Los principales expertos en atención dicen que la planificación temprana puede prevenir decisiones de crisis

La mayoría de las familias esperan para hablar sobre el cuidado de las personas mayores hasta que llega una emergencia, pero los expertos dicen que tener estas conversaciones temprano puede conducir a mejores resultados y menos conflictos.

Tatiana Zlotsky, directora ejecutiva de A Place for Mom en la ciudad de Nueva York, dijo que el 77% de las familias con las que trabaja le dicen que desearían haber actuado antes.

El experto aconseja que planificar antes de una crisis da a las familias más tiempo para comparar opciones de atención, comprender los costos y respetar los deseos de las personas mayores en lugar de tomar decisiones apresuradas.

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“Si cree que esta es una decisión muy estresante y financieramente estresante, hacerlo bajo el estrés de una emergencia médica la hace 10 veces peor”, dijo a Fox News Digital. “Sin embargo, la mayoría de las familias todavía no han tomado ninguna medida”.

Observó que los cuidadores familiares pierden un promedio de 21.000 dólares al año cuando reducen su trabajo para cuidar a sus familiares ancianos.

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Las familias generalmente tienden a postergar las cosas porque experimentan agotamiento de los cuidadores, según Zlotsky, quien se especializa en brindar servicios de apoyo y herramientas digitales para encontrar opciones de vivienda locales para personas mayores.

“Ya están lidiando con tantas cosas que les resulta casi imposible predecir la situación antes”, añadió.

“Hacerlo bajo el estrés de una emergencia médica lo empeora 10 veces”.

“Es una remodelación de la relación entre padres e hijos… el padre quiere mantener su independencia… el niño se convierte en el cuidador”, continuó Zlotsky. “Así que el adulto mayor se resiste a esto a toda costa… y el hijo adulto no está seguro de cómo mantener la conversación”.

La discusión no debe esperar hasta una caída, una hospitalización u otra emergencia médica, según el experto.

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Señales de advertencia a tener en cuenta

Zlotsky enfatizó que el deterioro cognitivo a menudo comienza con cambios sutiles en el funcionamiento ejecutivo y no siempre con una pérdida significativa de memoria. Los hijos adultos deben prestar atención a estos signos durante las visitas de rutina, porque pueden indicar que es hora de hablar sobre planes de atención futuros.

Estos pueden incluir, entre otros, cualquiera de los siguientes, según el experto.

• Acumulación de alimentos en mal estado o caducados en el frigorífico
• Facturas o papeles acumulados que han sido tratados habitualmente.
• Con frecuencia se extravían las llaves, los teléfonos u otros objetos cotidianos.
• Dificultad para recordar conversaciones o eventos recientes.
• Cambios en la capacidad para completar tareas familiares de varios pasos, como preparar café.

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“Mi madre probablemente ha hecho la misma taza de café durante los últimos 20 años”, dijo Zlotsky como ejemplo. “Ahora, de repente, ya no toma café… La realidad puede ser que se necesitan cinco pasos para llenar la cafetera… y sus habilidades ejecutivas le han fallado”.

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Ella alienta a los miembros de la familia a buscar estos signos temprano y buscar orientación de un profesional.

“No se le puede pedir a usted, como cuidador, que diagnostique a mamá o a papá”, dijo. “Realmente deberías poder recibir asesoramiento”.

Durante la conversación, Zlotsky destacó la importancia de escuchar las preferencias de las personas mayores.

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“Tus padres tienen opiniones sobre cómo quieren que los cuiden, cómo es eso y quién lo hace”, dijo. “Se trata realmente de tener el coraje de iniciar esa conversación y participar en ella”.

“Si puedes romper esa inercia y llegar al núcleo de lo que necesitan y quieren, puedes hacer que el viaje financiero y emocional sea mucho más fácil”.