Cómo los reformadores laborales británicos miran a Australia para remodelar la propiedad pública
Londres: El movimiento sindical detrás de Andy Burnham tiene un mensaje para Australia de que el nuevo Primer Ministro británico implementará reformas si tiene la oportunidad cuando finalmente asuma el poder.
Burnham, que asumió el cargo el lunes, prometió restaurar la propiedad pública de los servicios esenciales para poner fin a décadas de aumentos de precios después de privatizar los activos de agua, ferrocarriles y energía.
Su colega laborista Andrew Pecks dice que la solución es adoptar el modelo de propiedad cooperativa que ha ayudado a crear algunas de las empresas más grandes de Gran Bretaña y que también está prosperando en Australia.
Peck, el diputado laborista de Peterborough en la región de Inglaterra, está en Australia esta semana para hablar en la conferencia de miembros del Partido Laborista en Adelaida sobre las lecciones de los dos países para lograr una recuperación económica seria y mejorar los servicios básicos.
“Existe mucha curiosidad acerca de cómo podemos crear una economía impulsada por un propósito que incluya a las comunidades en la ecuación, no sólo a las pérdidas y ganancias”, afirma.
“Estamos buscando nuevas áreas de colaboración y emprendimiento social, como la atención social para adultos, como la ampliación de viviendas asequibles para abordar la crisis de vivienda.
“Se trata de cómo podemos utilizar el modelo cooperativo en nuestras cadenas de suministro, especialmente en aspectos como la alimentación y la agricultura”.
Pecks es miembro de un grupo dentro del Partido Laborista cuya historia está vinculada al Partido Cooperativo, formado en 1917, y que ha estado asociado con el Partido Laborista desde su alianza formal en 1927.
Burnham es miembro del mismo grupo, llamado Labor Co-op, y cree en sus principios fundamentales. Incluso hoy en día, los miembros de la Cooperativa Laboral buscan el respaldo de este grupo –una especie de partido dentro del partido– antes de postularse para el Parlamento.
Por eso, cuando el nuevo gobierno británico habla de propiedad pública, dice Pecks, está construyendo sobre bases que ya conocen los millones de consumidores que son miembros de una organización mutual.
Estos incluyen la cadena de supermercados Co-op, propiedad de 5 millones de miembros, y Nationwide Building Society, propiedad de 16 millones de miembros, y los grandes almacenes John Lewis, propiedad de 74.000 empleados.
Esto no es nada nuevo para Australia, ya que el modelo cooperativo sustenta vastas relaciones recíprocas entre bancos propiedad de sus miembros, grupos agrícolas, organizaciones de vivienda y automovilistas como la NRMA y la RACV.
“Uno de los principales objetivos de mi visita a Australia es compartir la ambición de las cooperativas laborales con colegas del gobierno australiano para ver cómo los gobiernos modernos pueden hacer economía de manera diferente”, dice Pecks.
“Millones de personas en el Reino Unido son miembros de una organización mutual, incluso si no lo saben.
“En gran medida, es a través de las sociedades de construcción que se han convertido en uno de los principales prestamistas a largo plazo de hipotecas y préstamos garantizados para que las familias trabajadoras accedan a la vivienda.
“Estamos analizando seriamente cómo podemos aprovechar parte de ese poder financiero”.
Aunque Burnham puede compartir ideas políticas con el primer ministro Anthony Albanese, ya tienen algunas cosas en común. Ambos crecieron en hogares católicos y asistieron a escuelas católicas antes de la universidad. Ambos se dedican a la liga de rugby. Ambos se unieron a sus partidos a los 15 años.
(Albanys, como es sabido, se refiere a sus “tres religiones”: la Iglesia católica, el Partido Laborista y los Rabbitohs. Si esto se aplicara a Burnham, necesitaría cuatro: además del equipo de rugby Leigh Leopards, apoya al Everton en la Premier League).
En declaraciones a esta cabecera en Londres antes de su vuelo a Australia, Pecks dijo que una lección para ambos países es que se pueden utilizar modelos mutuos para abordar la escasez de vivienda.
“Creo que en ambos países existe la sensación de que la generación más joven se siente privada de algunos de los privilegios que tuvieron sus padres y abuelos”, dice.
“La vivienda asequible y de buena calidad cerca de los lugares de trabajo es un desafío en ambos países”.
Después de trabajar como asesor de política laborista y concejal durante varios años, Pecks ingresó a la Cámara de los Comunes en 2024 al derrotar al Partido Conservador en una circunscripción con alta inmigración e ingresos modestos en comparación con ciudades ricas cercanas como Cambridge.
Si bien el gobierno de Burnham acaba de tomar forma, la dirección política general parece estar a favor de la propiedad pública y el control local sobre las grandes empresas de servicios públicos privatizadas. Sin embargo, no hay detalles políticos que indiquen dónde comenzarán el nuevo primer ministro y su gabinete, o si sus ideas funcionarán.
Pecks confía en que con el tiempo este plan político incluirá un modelo cooperativo y que Australia y el Reino Unido puedan aprender unos de otros.
Dice: “Andy Burnham es un político que proviene del corazón del movimiento cooperativo británico”.
“Ésta es la mayor oportunidad que jamás hayamos visto para apoyar la reactivación del movimiento obrero y del gobierno laborista británicos”.
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