Recorrido en autobús gótico de California por la ciudad desde el New Theatre Hollywood

Hay pocas cosas para un local de Los Ángeles que sean menos divertidas que recorrer los lugares de interés de Hollywood en un autobús grande y elegante. Sólo el tráfico en hora punta y los tacos de 20 dólares inspiran el mismo grado de pavor.

Sin embargo, casi todos los que estaban a bordo del autobús al aire libre para la producción del martes por la noche de “California Gothic: A Bus Tour” eran residentes de Los Ángeles. espectáculo, que produce Agresivamente moderno New Theatre HollywoodRecientemente concluyó su tercera “temporada” después de debutar en febrero y regresar para un bis en abril. Ambientada en un autobús en movimiento, la experiencia de 1,5 horas de duración es en parte una lección esotérica de historia de Tinseltown y en parte un teatro inmersivo. La narrativa evoca el significado del paisaje urbano de Los Ángeles al vincular una metrópolis en expansión de teorías de libros de texto con las sombrías realidades de la vida cotidiana.

“Básicamente lo organizamos pensando que vendrían más personas que no vendrían de aquí”, dijo Oliver Misraje, escritor del programa y guía turístico principal, mientras el autobús se alejaba de Santa Mónica y Wilcox. “Pero esto demuestra cuánto ama la gente la ciudad y cuánto es de aquí, contrariamente a la creencia popular”.

En lugar de turistas hambrientos de celebridades, “California Gothic” llena sus autobuses dos veces por noche con jóvenes cineastas emocionados y lugareños familiares deseosos de absorber la mezcla original de historia, intelectualismo público y arte escénico de California.

Si bien el espectáculo concluye su última presentación a mediados de junio, reabrirá sus puertas automáticas en la última semana de octubre para una edición especial de “gira fantasma” coescrita por Misraj y la it girl neoyorquina Ruby McCallister.

Mi gira fue mucho menos irónica de lo que temía. Mientras el autobús recorre Hollywood Street, antes de rodear el Paseo de la Fama de Hollywood, comenzando en las puertas del New Theatre, Misraje guía al público a través de la muerte de su “Sueño de California” y los cadáveres podridos de edificios vacíos y la promesa que queda a su paso. En el camino, nos encontramos con un imitador de Marilyn Monroe de ojos angustiados (Brooks Guinan), una leyenda de Hollywood enmascarada conocida como la Duquesa de Argyll (Shauna Frente) y una cantante con mucho que decir sobre los promotores inmobiliarios (Lorraine).

Sí, es caprichoso, y sí, menciona “Ciudad de Cuarzo” de Mike Davis Lo parodia suavemente más que cualquier gira tipo TMZ, pero sigue siendo, en el fondo, una gira en autobús.

En un guiño a la publicidad clásica de las giras de Hollywood, el cartel en mayúsculas del espectáculo anuncia: “Verás: cartel de Hollywood, Marilyn Monroe, ciudad-estado Schizo”. También hay cócteles BuzzBallz listos para beber para los ganadores de trivia, pero Misraje y su elenco no sirven sus actuaciones con sonrisas ni recuerdos. Están totalmente comprometidos a vivir el sueño de Misraj en Hollywood, que ha perjudicado y ocultado sus secretos.

“En última instancia, estamos tratando de rendir homenaje al formato de gira en autobús, que es inherentemente ‘cursi'”, dijo Misraje, comparándose a sí mismo con un pregonero de carnaval que adopta una estética siempre cambiante del “Barco de Teseo”.

Antes de que los artistas se infiltren en el barco, “estoy tratando deliberadamente de crear las expectativas de la audiencia pensando que van a realizar esta gira mortal de Hollywood común y corriente”, explicó. “Me considero una persona ingenua, pero fundamentalmente sincera.”

Dado el formato cargado de monólogos y la gran cantidad de referencias literarias del programa, no sorprende que el concepto comenzara como un ensayo. Misraj, una escritora de 27 años que se describe a sí misma como una “estafadora de Hollywood” criada principalmente en Inland Empire, se inspiró después de los incendios de Palisades y Eton en 2025 para poner en escena una pieza que escribió uniendo su amor por la literatura gótica con su “clase de bienestar”, que desarrolló como madre de seis hijos criados en una sola familia. el derecho

“Estábamos en el Inland Empire y fue la crisis financiera de 2008”, dijo. “Había todas estas imágenes de cosas famosas codificadas en California, como casas suburbanas, piscinas, centros comerciales, y cuando estuvimos allí, todo estaba destruido. Había subdivisiones de viviendas abandonadas que se pudrían al sol”.

El escenario perfecto, explicó, “es la literatura que surge tras el fracaso del proyecto histórico”.

Después de contactar al copropietario del New Theatre, Cala Henkel, e imaginar el proyecto, Misraje y sus productores decidieron convertir el espejo de la casa de la risa en Hollywood, enmarcando el vecindario con un contexto histórico y la teoría freudiana, pero finalmente dejando que hablara por sí mismo.

La naturaleza muy variable de la vida en la calle y el carácter participativo del espectáculo significa que su tono puede variar enormemente de una gira a otra, incluso dentro de la misma noche. A veces, los caminos lucen brillantes; Otras veces, las semillas son peligrosas. Una vez hubo un enfrentamiento con otro autobús de gira, uno de los cuales presumiblemente no llevaba espectadores. En otro espectáculo, un peatón borracho intentó subir a un autobús durante un discurso simulado de Monroe. En una noche particularmente espantosa, alguien rodeó el autobús en un scooter eléctrico, gritando insultos gay al elenco totalmente queer.

“Es casi como surfear”, dijo Misraj. “Hay mucho caos y hay que encontrar una manera de desarrollarlo y dejar que sea parte del espectáculo”.

Los altos costos de producción del programa hacen que sea difícil obtener ganancias, pero Misraje dijo que él y el equipo de New Theatre Hollywood planean revivirlo por etapas, con una historia y un elenco de personajes en evolución.

En mi visita, ningún artista representó mejor la línea borrosa entre el teatro y la vida callejera que la Duquesa de Argyll, también conocida como Shauna Frente, la misteriosa Dama Enmascarada de Hollywoodland, una figura de Blanche DuBois con una máscara de aleta sin ojos y medias con ligas. Apenas tres días antes, había sido desalojado de una casa en Argyle Avenue que alguna vez perteneció a Cecil B. Supuestamente pertenecía a DeMille. Esto sucedió después de una larga batalla legal, durante la cual el programa ayudó a recaudar dinero para una vivienda temporal.

Mientras la duquesa revelaba los secretos del vecindario, nuestro autobús pasó repetidamente por una instalación de almacenamiento de gran tamaño pintada con viejos gigantes de Hollywood: Lucille Ball, Groucho Marx y similares. El olor a hot dogs chisporroteantes, orina y marihuana se mezclaba a través de las ventanas abiertas.

Puede que Hollywood esté embrujado, nos dijo la duquesa, pero era suyo.