Mi esposa y yo tenemos una enfermedad bíblica que hemos mantenido en secreto durante 30 años: es el tejido de pesadillas, pero estoy tan aliviado que finalmente limpiamos
Una pareja amorosa que vive en una tranquila ciudad de West Country reveló cómo mantuvieron su enfermedad bíblica secreta de vergüenza durante casi 30 años.
Dan y Babs Izzett temían salir de Paria si alguien supiera que sufrían una de las enfermedades de la humanidad más temidas y más malas entendidas.
Cuando la pareja fue diagnosticada, todo lo que podían pensar, fueron las escenas horribles del clásico de Hollywood Ben-Hur que mostró leprosos con una valiente carne y descomposición.
El Sr. Izzett, de 77 años, dijo: “Me dije a mí mismo, gritaron un leproso, un leproso, un leproso y ser rechazado y retirado de mi comunidad.
“Estaba en plena conmoción, pensé que sería el final de nuestra vida juntos, solo la palabra leprosa golpea a las personas.
Pero la pareja vive en silencio en una casa separada de cinco habitaciones inteligentes en el campo a las afueras de Taunton. Sus amigos y vecinos saben que tienen una lepra: todos se acostumbraron.
La enfermedad significa que el Sr. Izzett no tiene sentimiento en sus miembros, lo que lo llevó a perder la pierna derecha cuando estaba parado en una piscina hirviendo.
Un narrador natural, el padre de dos hijos cuenta con un poco cómo su brazo estaba plagado de una rata mientras dormía y no sintió nada.
Dan y Babs Izzett en la foto) temían convertirse en arrebatos si alguien supiera que sufría una de las enfermedades de la humanidad más temidas y malentadas
La pareja ha mantenido su enfermedad secreta durante casi 30 años, pero ahora sus vecinos y sus amigos saben
El Sr. Izzett no sabe cómo atrapó la lepra, pero fue cuando era muy joven y creció en Zimbabwe, en ese momento todavía en Rhodesia.
Durante su servicio médico nacional en 1967, un médico cuestionó las marcas de Brown en la parte posterior, los primeros signos de lepra en su piel.
El Sr. Izzett dijo que nunca los había visto, el médico no estaba preocupado y que fue solo cuando terminó su tiempo en el ejército que investigó más.
Mirando a través de una vieja lupa de moda, un dermatólogo diagnosticó una infección por hongos y le dio crema antes de partir para que el arbusto africano trabaje en un gran proyecto de ingeniería civil.
El 16 de octubre de 1969, el Sr. Izzett conoció al amor de su vida, que trabajó como recepcionista del médico en la ciudad de Rusape. Se casaron el siguiente agosto y, en noviembre, el cuerpo del Sr. Izzett se cubrió por una erupción enojada.
La joven pareja casada, los dos cristianos, tuvo su primer shock cuando un médico diagnosticó una sífilis.
“Sabíamos que no podía ser”, dijo Dan. “Ambos éramos vírgenes cuando nos casamos. Tomé el punto de vista de que solo lo das una vez y quería guardarlo para mi esposa.
El Sr. Izzett no sabía cómo atrapó al leproso, pero fue mientras era muy joven y crecía en Zimbabwe, en ese momento en Rhodesia
Los análisis de sangre confirmaron el diagnóstico y durante dos años, Izzett recibió medicamentos para una enfermedad de transmisión sexual que no. Como era de esperar, no funcionaron.
Fue enviado a ver a un médico consultor que notó que el Sr. Izzett no tenía sentimiento por encima de sus rodillas y codos y más del 70% de su cara.
El Sr. Izzett dijo: “Se provocó un recuerdo. Fui a la escuela técnica cuando tenía unos 13 años y recuerdo haber sido quemado y estallado en mis manos y nunca sintiendo nada.
“Recuerdo que el consultor dijo:” No sé qué te pasa “, pero luego tuvo una idea para otra prueba. Tomó un elemento de la piel de mi frente y lo devolvió para ser analizado.
“Poco después, tenía una llamada telefónica para ver a un médico en el Ministerio de Salud en Harare.
“Nunca lo olvidaré”, dijo, “sabemos qué te pasa”. Le dije: “¿Es sífilis” y él respondió: “No, es la enfermedad de Hansen”.
“Dije:” ¿Qué es? ” Y dijo las palabras lepra. Tuve el nivel más alto de bacilos (bacterias) que habían visto.
“Mi vida paseó delante de mí por un segundo. La primera visión que tuve fue cubrirse en una bolsa con una campana y muros de la ciudad fuera de las murallas de la ciudad llamando a Leper, Leper Leper.
La pareja dedicó su vida a cambiar el estigma de la lepra en todo el mundo
“Recientemente vimos la película Ben-Hur, por lo que había nuevas fotos en mi mente. Había estado en la escuela dominical y leí historias bíblicas sobre leprosos. La ignorancia construye historias de fantasmas, ¿verdad?
El médico le aseguró al Sr. Izzett que las ciencias médicas habían recorrido un largo camino en 2000 años y que había drogas que significarían que podría vivir una vida normal.
El Sr. Izzett dijo: “Cuando me fui a casa, tuve que decirle a Babs, propuse cancelar nuestro matrimonio, parecía ser lo más honorable. No sabía qué más hacer.
“Ella dijo:” No hay duda, te amo. Nos comprometimos con una congregación del pueblo y ante Dios, que estaríamos juntos hasta que uno de nosotros muriera. Y eso fue todo, nos quedamos casados.
“Pero ahora estábamos lidiando con algo que era una de las cosas más horribles que has escuchado. Lo peor sale en cualquiera.
La Sra. Izzett, de 75 años, recordó: “Estaba en sorpresa absoluta. Recientemente habíamos visto a Ben Hur. Y pensé, oh, lo tomarán. No lo voy a ver. Será el final de nuestras vidas juntos.
“Fue mi primera reacción. Curiosamente, no pensé en mí en absoluto, estaba tan preocupado que estábamos separados.
El Sr. Izzett investigó mientras comenzó con una lección de medicamentos para erradicar los bacilli de Mycobacterium que se han multiplicado lentamente en su cuerpo durante más de 20 años.
El Sr. Izzett perdió un dedo a través de la infección y en 1980, perdió la pierna derecha después de entrar en agua hirviendo, los nervios debajo de su piel no pueden detectar la temperatura del agua. Actualmente está en su 29a pierna protésica y pronto espera un nuevo
Descubrió que la lepra es difícil de atrapar, que el 95% de las personas están a salvo. Se aconsejó a la pareja que viviera sus vidas como de costumbre y esperaba que Babs no fuera uno de los cinco por ciento que podían atraparlos.
Tenían un hijo de Bruce, luego durante su segundo embarazo con otro hijo Christopher, la Sra. Izzett desarrolló manchas marrones en sus piernas, brazos y cara. Cuando accidentalmente se quemó el brazo y no sintió el dolor que le había ido a su médico, quien confirmó los peores temores de la pareja: había captado la enfermedad.
“Babs agarró mi lepra antes de ser diagnosticado”, dijo el Sr. Izzett. Han sido exactamente siete años desde el día de su boda, sin coincidencia que el período de incubación para la lepra sea de siete años.
Sus dos hijos tenían buena salud y, con la ayuda de antibióticos, los Izzetts pudieron continuar con sus vidas, manteniendo su lepra en secreto de todos, excepto la familia.
El Sr. Izzett dijo: “Sabíamos que habría prejuicios y estigma. Los médicos han dicho que continúen su vida como de costumbre, pero no le dices a nadie. Fue lo mejor.
“Sabíamos que había una ignorancia total en la lepra, habíamos sido ignorantes nosotros mismos. Así que lo mantuvimos en secreto durante 28 años.
Una vez que un paciente de lepra comienza el tratamiento de drogas, no es infeccioso en 48 horas, pero los Izzetts sabían que serían condenados a ostracismo en su comunidad si su secreto hubiera salido.
El Sr. Izzett perdió un dedo a través de la infección y en 1980, perdió la pierna derecha después de entrar en agua hirviendo, los nervios debajo de su piel no pueden detectar la temperatura del agua. Actualmente está en su 29a pierna protésica y pronto está esperando una nueva.
Después de ayudar a construir algunas de las represas más grandes de África, el Sr. Izzett dejó la Ingeniería Civil en 1981 y se convirtió en ministro de la Iglesia Pentecostal que todavía en Zimbabwe, donde él y Babs se acercaron a la organización benéfica de la misión de lepra que ayuda a millones de personas en el mundo que sufren de la enfermedad.
El Sr. Izzett dijo: “ Nos dijeron que no era frecuente que tengamos un caucásico con lepra, pero es un caucásico y su esposa y que no son golpeados por la pobreza o no -. Queremos tu testimonio.
“Bueno, teníamos miedo. Para comenzar, dijimos de ninguna manera, después de todos estos años, manteniéndolo en secreto. Pero nos convencieron y rezamos y finalmente acordamos hacerlo, decirle al mundo comenzando con nuestra propia congregación de la Iglesia.
“Todo lo que cualquiera que supiera era que Dan y Babs iban a dar su testimonio, pero no sabían lo que les íbamos a decir. Sabían que tenía una pierna y manos divertidas, pero eso era casi todo.
“Cada hombre y su perro estaban allí. La gente dirigió horas para escuchar el testimonio de Dan y Babs. Les dije que tenía la enfermedad de Hansen, solo una mujer en la congregación sabía lo que era, podía ver el shock en su rostro,
“Luego les dijimos que era lepra, mis rodillas golpearon juntas, no sabía qué esperar. Dios mío, tenía miedo ese día.
“Pero fuimos y estábamos cerca de la puerta de la parte trasera de la iglesia y cada uno de ellos nos abrazó y nos besó.
“La gente nos preguntó por qué no nos lo dijiste antes y dijimos que teníamos miedo de ser rechazados y condenados por la sociedad”
Desde ese día de 1999, la pareja ha dedicado su vida a cambiar el estigma de la lepra en el mundo. Visitaron más de 20 países para contar su historia y tener los imanes y recuerdos del refrigerador para demostrarlo.
La pareja se retiró a Somerset para estar cerca de sus hijos adultos y están “ Oupie y Nono ‘con seis nietos.
La pareja recaudó cientos de miles de libras y solo la semana pasada fue invitada a la Cámara de los Lores para contar su historia y romper el estigma de la lepra. Su mensaje no siempre pasa.
El Sr. Izzett dijo: “Estábamos en Suiza durante una gira de lepra. Le di mi tarjeta de presentación a una mujer, ella la miró y dijo: “¿Lepier?”
“Cuando dije que lo estaba, ella me dio la tarjeta, sosteniéndola junto a la esquina más pequeña. Intentamos no reír, pero para nosotros, era histérico, pensó que al tomar mi tarjeta, ella atraparía la lepra.
El Sr. Izzett se sentó en el Consejo Internacional para la Misión de Lepra con sede en el Reino Unido y la Junta de Misiones de Lepra Americana. Pero a los 77 años, decidió comenzar a relajarse. Estaba agotado hace un año. Y ya no hago tableros. Me aburrí con los tableros.
El Sr. Izzett es informado por su amada esposa y sus miembros de la misión Leper para decir: “Soy un leproso, en lugar de:” Soy una lepra. Yo era leprosado y todavía sufro las consecuencias.
Pero a él no le importa. “No me importa”, dijo. Lo uso para el efecto, pero eso es lo que soy: un leproso.
