Explosiones sacuden Damasco durante la visita del presidente francés Macron a Siria: NPR

DAMASCO, Siria – Explosiones sacudieron Damasco el martes mientras el presidente francés se reunía con su homólogo sirio en una visita histórica, hiriendo al menos a 18 personas, dijo el Ministerio del Interior sirio.

Emmanuel Macron había entrado en el palacio presidencial para reunirse con el presidente sirio Ahmed Al-Sharaa cuando se produjeron las explosiones cerca del hotel Four Seasons, donde los medios sirios informaron que se alojaba el presidente francés.

Un funcionario del Elíseo afirmó que Macron se encuentra bien y que su reunión con Sharaa continúa. Es el primer líder occidental importante que visita Siria desde que Al-Sharaa llegó al poder, y su visita se produce antes de asistir a la cumbre de la OTAN en Ankara, Turquía. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir el paradero y la seguridad de Macron.

Pero las explosiones representan un golpe para Shara, quien llegó al poder después de liderar una rebelión que derrocó a Bashar al-Assad en 2024.

Desde entonces, ha tratado de afirmar el control total y la estabilidad en una Siria devastada por la guerra, atrayendo a minorías escépticas de su gobierno liderado por los islamistas y ganándose el apoyo de gobiernos occidentales que sospechaban de su pasado como líder de Hay’at Tahrir al-Sham, ex vinculado a Al Qaeda. Su gobierno prometió reformas políticas y económicas después de décadas de gobierno autoritario.

Macron jugó un papel importante al presionar a Europa y Estados Unidos para que levantaran la mayoría de las sanciones impuestas a Siria. Llegó al país el lunes por la noche, acompañado de una delegación económica, y tiene previsto firmar memorandos de entendimiento con su homólogo mientras el devastado país intenta atraer inversores para ayudarle a reconstruirse tras 14 años de guerra.

El Ministerio del Interior afirmó en un comunicado difundido por los medios oficiales sirios que las dos explosiones ocurridas en el corazón de la capital fueron provocadas por artefactos explosivos, uno de los cuales fue colocado en un contenedor de basura y el otro en un automóvil estacionado. Agregó que cuatro de los heridos eran policías y no hubo informes inmediatos de muertes. Actualmente se está llevando a cabo una investigación en el lugar del ataque.

Desde el lugar se observó una gran nube de humo. La zona está situada en una calle muy transitada de Damasco y cerca de la sede del Ministerio de Turismo y del Museo Nacional de Damasco.

Las imágenes que circularon ampliamente en las redes sociales mostraban un camión y una motocicleta en llamas y manchas de sangre en la calle.

Ningún grupo se atribuyó de inmediato la responsabilidad.

El incidente se produce días después de que un artefacto explosivo fuera detonado en un café cerca del Palacio de Justicia en Damasco, matando al menos a 10 personas e hiriendo a más de 20.