Sid sobre ‘Baadhi’, el matrimonio y el regreso de Internet

En el barrio de Mid-City donde creció Sid, mucha gente ahora se refiere al músico de 34 años como el alcalde.

“Durante el COVID, pasé todo el día sentada en el césped saludando a todos”, dice riendo. Recientemente, un grupo de “adolescentes rebeldes”, como los describe Sid, están haciendo donas en la calle cerca de la casa de sus padres.

“Estoy por ahí hablando de ‘¡Oye! ¡Espera!’ Tenía un camión estacionado enfrente, así que dije: ‘No se metan conmigo’. Pero estaban colgados de la ventana; era realmente peligroso. Ella vuelve a reír.

“Soy viejo en lo que respecta a la seguridad”.

El nuevo álbum de Syd abraza alegremente una sensación de madurez: “Me siento más segura de mí misma que nunca”, dice. Lanzado la semana pasada, “Beard” (el título se inspiró en la petición de la esposa de Syd de que mantuviera el color melocotón de su labio superior) establece ideas de compromiso romántico y logro profesional contra ritmos relucientes de R&B que ocasionalmente hacen un guiño a Afrobeats o bossa nova. Es el tercer LP en solitario de Syd desde su aparición como miembro del colectivo de hip-hop de Los Ángeles Odd Future hace casi dos décadas; Llega ocho años después de que su álbum más reciente llegara a Internet, un combo de música soul nominado al Grammy que compartió con Matt Martians y Steve Lacey (este último lanzó su nuevo sencillo “Oh Yeah?” el mismo día que Syd lanzó “Beard”).

Sin embargo, a pesar de haber crecido, “la ironía es que me siento más joven que nunca”, dice Sid. Añade que la foto de portada borrosa de “Beard”, que muestra su cabeza rapada y sus ojos ligeramente tristes, “es exactamente lo que estaba tratando de retratar con la música”. “Es una imagen tan no binaria que, si la miras y no sabes quién soy, te preguntarás: ¿Es un niño de 12 años?”.

Sid y yo estamos hablando mientras tomamos un café en un lugar lleno de gente en Jefferson Boulevard, donde ella dice que viene todos los días. (Tanta gente la saluda que estoy tentado a creerlo). El restaurante no está lejos de su casa, que está a sólo ocho minutos en coche de la casa de sus padres; Al final, dice, sus padres planean mudarse de casa con Sid y su esposa, la modelo Simone Clay, para que la pareja pueda cumplir su sueño de convertirse en madres adoptivas en una casa más grande.

Sid, cuyo nombre completo es Sidney Bennett y cuyo hermano menor Travis (conocido como Taco) también pasó por Odd Future antes de encontrar el éxito como actor, dice: “Con todo mi privilegio y toda la paz que he podido crear para mí, me encantaría difundirlo”.

Syd grabó “Beard” entre un estudio que construyó en la casa de sus padres y un estudio en North Hollywood propiedad de la veterana estrella de R&B Raphael Saadiq, a quien Syd cuenta como mentor. La cantante dice que puede identificarse con el camino de Saadiq entre hacer discos en solitario, trabajar en una banda (en su caso ¡Tony! ¡Tony! Tone!) y escribir y producir para otros artistas, como lo hizo Syd en el álbum “Renaissance” de Beyoncé de 2022.

“Syd simplemente busca cosas en la música que respiren”, dice Saadiq, quien toca el bajo y coprodujo varios cortes de “Beard”. “Ella sigue evolucionando, y no está evolucionando para ser relevante; ha evolucionado porque le encanta hacerlo. Chicos como Sid y yo, hemos estado en esto desde que éramos niños. Éramos los que en el vecindario salíamos y decíamos: ‘¿Alguien quiere venir a esta pista? ¿Alguien quiere tocar?'”

Canciones como “Closet” y “My Love” en “Beard” reflejan cambios recientes en la vida de Syd, entre ellos su decisión de casarse el año pasado, que ella atribuye en parte a la incertidumbre sobre cuánto tiempo el matrimonio entre personas del mismo sexo seguirá siendo legal en los Estados Unidos.

“Ya conoces la Corte Suprema”, dice, encogiéndose de hombros.

También dejó de beber después de darse cuenta de que a menudo se despertaba con resaca. “La gente a mi alrededor no decía: ‘Ella será beber”, dice Sid. “Pero era todos los días y solo en la cuna. Cada uno tiene una relación diferente con eso, y descubrí que la mía estaba relacionada con el aburrimiento, lo cual creo que probablemente sea mejor que estar relacionado con la tristeza. Pero eso es lo que hace que sea un poco difícil llamarlo problema, ¿sabes a qué me refiero? Tuve que darme cuenta: está bien, puede que esto no sea un problema para otra persona, pero a mí no me sirve.

Entonces, hace dos años y medio, pasó por aquí, y algunas personas no pueden imaginar unas vacaciones sin alcohol.

Sid dice: “Me tomé muy en serio la Nochevieja, hermano”.

“Beard” también implica cambios en el negocio de Sid. Después de completar su contrato con el sello Columbia, la cantante firmó el año pasado con Warner Records, donde un viejo amigo de la escuela secundaria, Tim Hinshaw, supervisa un sello boutique llamado Free Lunch. El nuevo acuerdo la llevó a mezclar su proceso creativo y realizar un campamento de composición con varios escritores y productores, entre ellos el dúo Nova Wave, que también ha trabajado con Beyoncé; En “Beard”, la pareja coescribió y coprodujo la pegadiza “Colin” y “Jasmine 17”, una pegadiza canción de tocador que lleva el nombre de la fragancia unisex. (Los colaboradores adicionales en el álbum incluyen a James Fauntleroy, Van Hunt, Rodney Jerkins, Big Sean y Jordan Ward).

Dado su trabajo de alto perfil escribiendo y produciendo “Plastic Off the Sofa” de Beyoncé, un sensual tema retro-soul que ganó un Grammy, le digo a Syd que creo que inmediatamente comenzaron a llegar ofertas para unirse a otros actos de primera en el estudio.

“Para ser honesta, esa oportunidad no me dio la oportunidad de producir más”, responde, sorprendiéndome. “Nadie se acercó, como, ‘Oye, ¿puedo conseguir beats?'”. Sin embargo, no está molesto, porque lo que hizo la experiencia fue “darme la confianza para producir este álbum por mí mismo”.

Y de todos modos, tiene una gira en solitario próximamente, sin mencionar el lanzamiento de un LP de Internet tan esperado. La banda ha estado grabando de forma intermitente en su ubicación y el mes pasado pasaron una semana trabajando en Martians Studios en la zona rural de Georgia.

“Probablemente estemos más unidos que nunca”, dice Sid sobre la banda, cuyo baterista Christopher Smith lanzó otro disco en solitario con “Beard” y Lacey el mismo día. Sid no quiere revelar demasiado sobre la nueva música en Internet. Pero ella dirá que hasta ahora el grupo ha evitado usar Auto-Tune, el software de procesamiento vocal que, en su opinión, se ha vuelto trágicamente omnipresente.

“Quiero matices, quiero textura, quiero la falta de perfección”, dice. “Prefiero equivocarme de forma natural que hacerlo de forma antinatural”.