Un animado musical de dos hombres se dirige desde Nueva York a Pasadena

Parafraseando a Alia: el tamaño del reparto no es más que un número. En el ámbito teatral, nadie supera el número de disparos a la cabeza en la página del cartel con la perfección que ofrece un espectáculo teatral. Aún así, puede surgir una pregunta: ¿Cuán pocas personas se pueden tener en un instrumento musical y aun así producir tantos kilovatios-hora de energía como produce un conjunto completo?

Esta no es una pregunta teórica. Una respuesta nos llega firmemente con el musical que ahora se presenta en el Pasadena Playhouse, “Mexodus”, un juego de dos manos que puede parecer un juego de 20 cuando te dejas llevar por la corriente bulliciosa y te olvidas de hacer los cálculos. El espectáculo está escrito y está protagonizado por Brian Quezada y Nigel D. Está Robinson y estos dos tipos que deberían poder escribir su propio billete durante algún tiempo, basándose en eso (estrella: al menos cualquiera en el teatro puede hacerlo), como actores y/o compositores. Diablos, si alguno de ellos decide volverse realmente minimalista después de esto y hacer un espectáculo individual, yo seré el primero en la fila.

Pero en “Mexodus”, se necesitan dos para colaborar en una mezcla de tango o estilos musicales con sabores complementarios de hip-hop que encabeza las listas de éxitos y baladas tradicionales Tex-Mex. Se siente como un engendro de “Hamilton”, una pieza de época ambientada un siglo por delante de nosotros con mucho rap al principio. Es una inmunidad que usted puede disfrutar o incluso entusiasmarle, incluso si no se lo espera. lo completo El espectáculo reproduce ese estilo. Ciertamente no es así. Parte de lo que le da tal impulso a “Mexodus” es cómo los expertos Quezada y Robinson se desvían hacia una sorprendente cantidad de géneros como escritores y cantantes que abarcan el espectáculo en una especie de hermosa proporción inversa al número de actores reales en el escenario.

Dos cosas que debes saber de inmediato: una, “Mexodus” es un buen momento en el teatro. Y dos, es una historia de esclavitud. Si estas dos razones principales parecen anularse entre sí, no serás el primero en preguntarte cómo se puede combinar una narrativa sobre la mayor vergüenza de Estados Unidos, ambientada en los días previos a la emancipación, con entretenimiento para sentirse bien. Tiene una respuesta simple: gran parte de la acción tiene lugar al sur de la frontera después de que el esclavo Henry (Robinson) escapa a México, donde encuentra un inquietante ayudante llamado Carlos (Quezada). Rara vez se evita el horror de lo que Henry dejó atrás y a lo que fácilmente podría regresar. Pero, en última instancia, esta es la historia de la relación a veces vacilante y a veces tensa entre los negros y los morenos… aparentemente en la década de 1860, pero también históricamente en la década de 2020.

La pregunta ya está planteada: ¿pueden los latinos y los negros formar una unión más perfecta ya que ambos enfrentan distintos grados de limitaciones de tiempo con los blancos estadounidenses? Al explorar la unión de dos culturas norteamericanas extremas (por decir lo menos), “Mexodus” finalmente aterriza en un lugar no sólo de optimismo cauteloso sino de una buena razón para organizar una fiesta de teatro musical.

Antes de que la narración comience en serio, el espectáculo comienza con un buen tramo de ruptura de la cuarta pared, mientras Quezada y Robinson saludan a House y explican las reglas sobre cómo se hará toda la música, en media hora, a seguir. Se combinará un completo sonido vocal e instrumental mediante looping, lo que no necesitará muchas explicaciones para quien sepa algo de las actuaciones en directo de Ed Sheeran. (Ariana Grande incluso tiene una práctica de looping en su gira actual). Para un público de teatro menos conocedor del pop que podría necesitar más historia de fondo en Gambit, involucra a Robinson y/o Quezada cantando una parte de fondo, o tocando un tambor o un riff de guitarra acústica, y luego usando estos ritmos en vueltas o sobre una pasta o capa. Assistant tiene un efecto mágico impresionante que ocurre cuando uno o dos hombres pueden transformarse rápidamente en una banda de boxes o un coro off-Broadway. Pero hay que reconocer que hay al menos el mismo placer cuando no están jugando con estas influencias sino que nos noquean con un inesperado dueto de guitarra española. Quizás haya una versión de este programa que pueda lograr estos dos sin tecnología de bucle; Sería interesante verlos y oírlos probar un “Mexodus Unplugged”. Pero tal vez a nadie en el público le moleste su capacidad de generar un sonido completo y una vibra intensa cuando una bola de espejos brilla en el escenario.

“Mexodus” significa una lección de historia, sin ser demasiado pedante Peda. En su modo narrativo, Quezada y Robinson ofrecen una cifra que estimaba que entre 4.000 y 10.000 personas esclavizadas lograron su camino hacia la libertad en un ferrocarril subterráneo poco conocido que corría hacia el sur en lugar de hacia el norte. Una vez que la historia comienza, no se detienen con muchos más datos. Pero cada uno de los dos protagonistas recibe una especie de tiempo muerto en el que describen lo que parecen ser recuerdos genuinamente autobiográficos de interacciones tempranas en sus vidas con “otros”: no otros blancos, sino negros en el caso de Quezada y latinos en el caso de Robinson. Es fácil imaginar a un director menos sensible que David Mendizábal tratando de convencer a los guionistas y actores de que la serie no necesita estos dos momentos atípicos. Pero estas anécdotas sirven como elegantes notas de gracia para recordar al público que el resultado relativamente feliz de la historia histórico-ficticia no significa que las poblaciones negras y morenas hayan estado en perfecta alineación desde mediados de la década de 1860. Robinson y Quezada forman un equipo de ensueño tan perfecto que uno querrá creer que en la vida real son tan empáticos como los personajes que representan. Estos fragmentos personales y reflexivos ayudan a mostrar la inevitable comprensión de que las cosas están tensas en todas partes… todavía.

Pero viniste a “Mexodus” para ascender, no para regresar a la tierra. Es un programa donde los problemas de melanina se encuentran con la melatonina, y si eso suena como un matrimonio forzado, no has visto cómo los estilos de escritura y actuación de Quezada y Robinson se casan aquí.

Puede ayudar que Los Ángeles esté recibiendo este espectáculo tan fresco del calor y la humedad de Nueva York como las producciones teatrales. Quezada y Robinson inicialmente lo interpretaron durante un período prolongado dos veces en el Minetta Lane Theatre de Nueva York en 2025, luego lo revivieron rápidamente para un compromiso adicional en el Daryl Roth Theatre, que finalizó el 14 de junio, lo suficientemente impresionante como para otorgar al espectáculo de Nueva York cuatro premios Lucille Lortel Outrex, cuatro premios Lucille Lortel y Dr. Outers Seward. Awards, el premio Off Broadway Alliance y el premio Drama League. Después de todo eso, apenas tuvieron tiempo de tomar un vuelo a través del país antes de retomar las cosas en Pasadena, cuyo Playhouse no tuvo tiempo de comenzar su aclamado resurgimiento de “Brigadoon” a tiempo para dar paso a este sintonizador de dos hombres. En otras palabras, Pasadena parece haber llegado con una gran descarga de adrenalina.

Y casi independientemente (pero no del todo) de los propios méritos del programa, incluso si eres fanático de los actores talentosos y hambrientos, puede verse atrapado en la creación de trabajo, trabajo de altísima calidad, para sí mismo. Ahora, aquí hay dos tipos que saben cómo construir, si no un ferrocarril subterráneo muy realista, sí un funicular increíble.

“Mexodus” se presentará hasta el 2 de agosto en el Pasadena Playhouse. La información sobre las entradas está disponible en PasadenaPlayhouse.org.