El estudio encontró que niveles más altos de vitamina C están asociados con una estructura cerebral más saludable

Los niveles más altos de vitamina C se asociaron con una estructura cerebral más saludable en los adultos mayores, lo que sugiere un papel potencial de la nutrición en el envejecimiento cerebral.

Esto es según una nueva investigación de Japón publicada en la revista PLOS ONE.

El estudio observacional incluyó a 2.044 participantes que vivían en la ciudad de Hirosaki, Japón, que originalmente fueron incluidos en un estudio que exploraba los riesgos de demencia y enfermedades cardíacas. La edad promedio fue de 69 años y el 61% eran mujeres.

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Los investigadores midieron los niveles de vitamina C de los participantes utilizando muestras de sangre y realizaron resonancias magnéticas para calcular el volumen de materia gris y blanca en sus cerebros.

Incluso después de tener en cuenta factores externos como la edad, el hábito de fumar, la diabetes y otros estilos de vida, descubrieron que aquellos con niveles bajos de vitamina C parecían tener volúmenes de tejido cerebral más bajos y patrones de red estructural más débiles.

““Nuestro estudio muestra que los adultos mayores con niveles más altos de vitamina C en la sangre tienden a tener una estructura cerebral mejor conservada (materia gris) y conexiones más fuertes dentro de la red de modo predeterminado (DMN), una importante red cerebral involucrada en la memoria y la función cognitiva”, dijo a Fox News Digital Tomohiro Shintaku, MD, PhD, profesor asistente en el Departamento de Radiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hirosaki.

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“Si bien se sabe que las dietas ricas en vitamina C reducen el riesgo de deterioro cognitivo, nuestro estudio es el primero en demostrar una asociación directa entre los niveles reales de vitamina C en el plasma sanguíneo y la conectividad estructural de la DMN”, añadió.

Según los investigadores, esta red suele verse afectada por enfermedades como la enfermedad de Alzheimer y la depresión.

Los investigadores observaron que medir la vitamina C era más preciso que los estudios que se basaban en estimaciones nutricionales.

“Lo que encontré más notable es que pudimos descubrir asociaciones tan claras entre un único factor dietético (vitamina C) y redes cerebrales a gran escala en una cohorte sólida de más de 2.000 adultos mayores”, dijo Shintaku. “Destaca cómo nuestros hábitos alimentarios diarios afectan la estructura del cerebro”.

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Los investigadores señalaron que el estudio confirma la importancia de obtener vitamina C de la dieta diaria, ya que los humanos no pueden fabricarla por sí solos.

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“Nuestros hallazgos sugieren que mantener niveles óptimos de vitamina C a través de una dieta saludable (rica en frutas cítricas, bayas, tomates y vegetales de hojas verdes) podría ser una forma simple pero poderosa de apoyar la salud del cerebro a medida que envejecemos”, dijo Shintaku.

Los investigadores señalaron que el estudio tiene algunas limitaciones.

“Debido a que nuestro estudio es observacional y transversal, sólo podemos mostrar una asociación, no una relación de causa y efecto”, dijo Shintaku a Fox News Digital. “Otras limitaciones incluyen depender de una única medición de sangre por participante”.

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Es posible que otros factores externos, como la ingesta dietética, el índice de masa corporal y las variables socioeconómicas, influyan en los resultados.

Los investigadores también notaron que la asociación era relativamente modesta en comparación con factores de riesgo específicos como la presión arterial alta y el azúcar en sangre.

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Los hallazgos de otros estudios más amplios, incluida la investigación del Biobanco del Reino Unido con más de 9.000 personas, sugieren que la vitamina C es sólo uno de varios factores que pueden influir en la salud del cerebro.

Debido a que casi todos los participantes eran ancianos japoneses, es posible que los resultados no se generalicen a otras poblaciones.

“Se ve mejor como una indicación de que el nivel de vitamina C puede ser parte de un panorama mucho más amplio de la salud del cerebro”.

“Este estudio encontró una asociación entre los niveles elevados de vitamina C en plasma y los marcadores de salud cerebral de la resonancia magnética, incluido el volumen de materia gris y la conectividad en la red del modo predeterminado, que está involucrada en muchas funciones cognitivas”, comentó a Medical News Today el Dr. Dung Trinh, médico de medicina interna y fundador de Healthy Brain Clinic.

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“Sin embargo, el estudio no prueba que la vitamina C prevenga el deterioro cognitivo o que tomar suplementos mejore la salud del cerebro. Es mejor verlo como una indicación de que el nivel de vitamina C puede ser parte de un panorama mucho más amplio de la salud del cerebro”.