La UE quiere triplicar el almacenamiento de energía para reducir el desperdicio de energías renovables

El acuerdo aborda un problema que se ha vuelto apremiante en la transición verde de Europa: cómo almacenar excedentes de energía cada vez mayores procedentes de energías renovables intermitentes como la eólica y la solar.

Si bien la proporción de energías renovables está creciendo (del 23% en 2020 al 25,2% en 2024), la capacidad de almacenamiento del bloque sigue siendo demasiado limitada para absorberlo todo. Europa desperdicia el exceso de energía renovable generada durante los picos estacionales, lo que la obliga a aumentar la generación de electricidad a partir de combustibles fósiles.

El acuerdo tiene como objetivo aumentar la capacidad de almacenamiento de la UE para conservar el exceso de energía y garantizar un suministro fiable durante aumentos repentinos de la demanda, reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados y estabilizar los precios de la energía.

Los Estados miembros, las instituciones financieras, los productores de energía limpia y las industrias de uso intensivo de energía son los principales actores responsables de garantizar las previsiones anuales de almacenamiento, la estabilidad de la demanda de energía, los costes predecibles y el acceso a la financiación.

“Por primera vez, la UE ha proporcionado una dirección política clara que hace que el almacenamiento ya no sea sólo una tecnología habilitadora, sino una prioridad de implementación”, afirmó Walburga Hemetsberger, directora ejecutiva de SolarPower Europe.

Lo que necesita la UE

La radiación solar y el viento generan electricidad en función de las condiciones climáticas, no de los picos de demanda humana. Sin un almacenamiento optimizado, la UE sigue dependiendo del gas fósil importado para llenar los vacíos cuando se pone el sol o amaina el viento. Aunque las energías renovables proporcionan el 44% de la electricidad de la UE, el bloque todavía importa alrededor del 55% de su energía total, incluidos petróleo y gas.

La demanda de electricidad está creciendo rápidamente. La Agencia Internacional de la Energía predice que el consumo de inteligencia artificial y centros de datos se duplicará de aquí a 2030. Estas instalaciones representan ya alrededor del 3% del suministro eléctrico y se espera que superen los 28 GW.

Los centros de datos necesitan energía ininterrumpida. No pueden suspender las operaciones de IA cuando la generación renovable disminuye. Sin 200 GW de almacenamiento para 2030, los operadores podrían tener que depender de plantas fósiles para garantizar la confiabilidad, lo que socavaría los objetivos de neutralidad de carbono de la UE. El almacenamiento permite utilizar el exceso de producción solar generada durante el día para alimentar la infraestructura digital durante la noche.

Europa también está electrificando el transporte y la calefacción, haciendo la transición de dos sectores con altas emisiones de combustibles fósiles a la red eléctrica. La UE pretende poner en circulación más de 30 millones de vehículos eléctricos e instalar 50 millones de bombas de calor para 2030. Para satisfacer esta demanda, será necesario un almacenamiento a gran escala para equilibrar el suministro de energías renovables.

“Creo que el principal problema será no considerar el almacenamiento de energía como infraestructura esencial”, afirmó Jacopo Tosoni, secretario general adjunto de Energy Storage Europe. “Si no ponemos la flexibilidad en el centro del sistema energético, estamos desperdiciando la electricidad renovable barata que ya tenemos mientras la industria sigue pagando precios altos”.

A principios de 2026, Europa experimentó un período récord de precios negativos de la electricidad, ya que la generación solar y eólica superó la capacidad de la red. Sólo en el primer trimestre, los mercados diarios de la UE registraron 1.223 horas de precios negativos, aproximadamente el doble que anteriormente, y Alemania y España se encuentran entre los países más afectados.

Cuando la oferta supera la demanda, los operadores de la red deben restringir la generación renovable, desperdiciar electricidad limpia y reducir los ingresos del proyecto. El almacenamiento permite absorber este excedente cuando los precios son bajos y devolverlo cuando aumenta la demanda.

“Ya estamos en forma de bloquear la red”, advierte Tosoni. “Los precios negativos se están volviendo comunes porque tenemos un exceso de energías renovables y no hay suficiente almacenamiento para usar esa energía más adelante”.

Acuerdo

El acuerdo aumenta la capacidad de Europa para almacenar más electricidad solar y eólica y utilizarla durante picos repentinos de demanda. Su objetivo es instalar al menos un 20% de capacidad adicional (45 GW) entre 2026 y 2028 respecto a la capacidad anual instalada en 2025 (12 GW). Se espera que la capacidad de almacenamiento cubra alrededor del 10% de la demanda máxima, en comparación con alrededor del 5% en 2025. Una mayor seguridad energética ayuda a equilibrar la red, mantener su estabilidad y reducir los precios de la energía.

Una mayor capacidad de almacenamiento significa que Europa podrá depender más de sus propias fuentes de energía verde y acercarse a su objetivo para 2030 de al menos un 42,5% de energía renovable en la producción. También reduce la dependencia de los combustibles fósiles importados, que la UE está intentando reducir, pero que sigue siendo elevada. En 2024, el petróleo y sus productos representaron el 67% de las importaciones de energía, según un informe de Eurostat publicado en marzo de 2026.

“Si queremos alcanzar los 200 gigavatios fijados por la Comisión Europea en Accelerate EU, tendremos que mostrar un poco más de ambición. Pero es un muy buen primer paso. La verdadera prueba ahora será la implementación”, cree Hemetsberger.

En concreto, la UE necesita ampliar sus capacidades de almacenamiento actuales aumentando la flexibilidad del mercado, explica Hemetsberger. Si bien es importante desarrollar todos los tipos de almacenamiento de energía, las baterías son el verdadero “cambio de juego”. Se pueden instalar muy rápidamente, son muy modulares y permiten reducir los costes operativos del sistema eléctrico en 55 mil millones de euros al año, reduciendo al mismo tiempo las importaciones de gas y los precios de la electricidad, explica.

Firmantes del acuerdo

Los operadores de sistemas de almacenamiento y los desarrolladores de proyectos de energía renovable proporcionarán estimaciones anuales de nueva capacidad. Las industrias con uso intensivo de energía desarrollarán proyectos de almacenamiento in situ, monitorearán la demanda de electricidad y proporcionarán pronósticos a largo plazo. Las instituciones financieras, incluidos los bancos nacionales y regionales, financiarán estas iniciativas y atraerán inversiones.

El Banco Europeo de Inversiones planea ampliar su programa de acuerdos corporativos de compra de energía en 500 millones de euros. El objetivo es incluir soluciones de almacenamiento y aumentar en 1.500 millones de euros su apoyo a la producción de equipos de red para la integración de nuevas tecnologías de almacenamiento.

La Comisión supervisará el progreso del acuerdo cada año, acelerará la financiación de proyectos y apoyará la descarbonización de las industrias de gran consumo energético a través del Banco de Descarbonización Industrial.

obligaciones de los estados miembros

Los países de la UE deciden por sí mismos cuánta capacidad de almacenamiento nueva construirán. 22 gobiernos nacionales han firmado el acuerdo y 17 han presentado compromisos específicos. Sin embargo, el acuerdo no es vinculante, por lo que es aún más importante seguir y controlar con mucha atención los avances”, subraya Hemetsberger.

Los compromisos van desde 5.000 megavatios en Austria, 500 en Portugal, 11.000 en Polonia y 376 en Eslovaquia. Alemania, Países Bajos, Grecia, Finlandia y Dinamarca se sumarán a la iniciativa a finales de año. En total, los países de la UE añadirán entre 30 y 35 gigavatios de capacidad de almacenamiento para 2028, con lo que la capacidad total del bloque ascenderá a unos 65 gigavatios.

Este volumen sigue estando muy por debajo del objetivo de 200 gigavatios de la UE para 2030. Es posible que los Estados miembros necesiten intensificar sus esfuerzos en proyectos de almacenamiento acelerando los procedimientos de autorización, abriendo nuevas fuentes de ingresos, garantizando un marco regulatorio predecible y una conexión rápida a la infraestructura de la red, dice Hemetsberger.

Los gobiernos nacionales también se han comprometido a facilitar el despliegue del almacenamiento eliminando barreras regulatorias y acelerando la aprobación de proyectos. También revisarán las reglas de precios para permitir a las autoridades nacionales establecer tarifas de red no discriminatorias. La implementación y producción de soluciones de almacenamiento recibirán apoyo de fondos nacionales y europeos, siempre que se respeten las normas sobre ayudas estatales. La Comisión acelerará la aprobación de esta ayuda.

Para los Estados miembros, el incumplimiento de los objetivos significaría una pérdida de competitividad, especialmente en lo que respecta a los precios más bajos de la energía, subraya Hemetsberger. “Si no cumplimos estos objetivos de almacenamiento, si no invertimos en baterías, significa que usaremos gas más a menudo de lo que nos gustaría, y es el gas el que determina el precio de la electricidad”, añade.

Para ciudadanos y empresas

Las facturas de electricidad siguen siendo altas y volátiles, impulsadas en gran parte por los precios del gas. Los hogares siguen pagando más cuando se necesitan plantas de gas para cubrir períodos de débil generación eólica o solar.

Millones de propietarios de viviendas con paneles solares obtienen poco valor de su exceso de electricidad porque la red no puede absorberlo todo. Los consumidores tienen una capacidad limitada para responder a las fluctuaciones del mercado y siguen siendo actores pasivos en un sistema energético obsoleto.

Si el acuerdo permite el despliegue de 200 GW de capacidad de almacenamiento para 2030, los hogares podrían beneficiarse de precios más bajos y estables.

“Los precios de la electricidad los determina actualmente el productor más caro necesario para satisfacer la demanda, que es el gas”, afirma Tosoni. “Si podemos eliminar el gas de la ecuación almacenando electricidad renovable, el coste de la electricidad bajará”.

La energía renovable almacenada puede reemplazar la costosa generación de las plantas de gas durante períodos de alta demanda. Las baterías y las tecnologías inteligentes también permitirían a los consumidores convertirse en participantes activos, cargando vehículos eléctricos o baterías domésticas cuando la electricidad sea barata y vendiendo energía cuando los precios suban.

El almacenamiento local y comunitario fortalecería la resiliencia de la red y reduciría el riesgo de cortes durante los picos de demanda o eventos climáticos extremos.

Triplicar el número de acuerdos de compra de energía (PPA) relacionados con el almacenamiento ayudaría a la industria pesada a asegurar energía renovable las 24 horas, cumplir sus objetivos de sostenibilidad y proteger los ingresos de los operadores al reducir la restricción de la generación de energía renovable durante los períodos de exceso de capacidad. Un marco de apoyo estatal a la industria limpia podría acelerar el financiamiento y la aprobación de los productores de tecnologías limpias y fortalecer su competitividad.

Tosoni advierte que los retrasos en el despliegue del almacenamiento podrían intensificar la competencia por la electricidad entre los hogares y la infraestructura de IA emergente. Sin almacenamiento, los nuevos centros de datos corren el riesgo de volverse más dependientes de plantas de energía de respaldo fósiles o de sobrecargar aún más la red. “Si hacemos las cosas bien”, dice, “el auge de la inteligencia artificial puede en realidad ser muy beneficioso para el sistema energético… al reducir los costos para los hogares y la industria”. »