¿Cuál es la nueva ley de unidad étnica de China? | explicado

Una nueva ley de unidad étnica, la Ley de Promoción de la Unidad y el Progreso Étnico, entró en vigor en China el 1 de julio. El gobierno chino dice que la ley tiene como objetivo crear una identidad nacional “compartida” entre los grupos étnicos de China, llamada “Comunidad Nacional China”. La ley da respaldo legal a las políticas de mandarín, la enseñanza ideológica y la “sinización” de la religión, o la alineación de la práctica religiosa con la ley china. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) expresó su preocupación de que la ley pudiera amenazar las libertades, particularmente de las minorías, y conducir a una asimilación forzada.

¿De qué trata la nueva ley?

China aprobó la Ley para la Promoción de la Unidad y el Progreso Étnicos el 12 de marzo para crear una identidad nacional “compartida” entre los grupos étnicos. China reconoce oficialmente 56 grupos étnicos. La mayoría Han constituye más del 90% de la población china. Según el censo de 2020, la población de minorías étnicas superó los 125 millones, o el 8,89% del total nacional. Esto incluye alrededor de 11 millones de uigures y 7 millones de tibetanos.

La ley es la culminación de una trayectoria política desarrollada durante más de una década que comenzó con la Conferencia Central de Acción Étnica de 2014 bajo la presidencia de Xi Jinping. Desde entonces, provincias y municipios, incluidos Xinjiang (2015) y Mongolia Interior (2021), han promulgado leyes locales de “unidad étnica y progreso”. La nueva ley elevó ese sistema a un marco legal a nivel nacional. Según el artículo 1, la ley fue promulgada para “promover la unidad y el progreso nacional”, “fortalecer el sentido de comunidad de la nación china” y promover “el gran renacimiento de la nación china”. La ley, aprobada por el Congreso Nacional del Pueblo, la legislatura formal del país, está diseñada para fomentar “un fuerte sentido de comunidad entre todos los grupos étnicos de la nación china”, dijo Lu Qinjian, representante del APN que presentó la propuesta.

Varias disposiciones han atraído especial atención. Según el artículo 15 de la nueva ley, la enseñanza del chino mandarín es obligatoria antes del jardín de infancia y durante el resto de la educación obligatoria hasta el final de la escuela secundaria. El artículo 46 exige que las organizaciones religiosas, escuelas y lugares de culto promuevan la “sinización” de la religión y fortalezcan el sentido de una identidad nacional china compartida. La “sinización” de la religión se refiere a alinear todas las prácticas religiosas dentro de China con las leyes y regulaciones locales. El alcance de la ley se extiende incluso más allá del mandato de China. El artículo 63 establece que cualquier organización o persona fuera del territorio de China que cometa actos que socaven la unidad nacional o causen división nacional será considerada responsable, lo que lleva a los críticos de la ley a considerar que permite la “represión internacional”.

¿Cuáles son los efectos?

Las organizaciones de derechos humanos han expresado preocupación por el impacto de la ley en la libertad religiosa. Por ley, está formulada de conformidad con la Constitución china para promover la unidad y el progreso nacional. Sin embargo, la constitución china establece que “cada grupo étnico tiene derecho a utilizar y desarrollar su propio idioma” y el “derecho al autogobierno”, mientras que la Ley de Autonomía Étnica Regional promete una autonomía limitada para esos grupos, permitiéndoles crear acuerdos flexibles para el desarrollo económico. Grupos de derechos humanos han señalado disposiciones que prohíben actos que “socavan la unidad nacional” o “crean división nacional”, advirtiendo que debido a que estos términos son amplios y mal definidos, la ley podría usarse para reprimir la expresión pacífica, el activismo o la práctica cultural.

¿Ley de unidad o de asimilación?

Sarah Brooks, directora regional adjunta de Amnistía Internacional, dijo que la ley “hace lo contrario” de proteger a las comunidades minoritarias. “En lugar de celebrar las diferencias, se trata de presionar a grupos étnicos como uigures, tibetanos y mongoles para que adopten una identidad nacional única, definida por el Estado e influenciada por la cultura china Han”, afirmó. “‘Unidad’ en este contexto no es armonía entre diferentes comunidades: es alineación política e ideológica con el Partido Comunista Chino.”

Los críticos ven la ley como el paso final en una evolución de años de la política china para enfatizar la identidad nacional sobre la autonomía étnica. Los críticos vieron ese cambio de política como un objetivo de asimilación. Este cambio se ha acelerado durante la última década bajo el presidente Xi Jinping. Las autoridades ampliaron la educación media en mandarín, aumentaron la vigilancia de las instituciones religiosas y promovieron la “sinización” de la religión. Los grupos de derechos humanos también han citado detenciones arbitrarias generalizadas y restricciones a las prácticas religiosas y culturales en la región de mayoría musulmana de Xinjiang, acusaciones negadas por las autoridades chinas.