El estudio arruinó el lanzamiento del olvidado fracaso de 1980 de Kurt Russell.

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A veces, las buenas películas no reciben una retribución justa en su estreno inicial. Es simplemente la naturaleza de la bestia que es Hollywood. Una variedad de factores pueden causar eventos tan desafortunados, como un marketing deficiente o políticas de estudio. Pero uno podría pensar que una comedia protagonizada por Kurt Russell y dirigida por el hombre que creó “Regreso al futuro” sería una prioridad para cualquier estudio. No estaba destinado a ser tan impactante.

Robert Zemeckis dirigió a Russell en la película de comedia de 1980 “Used Cars”, que fue coescrita por su frecuente colaborador Bob Gale. Desafortunadamente, los ejecutivos del estudio casi acaban con la carrera de Zemeckis incluso antes de que comenzara, y lo que sucedió con esta película fue exactamente parte de ese difícil período inicial.

La película se centra en Rudy Russo (Russell), un vendedor de automóviles que también aspira a político y trabaja para el buen comerciante de automóviles Luke Fuchs (Jack Warden). Cuando Luke muere, Rudy se hace cargo de todo, pero es reemplazado por Roy L. Fuchs (también director), que quiere el negocio de su hermano para él. Por lo tanto, cada uno de ellos planea promociones descaradas para tomar la delantera.

En la pista de comentarios del DVD de “Used Cars”, Zemeckis explicó: “Esta película nunca tuvo una oportunidad porque nunca se estrenó en todo el país. El estudio la estropeó por completo”. Gale luego explicó que la razón por la que falló fue extraña, ya que las proyecciones iniciales habían sido muy buenas:

“Hicimos una vista previa secreta, creo que fue en Dallas, Texas, fue como la puntuación más alta en la historia de Columbia Pictures en ese momento. Entonces, dijeron: ‘¡Oh, tenemos que sacar esto! Estos son como los números de ‘Smokey and the Bandit’. Tenemos que sacar esta película lo más rápido posible”.

“Autos usados” estaba originalmente programado para agosto, pero se adelantó a julio cuando Colombia se interesó. Finalmente, la película se estrenó en cines el 11 de julio de 1980. ¿Problema? Al final fue respondido con “¡Avión!” ¡Como en el clásico de la comedia de los 80! (también conocida como la película científicamente más divertida jamás realizada), una película que se convirtió en una sensación masiva de boca en boca.

Bob Gale dijo: “No tenían ninguna campaña (de marketing), no tenían ningún calendario de lanzamiento ni nada”. “La estrenaron una semana después del estreno de la película ‘Airplane’. Así que todo el mundo iba a ver ‘Airplane’, y sólo estábamos en la mitad del país. No teníamos una campaña publicitaria que fuera buena. Como fracasó en la mitad del país, la otra mitad del país ni siquiera quiso verla”.

La comedia sobre vendedores de coches de Robert Zemeckis recaudó sólo 12 millones de dólares en taquilla frente a un presupuesto de 8 millones de dólares, pero “Airplane!” a lo largo del camino. Fue uno de los pocos fracasos importantes que sufrió Kurt Russell durante un período de cinco años. Irónicamente, muchos de esos fracasos ahora se consideran clásicos, incluido “The Thing” (que fue enterrado por “E.T.” en la taquilla durante su emisión original). La taquilla no lo es todo.

“Used Cars” también se ha convertido en un favorito de culto en gran parte del mercado de medios domésticos, y Wyatt Russell incluso la nombró su película favorita de Kurt Russell. Esto todavía no hace que sea más fácil entender este tipo de situación para los creadores que ponen su sangre, sudor y lágrimas en hacer una película, sólo para que los poderes fácticos del estudio la hundan.

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