“La disminución de la población afecta al talento deportivo”.

Gregory T. Papanikos, académico griego y pionero de la investigación en el campo del fútbol y la economía, está ultimando un estudio sobre las recientes finales de la Copa del Mundo que presentará a finales de este mes en la Conferencia Internacional sobre Ciencias del Deporte y el Ejercicio.

¿Cree que la relación entre el tamaño del PIB, la población y el rendimiento deportivo se ha confirmado en este Mundial?

Mi investigación publicada en Revista de deportes de Atenas Es econometría y no mide talento, cultura futbolística ni historia. Noruega, Portugal y Croacia fueron calificados como superiores en comparación con el tamaño de su población y su PIB per cápita. ¿porque? Aparte del empañado factor estrella (Haaland, Ronaldo, Modric), estos equipos también tenían varios jugadores que compitieron en las principales ligas europeas fuera de sus países. Los cuatro países que llegaron a las semifinales eran los mejores en el ranking de la FIFA antes del torneo. Sin embargo, la población y el PIB per cápita pueden considerarse indicadores del potencial a largo plazo de un país para el desarrollo del fútbol, ​​asegurando su continuidad en el tiempo.

¿El hecho de que muchos equipos emergentes (por ejemplo, Paraguay, Senegal, Colombia, Congo, etc.) hayan sido más competitivos en este Mundial refleja una mejora en sus indicadores macroeconómicos?

Será necesario examinar cuántos de estos jugadores se han entrenado realmente en sus países de origen y cuántos se han desarrollado como futbolistas en Europa. La Copa del Mundo, con algunas excepciones, es esencialmente una reasignación de jugadores europeos en diferentes equipos nacionales. Me recuerda al fútbol que jugábamos cuando éramos niños en los barrios marginales de Atenas en los años 1960. Un grupo de niños se reúne, forma equipos y luego reasigna a los jugadores cada día para crear equipos diferentes. Siguiendo con la analogía, muchos de los mismos jugadores que compiten en este Mundial ya se han enfrentado en Europa, simplemente vistiendo camisetas de diferentes clubes. Por lo tanto, si desea aplicar el modelo de población y PIB, debe utilizar los países donde estos jugadores nacieron y se entrenaron como futbolistas, en lugar de solo los países a los que representan internacionalmente. El propio Lamine Yamal podría haber jugado en tres equipos.

¿Se puede considerar que los fracasos de Alemania e Italia (que ni siquiera calificaron) se deben al envejecimiento de la población y al estancamiento del PIB?

Puede que sea así. El envejecimiento de la población o una disminución -tanto absoluta como relativa- del número de jóvenes debido a una tasa de natalidad muy baja pueden tener un impacto en la producción de talento. Pero hay otros efectos. Una mayor población se traduce en una mayor demanda de fútbol. Esto también significa que existen economías de escala a la hora de organizar ligas nacionales. Habrá que analizar los aspectos organizativos del fútbol en estos dos países y la prioridad que dan al desarrollo de la selección nacional.

¿Cómo podemos explicar que las grandes potencias económicas en términos de PIB, como Estados Unidos, China o India, no parezcan seguir la correlación esperada entre poder económico, acceso al talento y buenos resultados futbolísticos?

Estos países no tienen una tradición histórica profunda en el fútbol. El caso de Estados Unidos es especial. En Norteamérica existen cuatro deportes profesionales muy desarrollados: fútbol americano, baloncesto, béisbol y hockey sobre hielo. fútbol (fútbol ) deben competir con estos deportes por atención y recursos. El talento atlético no es raro en Estados Unidos; Más bien, se extiende a muchos deportes importantes. Esto sugiere que la población y el PIB por sí solos son insuficientes para explicar el éxito del fútbol internacional. También hay que tener en cuenta cómo se distribuye el talento deportivo de un país entre los deportes que compiten y si el fútbol ocupa una posición dominante dentro de la cultura deportiva.