Esta estrella invitada de La isla de Gilligan fue interpretada por este gran actor occidental.

“La isla de Gilligan” contó con algunos de los actores más talentosos de su época. El actor de Skipper Alan Hale Jr. y el actor de The Professor Russell Johnson aparecieron en casi todas las series de alto perfil de las décadas de 1950 y 1960 cuando fueron elegidos para las comedias de situación de Sherwood Schwartz, incluidos papeles invitados en “Rawhide” y “Gunsmoke”. Pero ni siquiera estos actores veteranos pudieron igualar la extensa filmografía de Strother Martin, quien fue estrella invitada en “La isla de Gilligan” durante su última temporada. Para muchas personas, conseguir un lugar en una de las comedias de situación más populares de la época habría sido un gran problema. Todo esto fue parte de un día de trabajo para Martin.

Cuando llegó a “La isla de Gilligan”, Martin había acumulado una filmografía impresionante que lo vio trabajar junto a los grandes de su época. Debutó a principios de la década de 1950 y pronto encontró papeles en muchos de los espectáculos más importantes de la década. Como era de esperar, dada la popularidad de Otter en ese momento, esto significó que Martin agregó varios créditos occidentales a su filmografía. Estamos hablando de varios episodios de “Gunsmoke”, “Have Gun Will Travel”, “Trackdown” e incluso uno de los mejores programas del oeste del que ya nadie habla, “Dick Powell’s Zane Grey Theatre”. Al igual que Hale Jr. y Johnson, Martin también apareció en “Rawhide” junto a Clint Eastwood, quien interpretó a un agrimensor.

En el ámbito cinematográfico, Martin obtuvo créditos por “Cowboys” de 1958 y “The Horse Soldiers” de John Ford, y se le puede ver en todo, desde el clásico del cine negro “Kiss Me Deadly” hasta el primer debut cinematográfico de Disney en 1959, “The Shaggy Dog”. Si se hubiera quedado aquí, se habría retirado con una filmografía mejor que la mayoría de sus compañeros. Pero la década de 1960 la llamaba, al igual que las costas de la isla de Gilligan.

Al igual que la década anterior, la década de 1960 estuvo llena de momentos destacados para Strother Martin, quien desempeñaría quizás su papel más famoso como capitán de prisión en “Cool Hand Luke” de 1967. Ese mismo año visitó al elenco en un papel mucho menos serio cuando apareció en el episodio “Take a Dare” de la temporada 3 de “La isla de Gilligan”.

El actor interpreta a un hombre llamado George Barclay que se hace encarcelar en la isla como parte de un programa de juegos que otorga premios en efectivo a personas que se ponen en situaciones difíciles. En el caso de Barkley, se dejó solo durante una semana para ganar 10.000 dólares. Pero todo el asunto corre peligro cuando la gente de la casta se entera. Para ellos, Barkley presenta otra oportunidad de supervivencia. Pero si el programa de juegos descubre que no está solo, pierde su dinero. Esto lleva a Barclay a hacer todo lo posible para mantener la carrera en secreto, incluso impidiéndole usar su radio bidireccional.

Todo el episodio llega a un giro extremadamente ridículo cuando los náufragos planean localizar un barco enviado para recoger a Barclay, pero Gilligan no informa su llegada cuando el programa de juegos envía un helicóptero. Este es uno de los mejores episodios de “La isla de Gilligan” en los que Martin ha hecho una gran aparición como invitado, que fue otro lugar invitado de alto perfil para el prolífico actor de carácter. Después de su aparición en el programa, permaneció ocupado, abandonó la isla y regresó al Viejo Oeste una vez más.

Después de “La isla de Gilligan”, Alan Hale Jr. apareció en uno de los westerns más importantes de Clint Eastwood con “Hang ‘Em High” de 1968. Russell Johnson regresó a “Gunsmoke” durante algunos episodios, y Bob Denver dirigió la imitación occidental de “Gilligan’s Island”, “Dusty’s Trail”. Pero cuando se trataba de proyectos occidentales después de “La isla de Gilligan”, ninguno de ellos podía igualar a Strother Martin.

1969 nos brindó varias películas que definieron la historia occidental, y la mayoría de ellas fueron protagonizadas por Martin. Interpretó a un cazarrecompensas en “The Wild Bunch” de Sam Peckinpah, al propietario de una mina en “Butch Cassidy and the Sundance Kid” de George Roy Hill y a un comerciante de caballos en “True Grit” de Henry Hathaway, dirigida por John Wayne. Esta última tampoco fue la primera vez que apareció con Wayne. Martin protagonizó “McClintock!” de 1963. Duke, que se emitió el mismo año en que “La isla de Gilligan” se emitió por primera vez en CBS. También apareció en lo que IMDb califica como “El hombre que mató a Liberty Valance” en el best Western de John Wayne, “El hombre que mató a Liberty Valance” de 1962, y finalmente trabajó con el ícono del oeste un total de seis veces.

Además, con su aparición en “The Wild Bunch”, Martin continuó su colaboración de larga data con Peckinpah, quien escribió el episodio de 1956 “Gunsmoke”, en el que Martin apareció por primera vez como estrella invitada en “Cooter”. Siguieron papeles occidentales, con Martin incluso protagonizando el western de la década de 1970 “Nichols” y luego regresando a “Gunsmoke” a través de “Bonanza” y “The Virginian”. El elenco principal de “La isla de Gilligan” tenía una buena cantidad de actores occidentales experimentados, pero Martin era verdaderamente un veterano del Viejo Oeste de Hollywood.