Por qué La Odisea superó las expectativas de taquilla: la película y Nolan

Aproximadamente cada generación, un cineasta se vuelve tan querido a nivel mundial que su poder de taquilla rivaliza o incluso supera al de los actores más importantes del mundo. En los años 80 y 90, era Steven Spielberg. En la década de 2000, era Quentin Tarantino. Ahora, en nuestro panorama teatral post-Covid, “La Odisea” ha demostrado que el honor pertenece a Christopher Nolan.

En las dos décadas transcurridas desde que se presentó por primera vez a la corriente principal con “Batman Begins”, la película que trajo El Caballero Oscuro de regreso a la pantalla grande después de una ausencia de una década, Nolan ha aprovechado la buena voluntad de su trilogía de superhéroes en un seguimiento que trata cualquier película que hace, ya sea un mundo de ensueño sobre el espionaje corporativo o la creación del arma más destructiva de la humanidad, en un evento cinematográfico. Su número de seguidores ha crecido tanto que Universal le ha dado 250 millones de dólares para hacer la epopeya de espada y sandalia que siempre ha soñado.

El resultado ha sido una película que ha consolidado el estatus de Nolan como director superestrella en su propia liga, una película que ha utilizado su alto perfil para reavivar el aprecio por los formatos cinematográficos analógicos que están siendo adoptados por las generaciones más jóvenes y que son una bendición para algunos cines. Y a pesar de las cifras de presupuesto asombrosamente altas, Nolan está demostrando ser una de las apuestas más seguras en Hollywood en un momento en que las franquicias que alguna vez fueron populares están en problemas.

El apasionante proyecto de “cheque en blanco” de Nolan (admitió que sólo pudo hacer “La Odisea” porque obtuvo mucho dinero del éxito comercial y de premios de “Oppenheimer”) tendrá el cuarto fin de semana de estreno más grande de la historia para una película con clasificación R, ya que “La Odisea” tuvo un estreno estelar con 123,5 millones de dólares a nivel nacional y 263,7 millones de dólares en todo el mundo y audiencias en todos los ámbitos, incluida una A en CinemaScore. La puntuación ha aumentado. Calificación de “recomendación definitiva” del 81% según la encuesta de audiencia de PostTrak. Para ponerlo en contexto, “Top Gun: Maverick”, una de las películas mejor recibidas entre las audiencias globales en los últimos cinco años, recibió un retorno “definitivamente recomendado” del 84%.

Con tal recepción, y aún por estrenarse en varios de los principales países asiáticos, incluida China, hay muchas posibilidades de que “The Odyssey” se una a “The Super Mario Galaxy Movie” y “Michael” como la tercera película de Universal de mil millones de dólares este año. Y a diferencia de esas películas, que atrajeron el interés por la popularidad duradera de la franquicia de videojuegos y la estrella del pop en la que se basan, esta película basada en la historia épica de Homero atrajo a su público del hombre que la dirigió, ya que el público identificó a Nolan en las encuestas posteriores a la pista como la principal razón por la que el público estaba interesado en la película, y el 51% de los encuestados lo eligieron como su principal razón para comprar entradas.

“Es un privilegio continuar nuestra asociación con Christopher Nolan, un cineasta cuyo trabajo hace que millones de personas amen ir al cine”, dijo Jim Orr, presidente de Universal Domestic Distribution. “Hemos visto en nuestros datos que ‘La Odisea’ ha atraído a gente que no suele ir a los cines, lo que demuestra que cuando una película de aventuras épicas de uno de los más grandes cineastas de todos los tiempos llega a los cines, crea una emoción que beneficia a todos en esta industria”.

Una nueva apreciación de lo analógico

Pero el impacto de Nolan en las salas de cine va mucho más allá de llenar asientos. El director ha mantenido su amor por el celuloide y los formatos cinematográficos analógicos y lo ha contagiado a sus fans. En 2010, cuando los exhibidores de todo el mundo habían completado la transición de la proyección analógica a la digital, Nolan insistió en hacer copias de 35 mm de “Inception” disponibles en los cines con los formatos DCP ahora estándar. Esto continuó con películas posteriores como “Interstellar” y “Dunkirk”, la última de las cuales hizo de las proyecciones de 70 mm en salas selectas una parte importante de su marketing.

Y después de varias semanas de proyecciones IMAX con entradas agotadas de “Oppenheimer” en 2023, especialmente proyecciones IMAX de 70 mm, Nolan llevó “La Odisea” un paso más allá y la convirtió en la primera película filmada íntegramente con cámaras de cine IMAX, asociándose con los veteranos de IMAX David y Patricia Keighley para diseñar un nuevo tipo de cámara que capturara a Odiseo y Penélope. Beach podría filmar una amplia gama de escenas, desde conversaciones íntimas hasta grandes escenas de pelea. La expulsión de Troya.

Esto convirtió al formato premium en la forma definitiva de ver “La Odisea” entre la mayoría de cinéfilos el pasado fin de semana. Si las proyecciones de Imax de 70 mm se agotaban o quedaban demasiado lejos, los cinéfilos buscaban alternativas a los estándares de 70 mm y 35 mm de Imax digital y Dolby.

En general, los formatos premium representaron el 53% del total bruto nacional de “La Odisea” este fin de semana, con 41 ubicaciones proyectando la película en IMAX 70 mm con un promedio de más de 100.000 dólares por sala. De hecho, el Teatro Chino de Hollywood recaudó más de 500.000 dólares en sólo dos días de proyecciones IMAX.

Y dado que los cines presentan la película tanto en formato analógico como digital, lo analógico ha sido la opción preferida tanto en formato analógico como digital. Alan Meechan, propietario y operador del Grand Lake Theatre en Oakland desde 1980, dijo a The Wrap que su teatro proyectó “The Odyssey” en formato estándar de 70 mm en su auditorio principal de 600 asientos, mientras que lo proyectó en paquete de cine digital (DCP) estándar en el auditorio de 450 asientos de arriba.

El domingo por la noche, Grand Lake había vendido 105 entradas para la proyección de DCP. ¿Penetración de cribado de 70 mm? 1.254.

“No hemos tenido una multitud como esta desde ‘Sinners'”, dijo Mitchen. “Nuestro público no sólo está emocionado de ver esta película, sino que específicamente quiere verla en celuloide, y eso se debe a que tenemos cineastas como Nolan y Ryan Coogler que valoran el medio cinematográfico, y eso es muy reconfortante para mí. No cambiamos a lo digital porque quisiéramos. Cambiamos porque teníamos que hacerlo”.

De hecho, el cambio de lo analógico a lo digital fue iniciado por los estudios, no sólo porque la proyección digital y luego la láser proporcionaron una base más consistente de sonido e imagen de una sala a otra, sino también porque ahorró costos en la distribución de películas. Y para un formato como IMAX de 70 mm, IMAX requiere que un cineasta probado como Nolan o el director de la trilogía “Dune” Denis Villeneuve invierta en estrenar su película en ese formato porque es demasiado caro y complicado hacerlo.

“Cuesta una media de 40.000 a 50.000 dólares producir un carrete IMAX de 70 mm”, dijo Rich Gelfond, director ejecutivo de IMAX. “Las películas que hicimos para ‘La Odisea’ tienen 2,1 millones de pies de película y pesan más de 800 libras. Se necesitaría una carretilla elevadora para colocarlas en su lugar”.

Sigue siendo una vista rara

Sólo hay unas pocas docenas de auditorios en el mundo que tienen las especificaciones requeridas para proyectar en Imax 70 mm. Además de necesitar una sala de proyección lo suficientemente grande como para albergar los proyectores y carretes gigantes, los auditorios también necesitan pantallas lo suficientemente altas como para adaptarse a la relación de pantalla de 1,43:1 de IMAX de 70 mm. La mayoría de los auditorios IMAX de todo el mundo tienen pantallas construidas para una relación de pantalla de proyección digital de 1,90:1.

En raras ocasiones, IMAX ha podido asociarse con salas de cine para tomar auditorios preexistentes cuyo tamaño se ajuste a estas especificaciones y convertirlos a IMAX de 70 mm de capacidad. Regal Cinemas amplió la sala de proyectores de su auditorio más grande, su multicine L.A. Live en el centro de Los Ángeles, para que “La Odisea” pudiera proyectarse en ese formato, mientras que la cadena belga Kinépolis pudo convertir uno de sus auditorios en Bruselas a IMAX 70 mm, mientras que IMAX proporcionó un proyector reacondicionado.

Pero sobre todo, la expansión controlada del Imax 70 mm provendrá de salas completamente nuevas, como el Pathé Odyssime, una nueva sala en Montpellier, Francia, que, si su nombre no lo hubiera delatado, habría tenido su gran inauguración coincidiendo con el estreno de “La Odisea”.

IMAX dijo que también está considerando asociaciones con cadenas de cines en China para incorporar auditorios compatibles con IMAX de 70 mm en el diseño de nuevos multicines.

A pesar de costos tan altos, películas como “La Odisea” han hecho que la inversión valga la pena para IMAX. No busque más, la ubicación de mayor recaudación de IMAX: BFI IMAX Southbank en Londres. Se han agotado las entradas para 173 proyecciones IMAX de 70 mm de “La Odisea” en el auditorio de 500 asientos, que se proyecta las 24 horas del día, incluso a las 4 a.m.

Con una recaudación bruta de 296.147 dólares sólo en el fin de semana de estreno, “The Odyssey” estableció el récord para el puesto de fin de semana de estreno BFI IMAX que anteriormente ostentaba “Star Wars: The Last Jedi”. Cinco semanas después de las ventas anticipadas, la recaudación bruta BFI IMAX de la película alcanzó los 2,8 millones de dólares y sigue contando.

El deseo de ver películas de autores conocidos en celuloide no se limita a Nolan. El elemento más exitoso de Warner Bros.’ El marketing de “Sinners” incluyó un video viral de Coogler explicando las diferencias entre los diferentes formatos de película en los que estaría disponible su película, lo que generó ventas de la película en 70 mm en cines selectos como Vista en Los Ángeles y Grand Lake en Oakland, donde Coogler promovió los negocios con un cuestionario posterior a la proyección.

Warner Bros. luego tuvo un lanzamiento limitado en VistaVision de “One Battle After Another” de Paul Thomas Anderson y está planeando un lanzamiento IMAX de 70 mm de “Dune: Part Three” de Villeneuve y el cuento de ciencia ficción filmado digitalmente de JJ Abrams “The Great Beyond” este diciembre.

Pero es Nolan, el hombre que insistió en estrenar “Tenet” durante la pandemia y que continuó filmando y postproduciendo en celuloide a pesar de que los laboratorios de procesamiento cerraron a diestro y siniestro durante las últimas dos décadas, quien se erige como el mayor defensor del cine analógico. Y, a su vez, han provocado un tremendo entusiasmo entre los fanáticos del cine que acudieron en masa a los cines para ver “La Odisea” en la pantalla más grande en un potencial fin de semana de estreno.

En el Oriental Theatre de Milwaukee, donde “La Odisea” se proyecta exclusivamente en 70 mm en un auditorio de 1.000 asientos, la directora gerente Kristen Heller dice que más de 3.600 personas vieron la película el día de la inauguración, y la demanda en la Semana 2 es tan grande que la sección del balcón del auditorio, generalmente reservada para horarios de alta demanda, permanecerá abierta todo el fin de semana.

Y cuando habló sobre la concurrida inauguración, contó una historia de la que se hicieron eco varios otros propietarios de cines que hablaron con TheWrap.

Heller dijo: “No quiero estropear demasiado, pero cuando Odiseo mata a los malos, hubo una gran ovación del teatro en casi todas las proyecciones”. “Son esas reacciones las que hacen que un caluroso fin de semana de estreno sea una de las mejores partes de trabajar en una sala de cine”.