TCEQ multa a Freeport LNG por presunta contaminación del aire y violaciones récord – Houston Public Media
Travis Bubenik/Medios públicos de Houston
La Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) multó a uno de los mayores exportadores de gas natural licuado del país por presuntas violaciones de contaminación del aire que se remontan a 2019.
TCEQ dijo que Freeport LNG, ubicada al sur de Houston a lo largo de la costa del Golfo, no logró mantener la contaminación del aire por debajo de los límites regulatorios estatales ni mantener registros adecuados. Pero la agencia estatal también acordó aplazar algunas de las multas de Freeport LNG y emitió un nuevo permiso a finales del año pasado que aumenta la cantidad de contaminación del aire que la empresa puede producir.
Freeport LNG pagó $103,240 en multas, a pesar de que negó las acusaciones de que excedió sus límites de contaminación del aire y no cumplió con los requisitos de mantenimiento de registros de la TCEQ. Los defensores del medio ambiente han expresado su frustración porque Freeport LNG recibió lo que consideran una pena menor por repetidas violaciones.
“Las multas son demasiado pequeñas para llamar su atención”, dijo Melanie Oldham, directora de la organización sin fines de lucro Better Brazoria County Clean Air and Water.
Freeport LNG rechazó una solicitud de comentarios Medios públicos de Houston. En los documentos de cumplimiento de la TCEQ, Freeport LNG negó las acusaciones de la agencia.
La TCEQ no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles por la mañana.
En documentos de cumplimiento, los reguladores ambientales estatales dijeron que Freeport LNG ha tomado medidas para cumplir con las regulaciones de la TCEQ durante los últimos cinco años.
La TCEQ acordó condonar $25,810 adicionales en multas si Freeport LNG cumple con la orden de la agencia.
Los reguladores ambientales estatales dijeron que Freeport LNG excedió las emisiones permitidas de óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y compuestos orgánicos volátiles.
Según la TCEQ, la empresa liberó 14,33 toneladas de óxidos de nitrógeno ilegales, 118,53 toneladas de emisiones ilegales de monóxido de carbono y 7,31 toneladas de emisiones ilegales de COV.
Estas emisiones no autorizadas ocurrieron entre 2022 y 2023. Una explosión en Freeport LNG en junio de 2022 provocó que la instalación apagar durante ocho meses y dio lugar a emisiones excesivas.
La TCEQ también alega que Freeport LNG no mantuvo las emisiones por debajo de los límites reglamentarios durante el arranque, el cierre y el mantenimiento y no cumplió con ciertos requisitos estatales de mantenimiento de registros e informes.
Oldham, de Better Brazoria, dijo que quiere que la TCEQ reforme su proceso de cumplimiento para crear sanciones más severas para las instalaciones que violen las regulaciones ambientales.
“La forma en que calculan las multas tampoco tiene sentido para la mayoría de nosotros”, afirmó. “Necesitan idear un proceso de multas justo que proteja a las personas y llame la atención de la empresa y les haga invertir algo de dinero en sus plantas para mantenerlas seguras”.
