El western más subestimado de Sergio Leone es una obra maestra que necesita más fans

La llamada Trilogía del Hombre sin Nombre de Sergio Leone es un campo favorito para los cinéfilos. Su película de 1964 “Por un puñado de dólares” dio fama internacional a su estrella Clint Eastwood y cautivó al público con su estilo, la música de Ennio Morricone y su historia tomada directamente de la película “Yojimbo” de Akira Kurosawa de 1961. Como ha quedado bien documentado, Kurosawa admiraba “Por un puñado de dólares”, pero también emprendió con éxito acciones legales contra sus creadores por robar su obra sin permiso. A la película de Leone le siguió la igualmente buena pero ligeramente menos conocida “Por unos dólares más” en 1965, y la trilogía no oficial concluyó con “El bueno, el feo y el malo” en 1966.

Es posible que muchos también conozcan la película de seguimiento de Leone de 1969, de estilo similar, “Érase una vez en el Oeste”, protagonizada por Charles Bronson como el héroe y Henry Fonda como el villano. Esa película fue ambiciosa e increíblemente larga, y algunos han argumentado que es la mejor película occidental de Leone.

Lamentablemente, ahí es donde mucha gente se detiene con Leone, lo cual es una lástima porque su siguiente película, el western de 1971 “Duck, You Sucker!”, es brillante por derecho propio. Su título es sin duda el mejor, aunque a veces también se le conoce como “Un puñado de dinamita”. Ambientada en el México de 1910, la película está protagonizada por James Coburn como un experto en explosivos irlandés y Rod Steiger como un bandido mexicano. (Sí, lo sé.) Sigue a la pareja cuando inicialmente se convierten en socios reacios en el crimen antes de involucrarse en la Revolución Mexicana. Es una gran pieza de personaje (posiblemente uno de los mejores westerns de la década de 1970) y presenta algunas actuaciones muy… digamos “enérgicas” de Coburn y Steiger.

Ciertamente habría que ignorar el hecho de que Rod Steiger, un hombre blanco nacido en Nueva York, está interpretando a un personaje mexicano con la cara marrón. Por supuesto, si uno puede pasar por alto el hecho de que Eli Wallach, hijo de inmigrantes judíos polacos nacido en Nueva York, se puso moreno para interpretar a un bandido mexicano en “El bueno, el feo y el malo”, simplemente hay que activar esa misma glándula neuronal para reconocer a Steiger. Al escribir para Crooked Marquee, el crítico Zack Vasquez argumentó que ambas actuaciones son tan buenas que trascienden cualquier crítica cultural tradicional.

“¡Agáchate, idiota!” Según Letterboxd, es el western menos visto de Sergio Leone (según la métrica del “número de visitas” del sitio web). Sólo su película peplum de 1961 “El coloso de Rodas” es menos popular. “¡Agáchate, idiota!” No es sólo una epopeya llena de acción, llena de todas las complicaciones habituales de la trama, violencia y sudor por las que Leone es conocido. También es una película atrevida con un fuerte tono de comedia. La relación entre el personaje de James Coburn, Seán/John, y el personaje de Steiger, Juan, es inusual y emocionante, siendo ambos los mejores enemigos. Se odian pero parecen extremadamente felices el uno con el otro. Se podría sospechar que cada uno ve al otro como su compañero. Además, puedes odiar a ambos personajes, porque no son exactamente personalidades nobles y heroicas. También son menos agradables que otras creaciones de Leone.

“¡Uno que apesta!” La conspiración está en todas partes. Juan es un temible bandido que comete un acto de agresión sexual al principio de la película. Más tarde, Juan recluta a John para que lo ayude a robar un banco, incriminándolo por el asesinato y chantajeándolo para asegurarse de que no se eche atrás y los dos sigan siendo socios.

Sólo a partir de ahí se propaga.

John finalmente engaña a Juan y se encuentra con un comandante de la resistencia mexicana en Mesa Verde. El comandante (Romolo Valli), que también es médico, recluta a John para que utilice sus explosivos y le ayude a luchar contra sus oponentes. Juan finalmente ingresa a la misma clase y John también lo recluta. Afortunadamente para Juan, robar bancos (su plan desde el principio) también debilita las finanzas del ejército mexicano, por lo que ambos están en su timonera, gran coincidencia. Juan, que era un completo sinvergüenza, acabó siendo venerado como un gran héroe revolucionario.

Pero después comienza una larga serie de batallas, incidentes y traiciones. Juan se entera de que su familia ha sido asesinada, intenta vengarse y es capturado. Juan y John luchan contra el ejército mexicano utilizando únicamente ametralladoras y explosivos. Están agotados por el personaje de Valli. Juan será ejecutado mediante un pelotón de fusilamiento, y John lo incinerará (usando dinamita, por supuesto). etc, etc. John cuenta la historia de fondo sobre un triángulo amoroso en el que estuvo involucrado y, finalmente, Juan comienza a preocuparse profundamente por él. Es un bromance cliché, largo y violento para todas las edades. En la página suena épico. Sin embargo, en movimiento, “¡Agáchate, tonto!” La trama pesada es mucho más alegre de lo que crees, en gran parte debido a las actuaciones estelares de sus dos protagonistas.

Sin embargo, definitivamente hay que ignorar el terrible acento irlandés de James Coburn.

En cuanto a Sergio Leone, dijo “¡Agátate, imbécil!”. Después dirigió sólo una película más y fue la épica familiar de 1984, de 229 minutos, “Érase una vez en América”, que Leone vio como un signo de una especie de cine en extinción. Es una película muy diferente de sus películas occidentales de los años 1960 y 1970.