La racha de 15 victorias consecutivas de los Boston Red Sox finalmente termina, a uno de establecer el récord de la franquicia

Hace apenas unas semanas, los Medias Rojas de Boston fueron una de las mayores decepciones de las Grandes Ligas.

A pesar de su enorme nómina y su plantel lleno de estrellas y prometedores prospectos jóvenes, las lesiones diezmaron gran parte de la profundidad del equipo en la primera mitad de la temporada. Al comenzar julio, los Medias Rojas estaban últimos en la Liga Americana Este con 37-48. Tenían el tercer peor récord general de la Liga Americana, estaban a 14 juegos del primer lugar y parecían encaminados a convertirse en vendedores en la fecha límite de cambios. Tan recientemente como el 21 de junio, tenían solo un 8,4% de posibilidades de llegar a la postemporada, según Fangraphs.

Luego, la historia.

Los Medias Rojas regresaron de entre los muertos y se dirigieron a la postemporada con una notable racha ganadora de 14 juegos.

Incluso sin jugadores clave como Garrett Crochet, Trevor Story y Roman Anthony, los Medias Rojas ingresan a una doble cartelera de día y noche contra los Orioles de Baltimore el miércoles después de haber ganado 14 juegos consecutivos. Efectivamente, tomaron una ventaja de cuatro carreras que nunca abandonaron, y el juego terminó apropiadamente con una gran jugada defensiva del campocorto Sung-che Chung.

La decimoquinta victoria consecutiva empató un récord de la franquicia establecido hace 80 años y se convirtió en apenas la octava racha de 15 o más desde 1961. Y la primera desde los St. Louis Cardinals en 2021.

“Sigues acumulando una victoria encima de otra, y luego te acercas, y una vez que te acercas a tres o cuatro, empiezan a parecer juegos de playoffs porque quieres llegar allí”, dijo el jugador de cuadro Caleb Durbin a MLB.com esta semana. “Pero sí, luego miras hacia atrás y piensas dónde lo estás haciendo y cuánto tiempo ha existido esta franquicia. Es bastante increíble”.

Los Medias Rojas tuvieron una gira de pesadilla para siempre, pero encontraron la manera de vencer a los Mets en Nueva York.

El partido del miércoles por la noche brindó una oportunidad de oro para establecer un nuevo récord de la franquicia con 16 juegos seguidos. Todavía en Fenway Park y enfrentándose a un equipo de los Orioles en apuros. Pero los Orioles cambiaron la situación, anotando cuatro carreras propias en la parte alta de la primera. El doble de Jonathan Rodríguez ante el Monstruo Verde obligó a Eduardo Rivera a salir del juego en la primera entrada.

Sin embargo, los Medias Rojas no pudieron hacer nada a la ofensiva, cayendo 5-1 y aún más lejos de la historia.

Aún así, qué logro tan increíble. No solo cambió su temporada sino también la Liga Americana Este y la carrera por la postemporada. Pasaron de estar enterrados y aparentemente fuera del panorama de los playoffs antes de julio a no perder un juego del 1 al 22 de julio.

Antes de la derrota nocturna, las posibilidades de postemporada de Boston de tomar posesión exclusiva del tercer comodín en la Liga Americana habían aumentado al 67%. En particular, después de la victoria del día, se colocaron a seis juegos del liderato de la División Este de la Liga Americana. Aunque la victoria de los Rays y la derrota de Boston sumaron siete antes del jueves.

¿De vendedor a… comprador?

Crochet espera regresar para los playoffs, pero incluso con el regreso pronto del Ranger Suárez, a Boston le encantaría adquirir más lanzadores abridores. Roman Anthony todavía no ha comenzado a hacer swing después de romperse un ligamento en su dedo, y Trevor Story todavía está muy lejos, lo que significa que a Boston también le vendría bien una ofensiva.

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Todo plantea la pregunta: ¿cómo ganaron después de tantas lesiones? Una combinación de bateo oportuno, lanzamientos de calidad y por supuesto suerte. Boston tiene la mejor efectividad colectiva del béisbol en julio y un OPS de .877 con corredores en posición de anotar en el mismo lapso. Eso funcionará.

15 partidos seguidos es notable, sobre todo con esas lesiones. Y los fanáticos de los Medias Rojas ahora pueden soñar con tener a Anthony, Story y Suárez de regreso para competir en los playoffs. Tejer con telar si llegan. No está nada mal, considerando dónde estamos entrando en julio.