El estrés térmico amenaza a 130 millones de trabajadores europeos
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Europa bate récords de calor. Estos episodios extremos amenazan la salud de la población, tanto en el hogar como en el lugar de trabajo. El Instituto Sindical Europeo (ETUI), el centro de investigación de la Confederación Europea de Sindicatos, presentó el jueves un informe que detalla soluciones para proteger la salud de los trabajadores frente al cambio climático.
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Uno de los autores del informe destaca que el peligro no se limita al sur del continente.
“Por supuesto, el problema es mucho más grave en el sur: allí es donde se producen la mayoría de los accidentes. Pero al mismo tiempo, es en el centro y el norte de Europa donde se observa el mayor aumento del número de accidentes”. explicó Andreas Flouris, profesor de fisiología de la Universidad de Tesalia.
“En el sur ya hace mucho calor y eso es un problema. Pero el centro y el norte se están recuperando muy rápidamente”.
Según el informe, alrededor de 130 millones de trabajadores en toda Europa están expuestos al estrés por calor en el trabajo, lo que provoca 277.000 lesiones y 230 muertes cada año.
Una encuesta de EU-OSHA (Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo) de 2025 muestra que alrededor de uno de cada cinco trabajadores en la UE informó haber estado expuesto al calor extremo en el trabajo en los últimos doce meses. El cambio climático aumenta la frecuencia e intensidad de estas olas de calor, que afectan la salud y reducen la capacidad de trabajo.
“La temperatura óptima para trabajar es de 16°C. Por encima de esa temperatura, cada aumento de 1°C provoca una pérdida de productividad de alrededor del 2% en promedio.” dijo Andreas Floris a Euronews.
“Durante una ola de calor promedio en el sur de Europa, las pérdidas de productividad oscilan entre el 20 y el 25%. En Europa central, entre el 8 y el 14%, e incluso en Escandinavia hemos visto pérdidas por olas de calor del 3 al 6% por año”. añadió.
Basándose en datos científicos, los autores del informe sugieren que la Unión Europea adopte una legislación dirigida específicamente a los riesgos relacionados con el calor en el lugar de trabajo.
“Lo que proponemos es una evaluación obligatoria del riesgo de calor que requiere que los empleadores analicen e identifiquen los riesgos de exposición al calor en sus negocios. Sólo si sabemos a qué nos enfrentamos podremos proteger a los empleados y prevenir los riesgos asociados con la exposición al calor en el trabajo”.dijo Marouane Laabbas-el-Guennouni, investigador del Instituto Sindical Europeo.
El informe también aboga por el uso de un índice más completo para evaluar la exposición al estrés por calor. Los autores creen que la temperatura no debería ser el único indicador y que la humedad y la velocidad del viento también deberían tenerse en cuenta a la hora de determinar los niveles de exposición.
Los científicos destacan que las olas de calor son un fenómeno mensurable, predecible y, por tanto, prevenible.
