control efectivo de Oleg Deripaska, un oligarca ruso cercano al Kremlin y blanco de sanciones de la UE.

Zelenskyi se basó en esta observación para subrayar su descontento.

« Desafortunadamente, hay empresas en Europa que son propiedad de Rusia y sus oligarcas sancionados o están efectivamente controladas por ellos. Continúan proporcionando el material básico al agresor. Incluso hoy dijo Zelensky durante la ceremonia de apertura.

Queda por ver cómo Dublín logrará salir del escándalo de la alúmina que, como lo han demostrado los últimos días, no parece que vaya a desaparecer pronto.

Una vez que los resultados de la investigación se hagan públicos, se abrirá un nuevo capítulo en esta saga y traerán una forma de sanción o reparación al gobierno. Para algunos, el daño ya está hecho. Para otros, es posible que todavía esté escondido debajo de la alfombra.