Mauricio Pochettino saluda la anulación de la suspensión de Folarin Balogun
Seattle – El entrenador de la selección nacional de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, defendió firmemente la decisión de la FIFA de permitir que Folarin Balogun jugara los octavos de final de la Copa del Mundo, diciendo que su tarjeta roja contra Bosnia-Herzegovina fue incorrecta desde el principio.
“Celebramos esa decisión”, dijo Pochettino. “Contra Bosnia-Herzegovina nos dieron suficiente castigo para jugar 30 minutos con 10 hombres, esa decisión fue completamente injusta. Pero no es solo porque soy el entrenador en jefe del equipo nacional masculino de EE. UU., necesito defender a mi equipo. Es solo porque creo que al 100 o al 99,9 por ciento, todos estamos de acuerdo en que fue una tarjeta roja injusta”.
La decisión de levantar la suspensión de Balogun, liberándolo sumariamente con una advertencia, supuso un completo shock para el mundo el domingo por la mañana.
Aunque US Soccer estuvo involucrado en el proceso detrás de escena, Pochettino afirmó que no estuvo completamente involucrado. También dijo que no tenía idea de que el presidente Trump, quien supuestamente llamó a Gianni Infantino para pedirle que le permitieran jugar a Balogun, estaba involucrado.
“No lo vi”, dijo Pochettino. “Estaba entrenando, estaba con tus colegas (de los medios) y luego me dirigí a la ducha, comí muy rápido, comí un burrito. Estaba tomando un café en el auto. No tuve tiempo de mirar las redes sociales”.
Pareciendo referirse a la decisión previa de la FIFA de suspender los dos últimos partidos de una suspensión de tres partidos para Cristiano Ronaldo – permitiéndole jugar en la Copa del Mundo – Pochettino citó repetidamente precedentes para la decisión.
“Esto no es algo extraordinario que nos haya sucedido sólo a nosotros. También ha sucedido en el pasado”, dijo Pochettino. “Y hemos visto muchos partidos en esta Copa del Mundo en los que no se dieron penaltis. Estoy feliz por eso, porque hubiera sido injusto. Tengo 12 reacciones diferentes de diferentes jugadores en diferentes partidos similares a Balogun y no fueron castigados. Lo celebro. Es realmente triste estar en la Copa del Mundo y ser castigado así”.
Aunque Pochettino dijo que entendía la reacción del técnico belga Rudy García, quien la comparó con el Día de los Inocentes, hasta ahí estaba preparado para enfrentar el otro lado del debate.
“Puedo aceptar la tarjeta amarilla”, dijo Pochettino. “¿Pero las tarjetas rojas y el castigo por la forma en que nos penalizan, jugar 35 minutos con 10 hombres? ¿Eso no es suficiente? Vamos muchachos. Si soy el oponente, digo: ‘Sí, entrenador, tienes razón. Tienes razón’. Eso es todo.
“¿Seremos castigados en el próximo partido por no tener un solo jugador disponible? Para mí no es un tema para debatir. Es felicitar la decisión que es fantástica, no sólo porque tenemos otro jugador disponible, si no por el fútbol, creo, para abrir la posibilidad de mejorar un poco las malas decisiones”.
