Bruselas quiere duplicar su objetivo de electrificación para reducir los combustibles fósiles

La economía de la Unión Europea debería alcanzar el objetivo de un 46% de electrificación del transporte, la industria y los edificios de aquí a 2040 para reducir la factura ligada a las importaciones de combustibles fósiles en 260.000 millones de euros al año, afirmó el viernes la Comisión Europea, presentando una serie de propuestas para facilitar el proceso.

Las medidas propuestas incluyen reformas de los precios cobrados por los operadores de redes energéticas, la fiscalidad energética y el rendimiento de los edificios.

Bruselas está intensificando su campaña de electrificación en una carrera por encontrar soluciones rápidas para compensar la caída de las importaciones de petróleo y gas a través del Estrecho de Ormuz, lo que ha puesto de relieve la fuerte dependencia de la UE de los combustibles fósiles importados.

Pero sin incentivos para reducir los precios de la electricidad considerados demasiado altos, el plan de la Comisión para electrificar la economía corre el riesgo de ser difícil de aceptar.

Bruselas reconoce que la electricidad sigue estando más gravada que el gas en algunos países de la UE. Como ya han señalado la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo, António Costa, esto reduce el incentivo para que los hogares y las empresas cambien a tecnologías más limpias, como bombas de calor y vehículos eléctricos.

Para corregir este desequilibrio, la Comisión propone consagrar en la ley un principio que obligue a los Estados miembros a garantizar que la electricidad no esté gravada más que el gas, dejando al mismo tiempo a los gobiernos libres para definir la estructura de sus sistemas tributarios nacionales dentro de las normas europeas sobre impuestos a la energía.

“Proponemos un principio general según el cual la electricidad no debería gravarse más que el gas”dijo a la prensa un alto funcionario de la Comisión.

Los funcionarios de la Comisión confirmaron que el objetivo del 46% servirá como punto de referencia para medir el progreso de la UE en la sustitución de los combustibles fósiles por electricidad libre de carbono en el transporte, los edificios y la industria.

El ejecutivo de la UE enfatiza que este objetivo es parte de un marco analítico más amplio vinculado a la estrategia climática y energética de la UE posterior a 2030, y se esperan más detalles más adelante este año.

La Comisión reconoce que el ritmo de electrificación en la UE ha sido más lento de lo esperado (permaneciendo en un 23% durante la última década), a pesar de su importancia para lograr los objetivos climáticos, de competitividad y de seguridad energética de la Unión. El 77% restante de la economía todavía funciona principalmente con combustibles fósiles.

Bombas de calor y coches eléctricos.

Alrededor de la mitad del consumo de gas de la UE proviene de los edificios, identificados como uno de los sectores con mayor potencial de electrificación.

“La electrificación del consumo energético en los edificios (…) avanza relativamente lentamente, a pesar de muchas ventajas”, dijo un alto funcionario de la Comisión.

La Comisión tiene la intención de apoyar un despliegue más amplio de bombas de calor en edificios nuevos, mejorar la transparencia de los costes de instalación, simplificar los procedimientos de aprobación y hacer un mejor uso de los instrumentos financieros existentes para ayudar a los hogares a pasar de la calefacción de gas a alternativas eléctricas.

“Una transición energética que ponga la electrificación en primer plano podría, por ejemplo, impulsar la viabilidad económica de la producción de vehículos eléctricos en la UE, apoyando la adopción de alrededor de 120 millones de vehículos eléctricos con batería, frente a los 8 millones actuales, y alrededor de 100 millones de bombas de calor, frente a los 30 millones actuales”.podemos leer en el plan de electrificación de la Comisión.

El eurodiputado alemán Christian Ehler, portavoz del Partido Popular Europeo para cuestiones energéticas, dijo el viernes que el Plan de Acción de Electrificación envía una señal positiva para reducir los altos precios de la electricidad en Europa mediante “Medidas prometedoras sobre códigos de red, tarifas de transmisión y flexibilidad”.

“La electricidad debe abaratarse para permitir un abandono de los combustibles fósiles. La UE debe hacer todo lo que tenga sentido en una economía de mercado para lograr este objetivo”.dijo a los periodistas.

Alejándose de los combustibles fósiles

Thomas Lewis, experto en política energética de la organización no gubernamental Climate Action Network Europe, cree que el objetivo de electrificación del 46% indica una dirección importante para la transformación energética de Europa, especialmente la intención del bloque de proponer nuevas reglas para poner fin al uso de combustibles fósiles antes de fin de año.

Pero Lewis advierte sobre el impacto de este plan “El riesgo es contraproducente” a menos que vaya acompañado de medidas firmes para eliminar gradualmente los combustibles fósiles y objetivos vinculantes de eficiencia energética y energías renovables para el período posterior a 2030.

Si bien la propuesta es en general positiva, Lewis señala que los subsidios a los combustibles fósiles continúan distorsionando los precios del mercado y reduciendo artificialmente el costo de los combustibles fósiles.

“La eliminación del KPI de 100 GW de nueva capacidad renovable al año, que se incluía en la versión filtrada, aumenta el riesgo de que la nueva demanda de electricidad sea satisfecha con combustibles fósiles”advierte Lewis, destacando que la propuesta oficial no alcanza las ambiciones de electricidad limpia.

“Acelerar el despliegue de energías renovables y aumentar el ahorro energético es la forma más rápida de garantizar un suministro energético asequible, seguro y sostenible”.

Christian Kjaer, director ejecutivo de SuperGrid Europe, una organización sin fines de lucro con sede en Bruselas, señala que las políticas fiscales en toda Europa han frenado la electrificación durante décadas.

“Es una medida audaz por parte de la Comisión pedir a los estados miembros que reduzcan los impuestos a la electricidad por debajo del nivel de los impuestos al gas, y redunda en el interés de los países a largo plazo”, Kjaer cree que el objetivo del 46% carecería de sentido si se utilizara de forma aislada o si sirviera para debilitar los objetivos de eficiencia y energías renovables para 2040.