Cómo sobrevive un pueblo histórico a una noche de fuego
El miércoles por la mañana, las calles de Cotignac todavía estaban cubiertas de ceniza después de que un incendio forestal que se desató la víspera por la tarde arrasara este pueblo medieval aferrado a un acantilado en el corazón de Provenza, destruyendo casi 60 casas durante la noche y quemando miles de hectáreas en cinco localidades.
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El incendio se desató el martes en un campo cerca del pueblo de Pontevès y se extendió rápidamente hacia el norte, impulsado por el viento y la sequedad, antes de llegar a Cotignac durante la noche.
Al amanecer ya había atravesado las localidades vecinas y movilizó a más de 900 bomberos con refuerzos de todo el sur de Francia, incluidos los bomberos de Marsella.
Cuatro personas resultaron heridas: dos bomberos y dos civiles. Unos 500 residentes fueron evacuados de las comunidades afectadas el miércoles por la tarde. Miles de hogares se quedaron sin electricidad, la mayoría en el propio Cotignac.
El pueblo, que suele figurar entre los más bellos de Francia y cuya población aumenta de unos 2.500 habitantes a casi 10.000 en verano, es el más afectado.
El Santuario de Notre-Dame de Grâces, un lugar de peregrinación del siglo XVI construido en el lugar donde se dice que se apareció la Virgen María en 1519, y el vecino monasterio de Saint-Joseph du Bessillon fueron evacuados; Se encontraron a sólo unos metros de las llamas, pero se salvaron.
Para los residentes que pasaron la noche allí, la supervivencia dependía de decisiones tomadas en segundos y, a menudo, de la amabilidad de extraños.
La residente del pueblo, Lolita Philippon, cuenta cómo las llamas en el sector de Caillades casi atrapan a un pariente anciano.
« Mi ex suegra quedó atrapada en las llamas. Regresó a casa para salvar a sus gatos y esconderlos. Cuando salió, se encontró rodeada de fuego. dijo Roubard a Euronews.
« Su hermana la volvió a meter en el coche. Querían irse juntos pero terminaron bloqueados. Ella entró en pánico y salió del auto.. »
Luego, la mujer se refugió en la piscina de su vecino, continuó Roubard.
« Realmente no sé cómo logró contactar con su hijo, quien acudió en su ayuda y alertó a los bomberos. La sacó del agua, los bomberos acudieron en su ayuda y los dirigieron hacia Le Val. “, explica.
Muchos abren sus puertas a extraños.
Si bien la información oficial tardó en llegar a los residentes, las redes informales del pueblo recogieron la mayor parte de las noticias durante la noche.
« Todos fuimos al centro del pueblo y observamos el humo que se elevaba sobre las colinas debido a un gran incendio que parecía estar justo detrás del pueblo y no se estaba divulgando mucha información oficial. », dice a Euronews otro residente, John Michael Peck.
« Todos nos reunimos en todos los lugares conocidos donde todos sabían que habría gente allí y simplemente intercambiamos información porque todos querían saber qué hacer y a qué distancia estaba el incendio. Peck continúa.
« Todos aquí tenemos un primo o un amigo que es bombero. Así que todos teníamos información de primera mano que poco a poco se fue filtrando de boca en boca, por así decirlo, y llegó a oídos de quienes la necesitaban.. »
Según él, esta red comunitaria se ha convertido en una ayuda muy concreta.
« Mucha gente acabó abriendo sus puertas a desconocidos. Cualquier persona que se encontraba en la zona afectada o a la que se le ordenó evacuar llegó al pueblo, fue guiada por una red de amigos y familiares y fue muy bien atendida. “, explica Peck.
« Los sacerdotes y monjas descendieron de Notre-Dame, donde las llamas literalmente lamieron las piedras detrás del santuario hacia el bosque, y lograron fácilmente encontrar alojamiento con extraños. »
Dijo que Lou Calen, un hotel ecológico con un restaurante con una estrella verde Michelin, abrió sus puertas el miércoles por la mañana y ofreció desayuno a todos en el santuario.
Peck fue a visitar al amigo de un amigo en Salernes. ” Vine con mi gata, mi mejor amiga y su bebé. Nos recibieron como a una familia. »
« esto es cotignac “, concluye Peck.
“Están totalmente perdidos”
La destrucción dejó a algunas familias sin nada. ” Cuando vine a trabajar esta mañana, un colega me dijo que sus padres habían perdido completamente su casa debido al incendio de ayer en Cotignac. », dice a Euronews otra residente, Manon Roubard.
« Entonces tuvieron que irse. Y gracias a toda la comunidad, Carcès abrió plazas para las personas que tuvieron que irse “, subraya.
« Fueron a Carcès. Y uno de sus amigos los llamó para decirles que fueran a pasar la noche en su casa. Al menos sentí un poco de alivio, pero fue muy, muy doloroso para ellos.. »
« Están completamente perdidos. Es muy difícil para gente como ellos, gente mayor que puede perderlo todo. », estima Roubard.
El municipio de Carcès activó su plan municipal de emergencia y abrió tres centros de acogida, entre ellos un gimnasio y una sala del castillo, para albergar a los evacuados de la zona de la catástrofe.
El incendio seguía activo pero menos virulento el miércoles por la mañana, según la prefectura de Var. Aún se estaba evaluando una estimación oficial de los daños sufridos por las casas.
