Obama, Trump y Larry David

De todas las formas en que la gente ha decidido celebrar el 250 aniversario de Estados Unidos, pocas son tan izquierdistas como la colaboración entre Larry David y el presidente Barack Obama.

Jeff Schaefer, oyente y compañero de escritura frecuente de David La vida, Larry y la búsqueda del dueloParece como si nadie fuera consciente de esto. Pero cuando Obama y su productora Higher Ground expresaron interés, ¿quién era él para rechazarlo? El fruto de su trabajo, una exploración de siete episodios de la historia estadounidense a través de los ojos torcidos de David, ya está a la mitad de su emisión en HBO. Y sí, también es un poco académico. “Me gusta la historia, pero me gusta la historia antigua: las cosas griegas y romanas”, dice Schaefer. “Pero el conocimiento que Larry tenía de la historia estadounidense era sorprendente. Quería hacer algo para ganar el voto popular pero perder las elecciones, y dice: ‘Ya sabes, como Samuel J. Tilden’. ¿quién? Por lo que sé, podría haber sido una estrella de la música country”.

Durante un episodio reciente de reportero de hollywood podcast, tengo un episodio (Spotify, Amazon Music, Apple), Schaefer habló de colaborar con un expresidente y crear un programa de producción que se adaptara al comportamiento errático del hombre sentado. (Y, por si acaso, habló de una de las joyas más inverosímiles de su larga carrera cómica: “Scotty Don’t Know”).

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Tú y Larry David estaban charlando en South by Southwest a principios de este año y acabas de comparar una serie que celebra el país con “organizar una fiesta de cumpleaños para tu amigo que está en rehabilitación”.

Actualmente se encuentra en una clínica de metadona. Es un completo desastre, pero todavía lo amamos. Así que lo celebraremos y esperamos que se mejore pronto.

Especialmente antes de que cierren las clínicas de metadona.

Espero que nuestro amigo no viva en una zona rural.

Para muchos, no fue un 4 de julio “rah-rah”. Pero, al mismo tiempo, es hora de reconocer la historia del país y que se trata de un querido expresidente. (La serie está producida por Barack y Michelle Obama a través de su productora Higher Ground..) ¿Cómo influye esa combinación de variables en la experiencia?

Es el yin y el yang de la experiencia estadounidense, ¿no es así? Larry está ahí para quejarse y el presidente Obama está ahí para decir: “Oye, no importa lo complicadas que se pongan las cosas, aún podemos encontrar inspiración el uno en el otro”. Es una comedia, por lo que hay mucho de Larry en ella. Pero también hay momentos, especialmente al principio y al final, en los que queremos asegurarnos de que también estamos diciendo algo. Podemos superar esto. Y este extraño y confuso experimento de democracia todavía está funcionando. Estamos celebrando a Estados Unidos, con sus defectos y todo. Y en estos momentos hay una verruga naranja suelta que desearíamos que desapareciera lo antes posible. Pero el cuerpo todavía está bien.

Larry y el presidente Obama se conocen, pero siguen siendo una pareja extraña. ¿Cómo sucedió esto?

Higher Ground y Obama querían hacer algo para celebrar el 250º. Larry, que dice “no” a todo, como tú y yo respiramos, es un gran aficionado a la historia estadounidense. Esto lo asombró. Creo que la génesis del interés de Larry comenzó hace cuatro años, cuando Larry y yo hicimos un comercial en el que interpretaba a un tipo que básicamente estaba parloteando sobre los mejores inventos de la humanidad. Lo hicimos para FTX. Me pregunto qué les pasó. Fueron muy amables. (risas.) De todos modos, recuerda lo mucho que se divirtió con el disfraz y olvidó cuánto odiaba estar con la peluca. Así que empezamos a hablar sobre eventos y esas cosas y tuvimos algunas ideas divertidas.

Me doy cuenta de que el presidente no estaba en la sala de guionistas con ustedes dos, pero ¿cómo fue la dinámica cuando ustedes tres hablaban sobre la serie?

Lo más sorprendente fue ver a Larry y al presidente Obama juntos. En nuestra primera reunión (nunca antes había conocido al Presidente) y él simplemente dijo: “¿Juegas golf?”. No es necesario. Luego señala a Larry y dice: “Este tipo es mejor de lo que pensabas, pero usa demasiado protector solar”. Obama simplemente está mintiendo a Larry. Y Larry dice: “Lamento que mi papá no sea de Kenia”. Y es un minuto. Estos dos son muy divertidos juntos. Así que mi gran misión era reunirlos en la pantalla. Eso es todo lo que quiero. Y cuando los ves juntos en la pantalla, parecen muy divertidos. Esta es una extraña pareja muy interesante.

¿Qué tan contemporáneo querías que fuera? Creo que lo más cerca que vi fue a Rosa Parks.

Prácticamente llegamos hasta el día de hoy, pero una cosa que realmente intentamos hacer fue hablar sobre las cosas que están sucediendo ahora a través de una lente histórica. Hay un boceto donde hablamos de vacunas, pero no estamos hablando de los problemas de vacunación que están sucediendo en este momento. Estamos hablando de cuando se introdujo por primera vez la vacuna contra la polio. Cuando miras la historia de Estados Unidos, hemos cometido los mismos errores una y otra vez. En realidad hemos aprendido muy poco.

¿Le resultó útil comprender esto, dada nuestra lucha actual?

¡Todavía estamos por aquí! Cuando salió la vacuna contra la polio hubo mucho escepticismo al respecto. ¿Y ahora lo vamos a hacer de nuevo? Son dos pasos hacia adelante y un paso hacia atrás: ese es el experimento estadounidense. El egoísmo y la mezquindad no son invenciones del siglo XX.

Hay críticas a Trump, sin ataques directos. Un boceto en particular presenta a Jimmy Kimmel interpretando a un hombre que no puede entender que un presidente esté tratando de cumplir más de dos mandatos. ¿Fueron los chistes tan catárticos?

Filmamos ese boceto en noviembre de 2025 y sabíamos que Trump iba a hacer más cosas locas y malas entre el momento en que filmamos y el momento en que salimos al aire. Básicamente, dejamos espacios en blanco para poder regresar y describir cada nuevo horror de la locura del rey Trump. Sabemos que si le das a este tipo unos meses, hará algo completamente diabólico y estúpido que ni siquiera esperábamos: cosas como enviar tropas a ciudades estadounidenses para acosar a ciudadanos estadounidenses e incluso matarlos. Esto fue para distraer la atención del hecho de que eres el mejor amigo de un pedófilo, esto fue en medio del inicio de una guerra con países extranjeros. Dejamos espacio para entrar y recargar.

Larry y tú trabajáis con mucha libertad artística, pero todavía lo estáis haciendo con otra productora. ¿Cómo es la nota de Obama?

Tuvimos una reunión y el presidente Obama leyó los bocetos en términos generales. Él estaba muy agradecido. Y recuerdo que tenía una nota sobre un boceto en particular y Larry simplemente dijo: “Sí, sí, nos encargaremos de ello”. Y Obama dice: “Ya veo cómo va a suceder. Sabes, cuando estaba en la Oficina Oval, me gustaba pensar que escuchaba a mis asesores y seguía sus consejos. Y yo era el Presidente de los Estados Unidos. Fue entonces cuando Larry dice: “Sí, pero yo soy el Presidente”. Obama pasó media hora diciéndole lo ridículo que creo que es. Una nota y se pone a la defensiva”. Pero dio muy buenas notas. Y para algunos bocetos, a los que aún no hemos llegado, sus conocimientos fueron útiles.

Mirando su extenso currículum, ¿qué es algo en lo que ha trabajado que cree que debería haberlo llevado a tener más éxito?

cosas como euroviaje. Alec Berg, Dave Mandel y yo lo escribimos y yo dirigí. No mucha gente lo vio cuando salió. Pero gracias al DVD tiene esta vida. La canción “Scotty Don’t Know” es como una especie de cosa renacentista que no entiendo. Muchos de mis amigos tienen hijos en la universidad y cuando llega el momento me envían al bar cantando “Scotty Don’t Know”. Creo que nos decepcionó que más gente no lo viera cuando salió. Pero tiene la vida que queríamos. Queríamos hacer una película para adolescentes que pudieran ver juntos en el sótano de sus padres mientras robaban vino. Lo mismo sucedió.

Esa película salió cuando estaba en la mitad de la universidad y en el último año, “Scotty Don’t Know” se proyectaba en la mayoría de las fiestas.

Aquí hay un disco de oro. Conseguimos un disco de oro por el sencillo.

Nunca hemos hablado de esto, entonces, ¿puedes decirme cómo surgió todo? El cameo de Matt Damon como líder de pop-punk fue una forma inesperada de comenzar la película.

Alec, Dave y yo escribimos las canciones junto con la banda Lustra. Obviamente, a la banda se le ocurrió un gancho increíble. Estábamos rodando esta película en Praga durante el SARS y la guerra (de Irak). No teníamos mucho dinero. No podíamos llevar gente adentro. Matt estaba filmando Los hermanos Grimm en Praga. Llevaba la cabeza rapada porque llevaba peluca todo el tiempo. Había dejado de fumar, por lo que, según sus palabras, estaba hinchado como una garrapata. Entonces dijimos: “Oye, ¿quieres hacer eso?” Tenía una noche disponible, que era la noche más corta del año. En realidad, eso fue el 21 de junio. Hay aproximadamente cinco horas de noche para completar esta tarea. Pero fue muy divertido y corrimos a buscarlo. Es una locura que siquiera existiera. Si Matt no estuviera allí. Si no se viera así. Todo se juntó. Estuve hablando con Matt hace un tiempo y me dijo: “Yo era el soldado Ryan y salvando al soldado Ryan. Yo era Ripley y talentoso señor ripley. Estaba cazando en buena voluntad cazando. Y camino por la calle y la gente simplemente dice: “¡Scotty no lo sabe!”.

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La vida, Larry y la búsqueda del duelo Lanza nuevos episodios los viernes en HBO Max.