Leon Black, da Apollo, diz que Jeffrey Epstein o traiu

Ancestral Gestão Global Apollo O CEO Leon Black se recusou a responder a perguntas sobre acordos de sigilo dos quais ele faz parte durante seu depoimento sobre suas negociações com o notório criminoso sexual Jeffrey Epstein perante um comitê da Câmara na sexta-feira, disse o presidente republicano do painel.

O deputado James Comer, do Kentucky, presidente, disse que emitiu duas intimações a Black, “uma para todos os NDAs dos quais ele é parte e a segunda para um depoimento em 16 de julho”.

“Isto é o resultado da recusa em responder a perguntas específicas sobre os…NDAs e os seus termos”, disse Comer aos jornalistas após a audiência do seu Comité de Supervisão da Câmara e Reforma Governamental. “Acreditamos que esta informação é crítica para nossa investigação.”

“Vou lembrar a todos que o Sr. Black veio voluntariamente, mas eles se recusam a revelar isso, então emiti uma intimação e estamos entregando a ele enquanto conversamos”, disse Comer.

Comer disse anteriormente aos repórteres que o comitê estava “bastante confiante” de que Black havia assinado acordos de sigilo com algumas das vítimas.

Black deixou a entrevista após uma longa pausa quando recebeu as intimações.

Numa declaração de abertura preparada para o painel, o bilionário Black elogiou a perspicácia financeira de Epstein, embora tenha dito que não tinha conhecimento do abuso sexual em série de raparigas e mulheres jovens por parte do falecido gestor de fundos.

“Epstein resolveu para mim um enorme problema imobiliário que nenhum dos especialistas e advogados que consultei foi capaz de resolver”, disse Black ao comitê, de acordo com uma cópia de sua declaração obtida pela CNBC.

“Esta foi uma questão que teria destruído um enorme valor para a minha família e para a Apollo, a empresa que fundei”, disse Black.

O deputado Suhas Subramanyam, um democrata da Virgínia que faz parte do comitê, disse: “Esta é a primeira vez que alguém sai no meio de uma entrevista, e isso porque tivemos algumas perguntas muito importantes sobre o passado de Leon Black com Jeffrey Epstein.” »

“Esta também é a primeira vez que ouço alguém fazer poesia sobre o quão inteligente e excelente Jeffrey Epstein é”, disse Subramanyam.

Outro democrata no painel, o deputado Yassamin Ansari, do Arizona, disse: “Acho que o fato de Leon Black ter saído hoje é extremamente revelador”.

“Tivemos várias destas entrevistas e acredito que tivemos várias testemunhas que não eram credíveis, que mentiram repetidamente ao comité”, disse Ansari.

“Mas hoje foi diferente disso novamente. Leon Black era arrogante, ele era presunçoso.”

A advogada de Black, Susan Estrich, nos seus próprios comentários aos repórteres, classificou a emissão das intimações como uma “decisão política premeditada”.

“Quero ser claro, como o Sr. Black disse… Ele nunca abusou de uma mulher, nunca esteve com uma mulher menor de idade, nunca se envolveu em tráfico sexual, nunca pagou a Epstein para ter acesso a mulheres, nunca foi chantageado por Epstein”, disse Estrich. “O Sr. Black não tinha conhecimento da conduta abominável do Sr. Epstein.”

Black, em sua declaração de abertura preparada, disse que Epstein o enganou em mais de US$ 60 milhões em taxas de consultoria financeira, alegando falsamente que eram dedutíveis de impostos.

Black diz que não esteve envolvido na operação de tráfico sexual de Epstein e não lhe pagou para ter acesso a mulheres.

Ele disse que foi enganado pela personalidade Jekyll-and-Hyde de Epstein, de acordo com uma declaração de abertura preparada.

O Comitê de Supervisão da Câmara e Reforma Governamental investigou os laços de Epstein com muitas pessoas ricas e influentes.

Comer disse anteriormente aos repórteres que a entrevista de Black “tem o potencial de ser o mais inovador de todos os depoimentos”.

“Muito significativo”, disse Comer.

Em sua declaração preparada, Black disse: “Venho aqui hoje voluntariamente para esclarecer meu relacionamento com Jeffrey Epstein e, em particular, por que paguei tanto dinheiro a ele”.

“Deixe-me afirmar inequivocamente que nunca abusei de uma mulher”, disse Black.

“Nunca estive com uma mulher menor de idade. Nunca participei de tráfico sexual. Nunca paguei a Epstein para ter acesso a mulheres”, disse ele. “Nunca fui chantageado por Epstein. Não estive envolvido em nenhuma conduta hedionda de Epstein e não tinha conhecimento disso.”

“Eu conhecia Jekyll. Não conhecia Hyde”, disse Black.

Na sua declaração, Black baseou-se nas conclusões de 2021 do chamado Relatório Dechert, nomeado em homenagem ao escritório de advocacia que foi contratado para examinar quanto ele pagou a Epstein por consultoria financeira, o trabalho que Epstein fez e se ele sabia sobre a conduta de Epstein antes de sua prisão em 2019 por acusações federais de tráfico sexual de crianças.

“O relatório Dechert concluiu que paguei US$ 158 milhões a Epstein”, disse Black, de acordo com comentários preparados.

“E Dechert revisou os serviços prestados por Epstein e determinou que Epstein forneceu serviços de planejamento tributário e patrimonial muito valiosos e legítimos para meu escritório familiar; que o trabalho tributário foi responsável por bilhões de dólares em economias e que todo o trabalho de Epstein foi verificado por escritórios de advocacia e contabilidade respeitáveis”.

Black disse que Epstein disse a ela que as taxas que ele pagou a ela “eram dedutíveis de impostos, a 60 centavos de dólar, o que descobri anos depois não era verdade”.

“O que eu pensei serem US$ 95 milhões em taxas líquidas pagas a ele ao longo de cinco anos foi, na verdade, US$ 158 milhões”, disse Black. “Mas, na altura, Epstein levou-me a acreditar que estava a pagar ’60 cêntimos por dólar’. Esta garantia era falsa.”

O deputado Robert Garcia, da Califórnia, o democrata mais graduado no comitê, disse aos repórteres que o que Black pagou a Epstein foi “uma enorme quantia de dinheiro, e Jeffrey Epstein não teria sido capaz de cometer crimes horríveis sem o apoio do Sr. Black”.

Black disse que conheceu Epstein em meados da década de 1990, quando Epstein fazia parte do conselho de administração da Universidade Rockefeller.

“Sua rede incluía luminares respeitados como David Rockefeller; Ehud Barak, Larry Summers; George Mitchell, Bill Richardson e Ace Greenberg”, disse Black.

Ele disse que conhecia Epstein há 18 anos “antes de lhe pagar um centavo”.

Black disse que começou a pagar a Epstein em 2013 por “seus conselhos de boa fé” em questões tributárias, de seguros, fiduciários e patrimoniais, tópicos sobre os quais ele disse que Epstein tinha “uma visão notável”.

“Olhando para trás, agora sei, assim como o mundo, que Epstein estava envolvido em atividades horríveis e sórdidas”, disse Black.

“Sinto-me mal pelas vítimas de Epstein.”

—CNBC Irit Skulnik E Karen James Sloan contribuiu para este artigo