El ex vicepresidente de hardware de Ultrahuman recauda 5,5 millones de dólares para dispositivos que controlan agentes de IA, no solo te graban

La carrera por crear la próxima interfaz de IA está repleta de startups. Sandbar Ring, AI Pin y Desktop Notaker de Plod y los discos del tamaño de una tarjeta de crédito de Pocket están ansiosos por capturar todo lo que dices y haces. Bee y Friends toman la ruta de los wearables, mientras que Meta Ray-Bans y Even Realities apuestan por las gafas inteligentes. Ahora, una startup con sede en Bengaluru y San Francisco, Aina (“Espejo” en hindi), está tratando de dejar su huella en este abarrotado campo de dispositivos de interfaz hombre-computadora.

La compañía anunció hoy que ha recaudado 5,5 millones de dólares en una ronda liderada por Redstart Labs (Info Edge India) y 360 ONE con la participación de MIXI Global Investments, Antler y Bloom Founders Fund.

La ronda también atrajo a inversores individuales, incluido el recién nombrado jefe de WhatsApp, Kunal Shah, los cofundadores de RazerPay, Harshil Mathur y Shashank Kumar, y el fundador de Scribid, Tikhon Bernstam.

Aina, anteriormente conocida como Proyecto Mirage, fue fundada por Apoorva Shankar, ex vicepresidente de hardware del fabricante de anillos inteligentes Ultrahuman. Antes de eso, Shankar dirigió LazyCo, una startup de diseño de interfaces de hardware que fabrica dispositivos, incluido un anillo que permite a los usuarios controlar otros dispositivos como teléfonos inteligentes. Más tarde, Ultrahuman adquiere LazyCo, lo que lleva a Shankar a casa hasta que finalmente emerge nuevamente por su cuenta.

“Dejé Ultrahuman el año pasado porque tenía mucha curiosidad sobre el espacio de la interfaz de IA”, dijo Shankar a TechCrunch. “Salieron dispositivos como Rabbit y Human Pin, y tenía mis propias frustraciones con ellos. Sin embargo, estaba emocionado de que ahora veamos las interfaces como una cosa. Y como diseñador de productos de ingeniería, eso es lo más emocionante que puedo imaginarme creando”.

El primer producto de la startup es Dune, un teclado “macro” de tres teclas sensible al contexto (esencialmente un pequeño teclado que ejecuta atajos preestablecidos) que puede controlar micrófonos y cámaras en una reunión y ejecutar atajos o scripts basados ​​en la aplicación que los usuarios están viendo.

Aina ha desarrollado otros dos dispositivos: Radiance, un mando de sobremesa para videollamadas con dial de volumen y micrófono, cámara, toma de notas con IA, modulación de voz y botones para unirse a reuniones; y Shift, un botón “agencial” de un solo toque (púlselo una vez y activará a un agente de IA para que actúe repetidamente) que se conecta a su teléfono.

Pero en las pruebas iniciales, Aina descubrió que Dune era el más popular de los tres y se dio cuenta de que podía agrupar las funciones de los otros dos dispositivos en el teclado. Esa señal de los usuarios es la razón por la que la compañía decidió lanzar Dune en primer lugar. Quiere aprender, en la naturaleza, qué tipos de tareas los usuarios realmente quieren automatizar.

Ayana dijo que lo aprendido con los tres dispositivos se incorporará a su próximo producto. La compañía aún no ha revelado detalles de su nuevo dispositivo, pero planea comenzar a realizar pruebas con un pequeño grupo de usuarios selectos en las próximas semanas.

Shankar insinuó que el nuevo dispositivo no será un dispositivo pasivo de “captura de contexto” (un anillo que siempre escucha o una toma de notas de reuniones de estilo lento que registra lo que sucede a su alrededor) sino más bien un dispositivo diseñado para controlar e invocar a los agentes.

“Creo que tienes suficiente contexto, en tu teléfono y en tu computadora portátil todo el tiempo, y ni siquiera hemos comenzado a usarlo bien. Estamos construyendo un dispositivo basado en acciones que te ayudará a usar el contexto para controlar y activar flujos de trabajo”, dijo.

A medida que más desarrolladores y trabajadores del conocimiento adoptan herramientas de codificación de IA como Claude Code y OpenAI’s Codex, ha habido un crecimiento constante en hardware diseñado específicamente para controlar y activar esos agentes. Esta semana, OpenAI lanzó un teclado personalizado para códecs creados con Work Louder. También existen muchas otras opciones, desde fabricantes de teclados hasta entusiastas del bricolaje que construyen sus propios controladores macro.

También hay informes de que OpenAI está desarrollando un altavoz inteligente con un asistente de IA integrado, y el Rabbit R1 se ha posicionado como otro dispositivo para invocar agentes de IA. Mientras tanto, Qualcomm dijo que está experimentando con más de 40 dispositivos para interactuar con la IA. Sin un ganador claro todavía en cuanto a factor de forma (anillo, pin, gafas, teclado o altavoz), se espera que una ola de nuevas apuestas de hardware y rondas de financiación persigan la misma pregunta: ¿Cómo es realmente controlar la IA?