Fe versus terapia: dentro de la escuela filipina para forasteros

El único centro de exorcismo dedicado en Asia, diseñado para capacitar no sólo a sacerdotes filipinos sino también a clérigos de toda la región, se encuentra justo al lado de una calle muy transitada en Metro Manila.

En el interior, las salas bellamente iluminadas para los sacerdotes visitantes conducen a una capilla donde se llevan a cabo rituales de 400 años de antigüedad.

Las reliquias sagradas empleadas en el proceso se alinean en una pared, mientras que la otra tiene un espejo unidireccional que permite observar a los familiares y exorcistas novatos.

El Centro de Liberación Espiritual y Exorcismo de Michael, que cumple cinco meses esta semana, fue creado porque “los casos estaban aumentando”, afirmó el padre José Francisco Ciccia. AFP.

Dijo que el trauma provocado por el acoso, el abuso sexual y el dolor de la separación cuando los familiares se van a trabajar al extranjero ha abierto cada vez más la puerta a ataques espirituales.

“Tuvimos que encontrar un lugar más permanente, seguro y privado para que la gente orara”, dijo Siccia.

Sin embargo, la función del centro como escuela eficaz para fantasmas es lo que lo hace único.

“No conozco ningún otro centro en el mundo que entrene a exorcistas”, dijo Sikia sobre la instalación de dos pisos que fue construida originalmente con donaciones de familias locales de ex víctimas.

Sacerdotes de países como Singapur, Malasia, Camboya e India ya estaban haciendo cola para recibir formación, añadió el p.

Un componente clave de esa capacitación es comprender la diferencia entre problemas psicológicos y espirituales, dijo.

‘Más allá de la ciencia’

Aunque el centro opera sin una supervisión estricta del Vaticano, sigue reglas de larga data de la iglesia que rigen los exorcismos, incluidas pruebas obligatorias realizadas por profesionales de la salud mental.

“Tenemos psicólogos clínicos. Tenemos un psiquiatra… también un neurólogo, por lo que trabajan mano a mano con nosotros”, dijo el señor Siccia. AFP visita el centro

Aún así, insiste en que reconoce una posesión demoníaca cuando la ve.

“Verás un cambio en el comportamiento… una conciencia diferente. Algo más se apodera de la persona”, dijo Sikia, que había exorcizado personalmente un demonio apenas una semana antes.

“Cuando se trata del mundo espiritual, necesitamos algo más allá de la ciencia”.

Pero los intentos de establecer esa distinción han preocupado durante mucho tiempo a la comunidad de salud mental.

“Si una enfermedad no se reconoce como médica, se retrasa el tratamiento adecuado”, afirma Christopher French, psicólogo y profesor emérito de la Universidad de Londres. AFP.

“Es más peligroso aceptar explicaciones paranormales”, advirtió, señalando que enfermedades que van desde la esquizofrenia hasta el síndrome de Tourette alguna vez fueron explicadas como posesión espiritual.

‘demasiado estigma’

Según la Organización Mundial de la Salud, Filipinas tiene un psiquiatra por cada 200.000 habitantes del archipiélago. Algunas provincias no tienen ninguno.

Si tuvieran que elegir entre un exorcista y un profesional de la salud mental, muchos en este país fuertemente católico elegirían al primero, dijo la psiquiatra Dra. Catherine Tan, radicada en Manila. AFP.

“Hay mucho estigma cuando alguien es llevado a un psiquiatra”, dijo.

“Si es un exorcismo… eres una víctima, pero si te llevan a un psiquiatra, entonces la culpa es tuya”, dijo.

Muchos de sus propios pacientes llegaron después de conocer por primera vez a los curanderos indígenas, dijo Tan, considerando la psiquiatría como un “último recurso”.

La Sra. Tan, quien dijo que las supuestas posesiones a menudo acompañan a los síntomas de la psicosis, enfatizó que los psiquiatras filipinos no buscan “competir con la Iglesia católica”, sino cerrar la brecha entre la cultura y la ciencia.

“Se trata de… compasión y empatía y de hacer todo lo posible para comprender lo que están pasando nuestros pacientes sin juzgarlos”, dijo.

Tanto la señora Tan como el señor French están de acuerdo en que es necesario respetar la sensibilidad cultural en el tratamiento.

“Se puede estructurar un tratamiento para que se ajuste a un sistema de creencias sin respaldarlo explícitamente”, dice French, y añade que en algunos casos el exorcismo puede incluso tener un efecto placebo beneficioso.

Tan, quien dijo que mantiene una “mente abierta” sobre lo sobrenatural, dijo que no es sorprendente que la gente busque explicaciones espirituales para cosas que no pueden definir fácilmente.

“Tal vez sea nuestra manera de intentar controlar lo desconocido”, dijo.

Dijo el padre Sikia dentro de su oficina. AFP Estaba seguro de que la ciencia y la fe podrían coexistir.

“Estamos… centrándonos en la dimensión espiritual. Pero, por supuesto, el cuerpo siempre es parte de ella”, dijo.

Una mayor inversión nacional en atención de salud mental podría incluso aligerar su propia carga, reconoció.

“Si en nuestro país se fomenta la psicología y la psiquiatría, si se fomenta una salud mental y emocional adecuada, se producirán (menos exorcismos)”, afirmó.

“La ciencia es un regalo de Dios.”

ha sido publicado – 20 de julio de 2026 08:31 a. m. IST