La comunidad deportiva de Gaza se compromete a continuar con el legado del portero asesinado
Salim Khader Al-Ashqar, portero palestino de 32 años, salió el pasado lunes de su casa en busca de gas para cocinar a petición de su esposa embarazada. Él nunca regresó. Al-Ashqar fue martirizado por las balas de las fuerzas de ocupación israelíes en la ciudad de Al-Qarara, al noreste de Khan Yunis, al sur de la Franja de Gaza, poniendo fin a una vida que dedicaba al fútbol y a la familia.
Su muerte es el último golpe devastador a la comunidad deportiva palestina, unos 1.009 de cuyos miembros han sido asesinados desde el inicio de la guerra genocida de Israel en Gaza, según la Asociación Palestina de Fútbol.
Al-Ashqar se encuentra entre los 567 palestinos asesinados por Israel sólo en el sector del fútbol desde el 7 de octubre de 2023, cuando comenzó la guerra en Gaza.
Pero para su afligida familia, Al-Ashqar es más que una simple estadística. Era el único hijo de seis hermanas y recientemente había celebrado su boda el 26 de enero de 2026. Él y su esposa esperaban ansiosamente el nacimiento de su primer hijo cuando ocurrió la tragedia.
Su tío, el capitán Farid Al-Ashqar, miembro del Comité de Árbitros de la Asociación Palestina de Fútbol, que ayudó a criar a Salim, dijo: “Salió como cualquier joven, simplemente tratando de proporcionar un cilindro de gas para su esposa y su familia, pero las traicioneras balas de la ocupación lo alcanzaron”.
Desde muy joven, Al-Ashqar estuvo profundamente comprometido con la portería y soñaba con defender la red de la selección palestina. A lo largo de su carrera, jugó en varios clubes locales, incluidos Al-Aqsa, Shabab Khan Yunis, Al-Masdar y Khan Yunis Services.
Su tío recuerda: “Cuando la dirección del club se sentaba con nosotros para negociar su contrato, Slim les decía: ‘No necesito el dinero; quiero ser un jugador que represente a mi país, a mi pueblo y al Estado de Palestina'”.
Club en Haddad
Abdul Ghani Al-Sheikh, presidente del Club de Servicios de Khan Yunis, describió la noticia del asesinato de Al-Ashqar como un golpe “impactante y duro” para los jugadores, el personal técnico y los aficionados.
Al-Sheikh dijo: “Cada mártir del movimiento deportivo es una historia humana antes de convertirse en un número estadístico”. Añadió que Al-Ashqar era una “fuerza vital” y un “modelo a seguir” para las generaciones futuras que veían el deporte como un refugio contra el costo psicológico de la guerra.
La campaña genocida de Israel provocó una destrucción sin precedentes de instituciones deportivas, estadios y sedes administrativas en toda la Franja de Gaza. La infraestructura del Khan Yunis Services Club, al igual que otros clubes deportivos de Gaza, resultó gravemente dañada como consecuencia del bombardeo israelí.
Ira por el silencio internacional
El Capitán Farid envió un emotivo mensaje a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) y a las federaciones internacionales, acusándolas de hipocresía a la luz de su aparente silencio sobre los continuos ataques israelíes contra jugadores de fútbol y dirigentes deportivos en Gaza.
“¿Dónde estás con respecto a lo que está sucediendo específicamente en Palestina y Gaza?” preguntó. “Basta de humillación, basta de agotamiento”. Dijo que la reciente prohibición del presidente de la Asociación Palestina de Fútbol, Jibril Rajoub, de asistir a la Copa del Mundo era un ejemplo de esta marcada discriminación.
Reconstruyendo al ser humano
A pesar de la matanza generalizada de atletas y la destrucción de infraestructura por parte de Israel, la comunidad futbolística de Gaza se niega a renunciar a su pasión por el juego. El Capitán Farid señaló con orgullo que la Asociación Palestina de Fútbol fue notablemente capaz de lanzar campeonatos locales sucesivos tanto para la Premier League como para la Youth League, utilizando recursos mínimos y los estadios que quedaron bajo los escombros.
El “día después” de la guerra es visto como un día de reconstrucción, no sólo de la infraestructura física, sino también del espíritu humano, dijo Sheikh.
Con la ayuda de la comunidad local, Khan Yunis Services ya ha comenzado a reparar un gimnasio cubierto dañado, preparándose para recibir a los jóvenes de Gaza una vez más.
Al-Sheikh se comprometió a continuar el legado de Al-Ashqar garantizando que el fútbol se juegue en Gaza para la próxima generación.
“Nuestro mensaje de hoy no es sólo reconstruir la piedra, sino reconstruir al ser humano. La verdadera lealtad a nuestros mártires no es sólo llorar por ellos, sino seguir llevando el mensaje en el que creyeron”.
