El horario de verano de EE. UU. se haría permanente si avanza la votación sobre la Ley de Protección del Sol
Washington: Esta ha sido una cuestión latente (nunca mejor dicho) en la política estadounidense durante décadas. Esta semana, los miembros del Congreso de Estados Unidos votarán sobre si se debe dejar de cambiar los relojes dos veces al año y hacer que el horario de verano sea permanente.
Liderado por políticos del soleado estado de Florida, un proyecto de ley llamado Ley de Protección del Sol está programado para ser votado en la Cámara de Representantes, pero cuyo apoyo abarca la vasta geografía y el espectro político del país.
El proyecto de ley convertiría el horario de verano en la hora predeterminada permanente en todo el país, aumentando la luz solar nocturna durante el invierno, pero significando que el amanecer sería a las 8:30 a. m. o a las 9 a. m., dependiendo de la ubicación. Los Estados pueden optar por una hora estándar permanente.
Y este proyecto de ley es claramente popular. Tiene 34 copatrocinadores en la Cámara, incluidos tres demócratas, y 18 en el Senado, incluidos ocho demócratas. El partidario más poderoso de todos es el presidente estadounidense Donald Trump.
“Es hora de que la gente deje de preocuparse por el ‘reloj’, sin mencionar todo el trabajo y el dinero gastado en esta ridícula producción dos veces al año”, escribió Trump en las redes sociales en mayo.
“Cada año, personas, ciudades y estados gastan cientos de millones de dólares obligándolos a cambiar sus relojes. Muchos de estos relojes están ubicados en torres, y el costo de alquilar o usar equipo pesado para hacerlo dos veces al año es prohibitivo”.
Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, 19 estados de EE. UU. ya han aprobado leyes que les harían cambiar al horario de verano permanente si el Congreso lo permite. Incluyen Florida (que fue la primera en 2018), Tennessee, Delaware, Maine, Georgia, Minnesota, Alabama y Texas.
El otro es el estado de Washington en la costa oeste. Si el horario de verano se hiciera permanente, el amanecer para los 4 millones de personas del área metropolitana de Seattle sería alrededor de las 9 a.m. en pleno invierno.
También hay quienes se oponen abiertamente al cambio en el Congreso, incluido el senador Tom Cotton de Arkansas, un republicano, que dijo al Senado que el proyecto de ley “retrasaría absurdamente el amanecer de invierno”.
Dijo que Estados Unidos ha observado el horario de verano permanente antes: durante la Segunda Guerra Mundial y brevemente durante el gobierno del presidente Richard Nixon para ahorrar combustible durante la crisis petrolera de los años 1970. Fue derogado tras una reacción pública generalizada.
“Si el horario de verano permanente se convierte en la ley del país, hará que el invierno vuelva a ser una época oscura y deprimente para millones de estadounidenses”, dijo Cotton a la cámara.
“Para muchos habitantes de Arkansas, (esto) significará que el sol no saldrá hasta después de las 8 a.m. o incluso las 8:30 a.m. durante el invierno. Tres meses al año, los niños… comenzarán la escuela antes de que salga el sol”.
Dijo que los estadounidenses en la parte occidental de la zona horaria en los estados del norte estarían en peor situación. En Grand Rapids, el sol saldrá a las 9:15 a. m., dijo Cotton, y en Williston, Dakota del Norte, será alrededor de las 9:45 a. m. cuando salga el sol.
Los intentos anteriores de aprobar proyectos de ley similares han fracasado. En 2022, la Ley de Protección del Sol se aprobó por unanimidad en el Senado, pero se estancó en la Cámara.
Ninguna versión fue aprobada por la Cámara, pero en mayo, la versión actual fue respaldada por el Comité bipartidista de Energía y Comercio de la Cámara por 48 votos a uno.
El congresista republicano Vern Buchanan, que dirige esta campaña, dijo que el proyecto de ley se votará el martes (hora estadounidense). Los estadounidenses estaban “cansados del cambio de hora cada dos años”, afirmó.
“Y la evidencia es clara de que el horario de verano permanente puede mejorar la salud pública, reducir los accidentes de tránsito, reducir el crimen y fomentar más actividades al aire libre”.
Un plan alternativo también está ganando impulso entre los legisladores: un proyecto de ley para adoptar el horario estándar permanente en lugar del horario de verano permanente. Esto significaría que las puestas de sol de verano se producirían antes, pero la luz del sol de invierno seguiría siendo la misma que ahora.
Uno de los principales defensores de esta idea es JP, quien fundó un grupo de presión llamado Save Standard Time. Pea vive en Arizona, uno de los dos únicos estados de EE. UU. que de todos modos no respeta el horario de verano (el otro es Hawaii).
Pea llama al horario de verano “un reloj falso y ruidoso”, afirmando que altera los patrones de sueño y es perjudicial para la salud general de los humanos. Él dice: “La hora estándar es el reloj honesto y natural puesto en el Sol (también conocido como la hora de Dios), que equilibra de manera justa la luz de la mañana y la tarde”.
La Asociación Médica Estadounidense y la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño también apoyan la medida para poner fin al status quo y mantener el horario estándar durante todo el año.
Las encuestas muestran que el status quo, según el cual los estadounidenses cambian el reloj en primavera y otoño, es relativamente hostil. En octubre, una encuesta entre 1.300 estadounidenses realizada por el Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago y Associated Press encontró que sólo el 12 por ciento apoyaba el sistema actual, mientras que el 47 por ciento se oponía a él. Cuatro de cada 10 personas eran neutrales.
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