¿Qué película patriótica de superhéroes fue la peor?

Con la excepción de “Superman” de Richard Donner, la mayor parte de los años 1970 y 1980 fueron una época baja para las películas de cómics y los programas de televisión. CBS eligió a Lynda Carter como “Wonder Woman”, pero arruinaron la bolsa al elegir al tan anodino Nicholas Hammond como Peter Parker en “The Amazing Spider-Man”. A pesar de que el programa fue un éxito, la cadena parecía insegura de mantener dos series de superhéroes en su programación y eliminar al webslinger después de dos temporadas.

NBC no dudó en entrar en el negocio de la adaptación de cómics y llegó a un acuerdo con Marvel, dándole a la cadena acceso a The Incredible Hulk, The Sub-Mariner, The Human Torch, Doctor Strange y Captain America. El gran chico verde resultó popular y duró cinco temporadas, pero otros personajes fracasaron o permanecieron subdesarrollados.

El problema con todas estas series fue que se hicieron con presupuestos televisivos y, por lo tanto, no pudieron acercarse a capturar la emoción de las portadas generada por los extremadamente talentosos escritores, dibujantes y coloristas de Marvel. El Capitán América fue la mayor decepción porque la cadena le encargó al veterano de los programas policiales y occidentales Don Ingalls escribir la aventura del Capitán América más plana y entretenida hasta el momento.

Una década más tarde, cuando los estudios tomaron en serio la explotación de la amplia gama de personajes de Marvel y DC Comics, había esperanzas de que el creador Menahem Golan y el director Albert Pyun pudieran hacerle justicia al personaje. Aunque inicialmente apuntó alto, terminó enfrentándose a un límite de tasas reducidas, una mala situación diferente al mal trabajo de NBC. En cuanto a qué obra tiene el título de peor Capitán América de acción real de todos los tiempos, volví a ver ambas películas para su disfrute y educación, y ahora que mis ojos dejaron de sangrar, daré mi veredicto.

Seamos honestos: Steve Rogers es un idiota. Es un Boy Scout de piel y huesos al que le inyectan un suero de súper soldado que lo convierte en un ejército de un solo hombre, pero, lamentablemente, ese suero no hace nada para compensar su falta de personalidad. El Universo Cinematográfico de Marvel abordó este tema eligiendo al potencial Chris Evans y haciendo que su ingenuidad natural fuera encantadora.

“Capitán América” ​​de NBC se fue con Reb Brown, quien es bueno y acertado desde el primer cuadro. En ese momento, Brown probablemente era mejor conocido por interpretar a un deportista que le roba a su novia a Ralph Malfoy en “Happy Days”. También estuvo en el clásico de surf de John Milius “Big Wednesday” e infundió a su interpretación de Rogers la energía de un surfista. Recién salido de la Infantería de Marina, Rogers de Brown solo quiere conducir de un lado a otro de la playa en su camioneta reconvertida y encontrarse a sí mismo (con su cabello rubio y rizado, se parece más a Thor que al Capi, pero es completamente estadounidense: parece de finales de los 70). Y, sin embargo, incluso cuando los malos se meten con sus amigos (e intentan matarlo), él todavía se encuentra en California. Mantiene la frescura.

Matt Salinger, hijo del famoso autor J.D. Salinger, también es el Rogers californiano, pero con su extraña energía y su expresión perpetuamente vacía, bien podría ser una forma de vida extraterrestre. Cuando Salinger está en traje, parece más cómodo en el papel, pero en general, es simplemente aburrido. Afortunadamente, tiene un sólido elenco de apoyo a su alrededor. Ned Beatty, Darren McGavin, Ronny Cox, Melinda Dillon y Francesca Neri hacen todo lo posible para llenar el vacío de personalidad, mientras que Scott Palin (Deke Slayton en “The Right Stuff”) es un Red Skull adecuadamente amenazador. Es una pena que el Capitán América nunca llegue.

Si definitivamente quieres ver una película del Capitán América que va a ser ruidosa, ¿preferirías un episodio extraño y extendido de “The Greatest American Hero” o de Albert Pyun (“The Sword and the Sorcerer”) que haría que una producción de $3 millones pareciera $10 millones? Dado que vi “Capitán América” ​​de NBC cuando se emitió originalmente, mi decisión se ve algo empañada por la nostalgia. Pero mi repetición de 2026 fue brutal. Los primeros 10 minutos de la película son básicamente una colección de conducción lenta y tranquila por la costa del Pacífico. Cuando finalmente se transforma en Cap, demuestra su fuerza sobrehumana arrojando trozos de carne alrededor de una planta empacadora de carne. Hay algunas acrobacias en motocicleta excelentes (esa era de la televisión empleaba a los mejores especialistas), pero son cosas triviales para el Capitán América.

La película de Pyun es admirablemente ambiciosa. Si se les hubiera permitido elegir a Howie Long como un Rogers posterior al cambio, creo que habrían desarrollado un “Capitán América” ​​más útil. Obtiene una grandeza legítima de sus ubicaciones en Yugoslavia y nos da un Red Skull pegajoso y rutinario (a menos que pongan a Palin en maquillaje de Caracortada). También podemos ver a Cap decapitar a Neri con su escudo. Está implícito, pero si miras de cerca esa secuencia, no hay forma de que el escudo vuelva a su agarre sin morderle la cabeza.

“Capitán América” ​​​​de Pyun es intermitentemente mala, lo que yo llevaría a la analogía televisiva de la versión de NBC (que, cabe señalar, fue dirigida por el ganador del premio Primetime Emmy Rod Holcomb, quien dirigió el piloto y los episodios finales de “ER”). A nadie se le permitió hacer su mejor trabajo en estas películas, por lo que todos se salieron con la suya.