Un cálao gris en casa en un paisaje de Gir después de más de 60 años

Gandhinagar: Después de lograr un hito en la conservación de la avutarda india en peligro de extinción, con el segundo polluelo nacido mediante la técnica de “inicio en caliente” sobreviviendo el período crítico de 40 días, el Departamento Forestal de Gujarat ha registrado ahora otro éxito de conservación con la recuperación de las poblaciones de cálao gris indio en los bosques de Gir a través de un programa pionero de reintroducción de especies.

El cálao gris indio, la única especie de cálao en Gujarat, era común en el distrito de Gir hasta mediados de la década de 1930, especialmente durante el invierno. Sin embargo, su población comenzó a disminuir en las décadas de 1950 y 1960, y el último avistamiento documentado en Gir se registró en 1950. Si bien esta especie continúa habitando los bosques del sur y centro de Gujarat, durante mucho tiempo se la ha considerado localmente extinta en Gir, aunque se desconocen las razones exactas de su desaparición. Los cálaos se reintrodujeron en el paisaje de Gir en 2021 y establecieron territorios con éxito, se adaptaron a su nuevo hábitat y produjeron descendencia.

Un artículo de investigación, Reintroducción de los cálaos grises indios en Gir, India: conocimientos sobre la itinerancia, el uso del hábitat, la anidación y los patrones de comportamiento, publicado en la revista Birds, revisada por pares, señaló: “Se reintrodujeron veintiocho aves en la primera fase entre 2021 y 2022, y 12 en la segunda fase durante 2023. Se desplegaron cinco pájaros machos con un transmisor PTT/GSM durante la primera fase, y seis más. Durante la segunda fase se desplegaron machos con transmisores PTT.

Mohan Ram, uno de los autores del estudio y conservador forestal en el círculo de Junagadh, dijo que el proyecto implica la liberación de 40 cálaos grises indios en dos fases. “La reproducción exitosa, la reducción del hábitat y el uso estable del hábitat indican que el programa de reintroducción está avanzando hacia el establecimiento de una población autosuficiente”, dijo Jaipal Singh, conservador jefe de bosques y guardián jefe de vida silvestre de Gujarat.